Este artículo está escrito por Frédéric Baervoets, Gerente de Nido , Laboratorio de innovación para el servicio público en Bélgica.

  • El problema: trabajar en un laboratorio de innovación puede ser todo un desafío. Romper un estado obstinado a menudo requiere grandes esfuerzos por parte de nuestro personal. A veces incluso te sientes como el elefante en la habitación.
  • Por qué es importante: el servicio público necesita laboratorios de innovación y funcionarios públicos que se atrevan a hacer las preguntas que con demasiada frecuencia no se responden.
  • La solución: Crear una piel de elefante y buscar el apoyo de la manada para prosperar. Al usar su cerebro de elefante, mantener su oído cerca del suelo y ser receptivo a las bajas frecuencias, está dejando huellas que crean caminos para que otros los usen en su búsqueda de innovación en el sector público.

Mirando hacia atrás, este último año ha sido una vez más desafiante pero ambicioso para Nido , el laboratorio de innovación para el sector público belga. Hemos acumulado una serie de logros exitosos y emocionantes. Sin embargo, llegar allí frente a un statu quo tenaz ha requerido, con demasiada frecuencia, un esfuerzo hercúleo por parte de nuestro personal.

Esto me hizo reflexionar sobre cómo el laboratorio y su personal deberían actuar y reaccionar mejor para hacer que las cosas avancen sin problemas en un entorno tan complejo y, a veces, terco y resistente a la innovación . Como el dicho “la necesidad de tener piel de elefante” se hizo cada vez más frecuente en las discusiones de nuestro equipo, decidí analizar más de cerca los orígenes de la expresión. Para mi sorpresa, el mundo de los elefantes ofrece una inspiración interesante, así como algunas ideas sobre cómo trabajar en un laboratorio de innovación.

Deja una huella del tamaño de un elefante

Al excavar en busca de agua, los elefantes dejan un "biotopo en miniatura" o un estanque de agua vital para otros animales.

En primer lugar, de la misma manera, el personal del laboratorio de innovación se esfuerza constantemente por dar un buen ejemplo de comportamiento empresarial, allanando el camino para que los demás lo sigan. Para ser creíble, un laboratorio de innovación necesita ante todo saber cómo innovar.

En segundo lugar, pero no menos importante, el laboratorio debe poder comunicar este conocimiento a los socios clientes de manera convincente. Este siempre ha sido el enfoque de Nido: buscamos actuar como un facilitador de la innovación para nuestros socios clientes. Al mismo tiempo, buscamos compaginar este rol con el de actor de innovación, lo que implica asumir un liderazgo activo. Como facilitadores, reunimos a innovadores del sector público y privado para trabajar en desafíos concretos. Acompañamos los experimentos para garantizar que conduzcan a resultados significativos. Como actores, nosotros mismos trabajamos en desafíos significativos y mostramos que un nuevo enfoque abre perspectivas para allanar el camino a otros. Es por eso que nuestro laboratorio decidió invertir energía y recursos significativos en la iniciativa " Gov Buys Innovation ". Esta iniciativa tiene como objetivo facilitar la experimentación con soluciones innovadoras para el sector público. Por ejemplo, las prácticas de contratación y la legislación a menudo se perciben como obstáculos irreconciliables para los funcionarios públicos y las empresas innovadoras. Gov Buys Innovation ayuda a superar estos obstáculos al permitir que los laboratorios de innovación como Nido trabajen como facilitadores y actores de la innovación.

Usa tu cerebro de elefante

Los elefantes pueden y están dispuestos a cambiar radicalmente su comportamiento para enfrentar un nuevo desafío.

Altamente sociales e inteligentes, los elefantes ocupan un lugar destacado entre las criaturas más inteligentes del mundo, se adaptan constantemente a nuevos entornos y enfrentan nuevos desafíos. De la misma manera, el personal del laboratorio de innovación debe trabajar para comprender su entorno y trabajar de nuevas maneras para enfrentar los desafíos. Mantenerse humilde y consciente del hecho de que nuestro conocimiento es limitado permite a los innovadores buscar nuevas soluciones de manera abierta. Esta forma de pensar críticamente y explorar nuevos caminos es fundamental para un laboratorio de innovación. Esa es la razón por la que nos tomamos el tiempo para comprender y formular un problema antes de actuar sobre él. En esencia, este es el enfoque orientado a los problemas que centra la innovación en los usuarios y crea conjuntamente con ellos. Al igual que los elefantes, es fundamental que los innovadores sean solucionadores de problemas. Nada debe considerarse imposible. En nuestro laboratorio creemos que cada problema puede replantearse como un desafío a resolver, una vez que uno está dispuesto a resolverlo, manteniendo la mente abierta y listo para saber cuándo pedir ayuda.

Mantenerse humilde y consciente del hecho de que nuestro conocimiento es limitado permite a los innovadores buscar nuevas soluciones de manera abierta.

Mantén tu oreja de elefante en el suelo

Los elefantes escuchan frecuencias bajas que son inaudibles para los humanos.

Los elefantes tienen mala visión, pero tienen un sentido del olfato sublime, un oído excelente y usan sus trompas para explorar el suelo delante de ellos mientras caminan. Al igual que los elefantes, el personal del laboratorio de innovación también debe estar dispuesto a descubrir frecuencias bajas para buscar problemas y desafíos subyacentes reales. Escuchar, hacer preguntas concretas, hacer una investigación de escritorio, hablar con las partes interesadas y atreverse a abordar los tabúes ayuda a llegar al corazón de un problema y a las necesidades reales relacionadas con él. Un laboratorio de innovación tiene que trabajar en temas relevantes y de actualidad que están vinculados a su estrategia organizacional, mucho más allá del mero “teatro de la innovación” donde el término “innovación” se usa libremente con fines publicitarios. Si queremos tener éxito, debemos trabajar en cuestiones que importan. Este año, por ejemplo, Nido facilitó un piloto sobre el tema de los cambios radicales que los empleados del sector público enfrentarán en el futuro cercano. Por un lado, las organizaciones quieren potenciar las competencias del futuro para ser más innovadoras. Por otro lado, dado el ritmo del avance tecnológico, necesitan personal preparado para el futuro que, de lo contrario, podría quedar obsoleto.

Desarrollar una piel muy gruesa.

Los elefantes tienen una piel muy gruesa para protegerse del medio ambiente y almacenar los recursos que necesitan (agua vital).

A menudo, los innovadores necesitarán piel de elefante para resistir y superar la resistencia que proviene de su propia institución. El propósito de un laboratorio de innovación es generar cambios, cuando muchos prefieren la seguridad del statu quo. Pero siéntase cómodo con lo siguiente: a menudo, cuanto más dura es la resistencia, más sabe que está trabajando con éxito y en temas que realmente importan. Las noticias falsas, la hostilidad y la burla son parte de hacer que el cambio suceda. Espérelo, aprenda a manejarlo y avance con una actitud positiva.

Sin embargo, recuerda que la piel gruesa de elefante también es bastante sensible. De hecho, la lucha por la innovación en el sector público puede ser larga y ardua. Para mantener el impulso, es importante que los innovadores recuerden regularmente sus principios y valores básicos, muestren resultados tangibles, se conecten y se comuniquen de manera transparente con sus pares y recuerden por qué eligieron este rol.

Construir un rebaño de apoyo

Las comunidades de elefantes prosperan porque los miembros se cuidan unos a otros.

Las manadas de elefantes pueden constar de más de 100 miembros. Están dirigidos por una vaca elefante experimentada, a menudo particularmente grande y fuerte. Del mismo modo, la cohesión social y la orientación son necesarias también para los innovadores. Como en cualquier equipo, la fuerza de un laboratorio de innovación no depende solo de los propios miembros, sino de su sinergia como grupo. Trabajar juntos en un entorno seguro, dar y aceptar comentarios constantemente y apoyarse mutuamentees esencial para un laboratorio de innovación con una misión muy desafiante en el sector público.

El sector público necesita el elefante en la habitación

Atrévete a hacer las preguntas que con demasiada frecuencia quedan sin responder.

Nido creó una red de innovación que ha ayudado a desarrollar el papel del laboratorio como agente de conocimiento y casamentero. El conocimiento está disperso en el sector público, y Nido se está encargando de crear cohesión. Al conocerse unos a otros, compartir experiencias y apoyar a los compañeros, dicha red crea el espacio adecuado para que ocurra el cambio. Podemos sentir el apoyo constante de compañeros innovadores que comparten el mismo destino. Este apoyo y la respuesta positiva de los socios es lo que nos mantiene en marcha. Puede que no siempre sea fácil para los funcionarios tenernos allí y considerar las preguntas que planteamos, pero el sector público necesita este elefante en la sala.

Conclusión

Trabajar en un laboratorio de innovación puede ser todo un desafío. Requiere piel de elefante y el apoyo de la manada para prosperar. Al usar su cerebro de elefante, mantener su oído cerca del suelo y ser receptivo a las bajas frecuencias, está dejando huellas que crean caminos para que otros los usen en su búsqueda de innovación en el sector público.

A veces puedes sentirte como el elefante en la habitación pero aceptas este destino. El sector público te necesita.

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(Crédito de la imagen: Felix M. Dorn, Unsplash)