Cuando se adoptó la Convención de las Naciones Unidas sobre los Derechos del Niño (CDN) en 1989, los signatarios se comprometieron a garantizar la protección, supervivencia y desarrollo de todos los niños sin prejuicios ni discriminación. Sin embargo, casi 30 años después, las violaciones continúan sin cesar .

El abismo entre los ideales de la ONU y las prácticas cotidianas de los gobiernos locales y municipales ha limitado los beneficios tangibles para los niños. Ahora, Suecia está tomando una posición.

En septiembre de 2014, el primer ministro Stefan Lofven anunció que el bienestar y los derechos de los niños serían una prioridad en su administración, incluida la implementación de la Convención sobre los Derechos del Niño en la legislación nacional sueca para enero de 2020.

Siguieron años de trabajo de los funcionarios públicos, y más adelante este mes, se someterá a votación parlamentaria una propuesta detallada de implementación. Apolitical habló con Pernilla Baralt, Secretaria de Estado del Ministerio de Salud y Asuntos Sociales, quien ha supervisado gran parte del trabajo para poner en práctica la Convención sobre los Derechos del Niño.

Esta entrevista ha sido editada y condensada para mayor claridad.

Suecia ha estado a la vanguardia de la promoción de los derechos del niño, ya sea al convertirse en el primer país en prohibir el castigo corporal en 1979 o en sus generosas políticas de licencia parental. ¿Por qué?

Es peligroso pensar que es algo nórdico, o algo específico del carácter sueco; esto puede suceder en cualquier país siempre que los gobiernos tomen las decisiones políticas correctas.

Dicho esto, si estamos por delante de algunos países, creo que se debe a la creencia en la importancia fundamental de la igualdad, no solo como un valor o un derecho, sino también como un factor en el crecimiento económico. Como un país de solo nueve millones de personas, no podemos permitirnos dejar a nadie atrás. Creemos firmemente que un país necesita a todos sus ciudadanos: mujeres y hombres, niñas y niños.

¿Hay algo particular en la gobernanza sueca que haya ayudado a estimular la causa de los derechos del niño?

En el gobierno, necesita un compromiso político claro, conocimiento, competencia, hechos y cifras. Cuando hablamos de la igualdad de oportunidades o los derechos de los niños, decimos que es genial si esta es una pregunta con la que estás comprometido y que quieres cambiar, pero no es lo más importante. Lo que exigimos de todos es ser competentes en el tema.

Jefes de unidades, jefes de procesos presupuestarios: necesitan esta competencia para elaborar políticas teniendo en cuenta los derechos de hombres, mujeres y niños. Sin ella, podría diseñar reformas con resultados desiguales dependiendo, por ejemplo, de género o edad. Hemos incorporado cursos sobre igualdad de género en el sistema general de capacitación. Ahora, estamos agregando los derechos del niño.

¿Qué significa la introducción de la Convención sobre los Derechos del Niño en la legislación sueca para el gobierno - y los niños - en el país?

La Convención ya ha sido firmada: todos los actores en Suecia deberían, en teoría, trabajar en conjunto con los derechos descritos en la Convención y todas las nuevas propuestas legales deberían desarrollarse de acuerdo con ella.

Sin embargo, hemos visto que el impacto práctico y la implementación de la Convención no siempre han sido tan eficientes como si hubiera sido la ley sueca regular. Ahora, el CRC será obligatorio, obligatorio, no ad hoc. En lugar de tener un experto en derechos del niño en cada organismo local o nacional, necesitamos que todas las personas trabajen con niños y tomen decisiones que conciernen a los niños para comprender e implementar los derechos del niño.

Sin embargo, el cambio legal por sí solo no siempre se traduce en una reforma de todo el sistema. ¿Cómo se cambia la cultura de un gobierno?

Primero, estamos invirtiendo en competencia en todos los ámbitos, y segundo, estamos proporcionando un mapeo actualizado de la legislación nacional y su conformidad con la Convención sobre los Derechos del Niño, así como desarrollando una guía para facilitar la interpretación de los artículos en la Convención.

En materia de competencia, estamos diseñando un programa nacional para apoyar a todas las comunidades locales y regionales, así como a las agencias nacionales. El Defensor del Niño en Suecia recibió una tarea especial para apoyar a todos los actores relevantes, así como para desarrollar información y materiales educativos para niños. El objetivo es: ¿cómo, en su trabajo como maestro, policía o enfermera, se asegura de que los derechos de los niños sean una realidad para el niño en cuestión y los ayuda a participar en las decisiones que se tomen?

El segundo mecanismo de apoyo es una hoja de ruta para el poder judicial sobre cómo interpretar los artículos. Muchos de los artículos son de carácter general y difíciles de aplicar directamente. Por lo tanto, reuniremos todos los documentos legales relevantes, orientación y las lecciones aprendidas internacionalmente de agencias internacionales interesadas, tribunales internacionales y otros actores relevantes.

¿Estás enfrentando desafíos particulares?

Un desafío común en este tipo de trabajo es lograr que las protecciones legales y las decisiones sean iguales en todo el territorio. No debería importar si eres una niña nacida con discapacidad en Kiruna en el norte o en Estocolmo: debes tener el mismo apoyo y los mismos derechos.

Eso significa que no podemos confiar en agencias o personas individuales. Tiene que aclarar lo que se espera con objetivos claros y seguimiento, así como un sólido marco legal de apoyo para garantizar que todos los niños en una comuna dada tengan los mismos derechos.

¿Has aprendido alguna lección en el proceso?

Aplicamos muchas de las lecciones aprendidas y los métodos utilizados para lograr la igualdad de género. Incluyen un liderazgo claro desde arriba, la incorporación de la perspectiva de género y el monitoreo.

La colaboración y la coordinación entre todos los actores relevantes en interés del niño también son vitales, especialmente cuando se trata de niños vulnerables.

Por ejemplo, formamos un grupo de trabajo interministerial para secretarios de estado a fin de compartir mejor el conocimiento y coordinar acciones en relación con menores no acompañados que llegan a Suecia. También nos reunimos a menudo entre varias agencias nacionales, así como entre autoridades regionales y locales para coordinarnos mejor, especialmente con respecto a la necesidad de intervención temprana para niños vulnerables, por ejemplo, en escuelas, servicios sociales y la policía.

Creo que lo principal es que debemos ser sistemáticos, coordinados y centrarnos en los procesos y estructuras más relevantes. Este no puede ser un proyecto paralelo, sino una parte central de la agenda local, nacional y global.

(Crédito de la imagen: Pixabay / DesignMIssC)