Emily Macrae es miembro del Servicio Público de Ontario. Es coorganizadora desde hace mucho tiempo con Civic Tech Toronto y una voluntaria más reciente con Techfugees Canada.

El problema: puede ser difícil imaginar una carrera en el servicio público, especialmente dadas las narrativas que enmarcan la "innovación" impulsada por el sector privado.

Por qué es importante: los equipos del sector público necesitan personas en todas las etapas de su carrera que estén dispuestas a trabajar en la intersección de la empatía y la tecnología.

La solución: el voluntariado en tecnología cívica puede ser una forma de conocer a los servidores públicos y aprender sobre su trabajo.

En todo el mundo, los servidores públicos lidian con la forma de recopilar datos en colaboración con comunidades racializadas , ayudar a los jóvenes adesarrollar habilidades digitales y priorizar la inversión en infraestructura .

Estas son las mismas preguntas que los voluntarios de Civic Tech Toronto responden todos los martes por la noche. Ser voluntario con esta comunidad multigeneracional de personas con habilidades e intereses en diseño web, investigación de usuarios, análisis de datos, narración digital y desarrollo de políticas me llevó a una carrera en el servicio público.

En lugar de simplemente "marcar la salida", estos voluntarios dejaron sus trabajos diarios solo para continuar trabajando en proyectos apasionantes.

Cuando llegué por primera vez a una reunión de Civic Tech en Toronto en mayo de 2017, mi objetivo era ver dentro de Twitter Canadá, que albergaba el grupo durante el mes. Pero como volvía semana tras semana y luego mes tras mes, ya no venía a echar un vistazo dentro de las oficinas de alta tecnología oa la abundante pizza. En cambio, comencé a ayudar en proyectos dirigidos por voluntarios que examinaban cómo los datos y la tecnología pueden mejorar los espacios y servicios públicos, en lugar de acelerar la privatización y la precariedad.

Civic Tech Toronto reúne a estudiantes y jubilados, programadores autodidactas y profesionales con experiencia en los sectores público, privado y sin fines de lucro. Conocer a los voluntarios que trabajaban en el gobierno destruyó cualquier estereotipo que pudiera haber tenido sobre los servidores públicos. Aquí había un grupo de profesionales que aplicaban la investigación basada en la comunidad y el pensamiento crítico a problemas difíciles como el apoyo a la vivienda y el racismo en la policía. En lugar de simplemente "marcar la salida", estos voluntarios dejaron sus trabajos diarios solo para continuar trabajando en proyectos apasionantes.

El ejemplo de estos voluntarios me ayudó a imaginar una carrera en el servicio público. Voluntariado juntos, vi cómo la empatía, la curiosidad y la paciencia contribuyeron al trabajo de los servidores públicos en servicios de ambulancia, estándares de datos abiertos, seguridad vial y desarrollo web bilingüe.

El proyecto en el que participé más como voluntario se llama BikeSpace . Me enseñó cómo los servidores públicos toman decisiones y recopilan datos. BikeSpace involucró una asociación con la ciudad de Toronto: la financiación municipal apoyó a un gerente de producto de medio tiempo, que ayudó a mantener a nuestro equipo de programadores, diseñadores e investigadores en el buen camino.

Creamos una aplicación web que permitía a los usuarios colocar un marcador en un mapa y mostrar dónde se necesitaba estacionamiento para bicicletas. La idea era que estos datos pudieran ayudar a la ciudad de Toronto a determinar dónde invertir en infraestructura ciclista. Nuestro equipo trabajó con servidores públicos apasionados que no solo compartieron sus tardes con voluntarios para discutir la ciénaga de la moderación de contenido, sino que también desarrollaron herramientas de baja tecnología para mejorar la consulta pública.

Solicité trabajar con el Servicio Público de Ontario porque el voluntariado me había demostrado que el sector público podría ser un hogar para comunidades motivadas de personas que solucionan problemas y escuchan. Desde entonces, he trabajado en cuatro ministerios diferentes y continué apoyando el crecimiento de grupos tecnológicos cívicos en todo Canadá; voluntarios en otras ciudades han creado el código de BikeSpace para adaptar la herramienta a las necesidades locales y han reunido a organizaciones que trabajan con refugiados. Pero como yo, los miembros de las comunidades tecnológicas cívicas también construyen carreras en el gobierno donde su compromiso de base con la privacidad por diseño , el código abierto y la ética de la IA pueden informar las conversaciones con otros colegas apolíticos.

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(Crédito de la imagen: Unsplash)