Mejorar el gobierno centrándose en el bienestar y la felicidad

Esta publicación está escrita por el Dr. Keegan McBride, investigador postdoctoral en el Centro Escolar Hertie para la Gobernanza Digital e investigador no residente en la Escuela de Gobierno Mohammed Bin Rashid.

• El problema: las medidas tradicionales de riqueza y desarrollo se centran demasiado en los ingresos y el crecimiento económico, pero ignoran la importancia del bienestar y la felicidad de la sociedad.

• Por qué es importante: un objetivo central del gobierno debería ser mejorar la calidad de vida, el bienestar y la felicidad de sus ciudadanos y residentes y proporcionar un entorno para que sus vidas prosperen.

• La solución: repensar cómo medimos el desarrollo integrando el bienestar social y la felicidad en el gobierno.

"Con la creación y adopción de indicadores de riqueza y desarrollo económico como el Producto Nacional Bruto y el Producto Interno Bruto, el enfoque del gobierno se ha desalineado levemente".

Una función central del gobierno debería ser el desarrollo y mantenimiento de la felicidad y el bienestar de sus ciudadanos y residentes. Para lograr esto, se deben medir el bienestar social (BS) y la felicidad. Si bien es importante, la medición de la felicidad y el bienestar no es un indicador comúnmente monitoreado por los gobiernos.

Esto es lamentable y algo sorprendente.

La idea de que la felicidad y el bienestar son importantes para el gobierno estatal no es nueva. Aristóteles, en su obra “Ética a Nicómaco”, discute la idea de eudaimonía (felicidad o bienestar) y sostiene que el desarrollo de la felicidad es, de hecho, la meta del Estado, y, por tanto, el estudio de la política es realmente sobre el estudio del desarrollo de la felicidad.

Desafortunadamente, con la creación y adopción de indicadores de riqueza y desarrollo económico como el Producto Nacional Bruto y el Producto Interno Bruto, el enfoque del gobierno se ha desalineado levemente con un énfasis excesivo en los aspectos económicos y un énfasis insuficiente en el bienestar y la felicidad.

En pocas palabras, hay más en la vida que el consumo y el desarrollo económicos. Si bien existe cierta relación entre los ingresos y el bienestar, la paradoja de Easterlin nos muestra que, a largo plazo, hay un rendimiento decreciente de las ganancias económicas; en algún momento, un ingreso más alto no conduce a una mayor felicidad y bienestar.

Cómo solucionar el problema

Dado que el bienestar y la felicidad de la sociedad son importantes, deben medirse, monitorearse e incluirse como indicadores clave dentro del desarrollo e implementación de políticas y estrategias gubernamentales. Esta visión se está volviendo cada vez más prominente entre los economistas que estudian la "economía de la felicidad", en artículos académicos, como "Una elección feliz: el bienestar como objetivo del gobierno" de Frijters et al., O en informes como el Informe mundial sobre la felicidad. .

Esta distinción entre el énfasis en los indicadores económicos tradicionales, el énfasis que falta en el bienestar y la felicidad, y lo que se pierde como resultado de esta mala configuración fue bien articulada por el entonces candidato presidencial Robert F. Kennedy en su discurso de 1968 en la Universidad de Washington. Kansas.

“El producto nacional bruto no tiene en cuenta la salud de nuestros hijos, la calidad de su educación o la alegría de su lugar… no incluye la belleza de nuestra poesía, [y] mide todo en resumen, excepto lo que hace la vida vale la pena".

Midiendo la felicidad

Entonces, ¿qué son exactamente el bienestar y la felicidad, y cómo se pueden medir?

Si bien hay varios enfoques y entendimientos diferentes, el bienestar es la evaluación global subjetiva de la vida de una persona, que abarca la realidad experimentada, las experiencias negativas y positivas. La felicidad es una parte de esto. La mayoría de las personas podrán decirte si están felices o no cuando se les pregunte. Sin embargo, el bienestar y la felicidad no son sinónimos directos y las nuevas definiciones de bienestar suelen ser holísticas, teniendo en cuenta una serie de variables como el equilibrio entre la vida laboral y personal, el estado de salud, el estado del medio ambiente (proximidad a la vegetación, la contaminación del aire, etc.). etc.), estado civil, sentimiento de seguridad o nivel de educación.

Uno de los enfoques más conocidos para medir la felicidad y el bienestar proviene de Bután con la creación de su programa de Felicidad Nacional Bruta . En los gobiernos de Escocia, Finlandia, Islandia, Gales y Nueva Zelanda, un nuevo programa, conocido como " Gobiernos de economía de bienestar (WEGo)", que se describe a sí mismo como "un movimiento global [que] se está fusionando entre un gran número de personas y organizaciones en torno a la necesidad de cambiar las economías a una que se centre ampliamente en el 'bienestar sostenible' ”.

Dentro de esta cooperación, el gobierno de Nueva Zelanda ha creado el marco de estándares de vida , que consta de 12 dominios de bienestar y se centra en cuatro capitales: capital natural, capital social, capital humano y capital financiero y físico. Con el fin de impulsar y apoyar el bienestar, han elaborado el presupuesto de bienestar, que se centra en las áreas de bienestar que tienen un rendimiento inferior.

Al igual que en Nueva Zelanda, Escocia ha creado el Marco de desempeño nacional , que se centra en 11 resultados nacionales, como el medio ambiente, los niños y los jóvenes, la cultura y las comunidades.

"Es necesario e importante lograr que el bienestar y la felicidad sean metas políticas cuantificables".

¿Quién más lo está haciendo bien?

Otros países como Canadá, Noruega y Gales también están comenzando a adoptar estrategias políticas similares que miran hacia un futuro que va más allá del PIB y reorienta el enfoque gubernamental hacia el fomento y el desarrollo de la felicidad y el bienestar.

Estos desarrollos son similares a lo que la OCDE ha creado en su “índice de mejor vida”, que está compuesto por 11 dimensiones como el bienestar subjetivo, la salud, la vivienda y la calidad ambiental que, en conjunto, permiten comprender tanto el bienestar ser y felicidad de un país determinado.

Es necesario e importante lograr que el bienestar y la felicidad sean objetivos de política cuantificables. Los niveles de ambos pueden, por ejemplo, influir en el apoyo y la confianza en el gobierno, influir en la esperanza de vida, la calidad de vida y proporcionar información valiosa sobre el estado actual y los sentimientos de la sociedad.

Al integrar el bienestar y la felicidad en el gobierno, convertirlos en un objetivo político viable y utilizarlos para aumentar otras medidas de desarrollo, los gobiernos tienen la capacidad de mejorar su eficacia. Sin embargo, para hacer esto, los gobiernos deben poder medir y rastrear claramente tanto el BS como la felicidad.

Si bien actualmente hay muchas formas de hacer esto, al observar los enfoques utilizados por los países WEGo, la OCDE y hacer un balance de los conocimientos del campo de la economía de la felicidad, ya es posible dar pasos en la dirección correcta.

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(Crédito de la imagen: Unsplash)