Este artículo está escrito por Lara Brearley, Dheepa Rajan, Charlotte Poulussen, Katja Rohrer-Herold y Kira Koch – Organización Mundial de la Salud.

  • El problema: si bien todos los gobiernos han respaldado el principio de participación, la implementación sigue siendo insuficiente.
  • Por qué es importante: la participación social, que implica incluir las voces de las personas en los procesos de formulación de políticas y toma de decisiones, puede hacer que las políticas y los programas de salud respondan mejor a las necesidades y experiencias vividas de las comunidades vulnerables, al mismo tiempo que promueve la confianza, la transparencia y la rendición de cuentas.
  • La solución: como se establece en el Manual de la OMS sobre participación social para la Cobertura Universal de Salud , existen pasos claros que todos los países pueden tomar para avanzar hacia la institucionalización de la participación social en los procesos de toma de decisiones.

La crisis del Covid-19 ha expuesto la fragilidad de la confianza de la población en el gobierno en un momento en que la salud pública quizás nunca ha sido una agenda más popular. La falta de confianza afecta el éxito de las políticas públicas, desde el cumplimiento de las medidas de supresión del virus y la confianza en las estadísticas de coronavirus publicadas oficialmente, hasta la aceptación de la vacuna. Demuestra la desconexión entre quienes toman las decisiones y aquellos para quienes se toman las decisiones.

Este artículo se centra en una razón clave de esta desconexión: la ausencia rutinaria de la voz de las personas en los procesos de toma de decisiones en materia de salud. Hay acciones claras que el gobierno puede tomar para abordar esto:

1. Invertir recursos financieros adecuados, estables y predecibles para la participación

Sin una financiación estable, es probable que los mecanismos participativos sean más ad-hoc y periféricos al modus operandi del sistema de salud. Los déficits de financiación también pueden dar lugar a una dependencia excesiva de los voluntarios o intermediarios cuyos intereses no siempre se alinean con los objetivos de salud pública. Estas características, de ser estables y predecibles, son quizás más importantes que los altos niveles de asignación presupuestaria a la participación social.

Hay varias formas de proteger y sostener el financiamiento para la participación social, por ejemplo, a través del respaldo legal o financiamiento asignado. En Tailandia, por ejemplo, la naturaleza estatutaria de la Oficina de la Comisión Nacional de Salud (NHCO), un organismo paraestatal financiado con fondos públicos, con el mandato de implementar la Asamblea Nacional de Salud (NHA) cada año, garantiza la asignación estable de fondos. Los ingresos de ThaiHealth, la fundación para la promoción de la salud, provienen de un recargo del 2% de los impuestos especiales sobre el tabaco y el alcohol, lo que los hace menos susceptibles a la disminución del apoyo político. ThaiHealth apoya a las organizaciones de la sociedad civil con financiación básica para actividades de promoción de la salud.

Los ministerios de salud pueden tener un papel importante en la financiación de la participación y la dotación de recursos de la comunidad y la sociedad civil y/o en la facilitación del fortalecimiento de capacidades para una participación significativa. Esto puede requerir aprovechar las disposiciones legales para que la sociedad civil reciba financiamiento o abogar por su existencia en su ausencia.

2. Desarrollar capacidades gubernamentales para diseñar e implementar una participación significativa y facilitar el fortalecimiento de capacidades de los participantes

La interacción participativa regular y sistematizada solo puede darse cuando existe una capacidad gubernamental adecuada para convocar, comunicar y escuchar. Si bien la mayoría de las instituciones gubernamentales de salud están bien dotadas de habilidades médico-técnicas, a menudo carecen de la experiencia necesaria para diseñar y administrar un espacio participativo que fomente una participación significativa. Esta tarea no es tan simple como parece; consulte la siguiente tabla para conocer algunas de las consideraciones de diseño para las que se deben crear capacidades:

Consideraciones claveAcciones
Reconocer y gestionar las diferencias de poder incluyendo el propio rol dentro de él.· Incorporar el reconocimiento de barreras en la formulación de los objetivos del espacio participativo.

· Abordar las barreras a la participación como los costos de asistir a reuniones participativas, incluidos los costos indirectos.

· Atender, mitigar y gestionar los posibles conflictos de interés.
Garantizar la transparencia re. selección de participantes, objetivos, roles y responsabilidades y gobernanza.· Proporcionar información clara a todos los interesados sobre los objetivos del proceso, las herramientas y técnicas utilizadas y el papel de cada participante dentro del mismo.

· Brindar retroalimentación a los participantes sobre cómo se utilizó su aporte y cómo se consideró para la formulación de políticas.

· Cotejar constantemente quién NO participa y por qué no.

· Facilitar el acceso fácil y oportuno a la información y el conocimiento.
Utilizando diversas técnicas de diálogo adaptadas a los diferentes participantes.· Facilitar técnicas que atraigan a todos los participantes por igual (p. ej. posiciones de asiento, ubicación, grupos de discusión homogéneos para evitar jerarquías sociales, traducción, etc.).

· Asegurar la facilitación competente del diálogo participativo para que los que hablan menos sean escuchados.

· Entrar en una discusión técnica que podría basarse en el conocimiento experiencial y transmitir mensajes que relacionen el conocimiento experiencial con la experiencia técnica y, por lo tanto, aumentar activamente los canales de comunicación para los expertos experienciales.

También se requieren habilidades específicas para lograr que la participación influya en las decisiones que se toman. Esto incluye vincular los procesos participativos con la autoridad adecuada para la toma de decisiones, enmarcar la cuestión de la política de modo que aborde las preocupaciones de los responsables de la formulación de políticas y garantizar que los participantes sean vistos como legítimos. Es necesario crear y mantener capacidades, en particular a la luz de la rotación de personal.

Los gobiernos tienen un papel fundamental para facilitar y/o financiar el fortalecimiento de la capacidad de las poblaciones, las comunidades y la sociedad civil para representar legítimamente a sus electores, crear coaliciones e interactuar de manera efectiva con los gobiernos en igualdad de condiciones. Tales actividades deben ser “propiedad” de las propias comunidades.

3. Establecer y/o fortalecer mecanismos para una participación regular sostenida en lugar de una interacción ad-hoc

Las oportunidades de interacción regular ayudan a fomentar una cultura de participación a través de una comprensión más profunda de cómo dialogar y encontrar soluciones; permiten que las relaciones se construyan sobre el respeto mutuo y se fortalezca la comprensión.

Los gobiernos pueden avanzar hacia un compromiso participativo más regularizado con el tiempo a través de una variedad de acciones estratégicas y sinérgicas. Éstas incluyen:

  • Construir alianzas a largo plazo con la sociedad civil y grupos comunitarios

  • Asegurar marcos legales y/o institucionales para sostener la participación social

  • Proporcionar tiempo protegido dentro de los procesos de políticas para una participación adecuada, así como para evaluar la participación para aprender y mejorar.

Los marcos legislativos que obligan a una entidad pública específica a implementar mecanismos de participación social pueden facilitar la participación regular y sostenida en el tiempo (aunque es posible que no sean estrictamente necesarios o posibles de inmediato en todos los entornos). Por ejemplo, el Consejo Nacional de Salud de Portugal y el Comité Nacional Consultivo de Bioética de Francia están respaldados por disposiciones legales. Los ministerios de salud tienen un papel en la promoción y elaboración de dicha legislación. Las consideraciones clave para los marcos legislativos incluyen:

  • Representación y procesos de selección

  • Roles y responsabilidades en los espacios participativos

  • Modalidades de financiación

Idealmente, los tres aspectos deben abordarse de manera concomitante para garantizar una participación significativa.

4. Monitoreo y uso de datos de manera rutinaria

Lo que se mide, se hace: la implementación de espacios participativos, pero también la calidad de cómo se implementan y, lo que es más importante, su impacto en la política de salud y las decisiones de planificación que se toman. Estas métricas deben integrarse en los sistemas de monitoreo existentes cuando sea posible para reducir la carga de los ministerios de salud y considerarse en los procesos de revisión del sector nacional para asegurar la atención política.



Queremos escuchar de ti

Varios países están buscando una resolución de la Asamblea Mundial de la Salud para asegurar el compromiso político con la participación social. La OMS ha redactado un documento de antecedentes técnicos , basado en el Manual, para consulta de las partes interesadas, con el fin de informar las prioridades de los Estados miembros para institucionalizar la participación social en los procesos de toma de decisiones en materia de salud. Complete esta encuesta para saber si el documento de antecedentes técnicos se alinea con su experiencia y experiencia en el país. Gracias.

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(Crédito de la imagen: Unsplash)

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