Cómo los gobiernos deberían usar la inteligencia en una crisis

Esta publicación está escrita por Oliver Marsh, investigador de IPPO y fundador de The Data Skills Consultancy.

• El problema: durante el Covid-19, los gobiernos mostraron fuertes capacidades para recopilar inteligencia, pero fueron menos efectivos para sintetizar diversas formas de inteligencia.
• Por qué es importante: la síntesis ineficaz puede conducir a una ponderación y un intercambio subóptimos entre diferentes formas de inteligencia y conflictos en lugar de enfoques holísticos.
• La solución: los gobiernos deben desarrollar capacidades transversales y relaciones de confianza para garantizar una síntesis eficaz de inteligencia en todos los niveles de gobierno.

La pandemia de Covid-19 fue la crisis más abarcadora que enfrentan los gobiernos de todo el mundo en la memoria viva. Fue simultáneamente una crisis de salud, economía, bienestar personal, educación y más. Pero cada crisis cruza dominios, y los gobiernos pueden aprender de Covid-19 cómo mejorar la toma de decisiones en tales condiciones.

Los gobiernos deben desarrollar funciones y estructuras que rompan los silos profesionales y departamentales tradicionales.

A partir de nuestra investigación, dirigida por Sir Geoff Mulgan, con el apoyo de Anina Henggeler, argumentamos que los gobiernos deben garantizar que los datos, las pruebas y otras formas de inteligencia se puedan sintetizar de manera efectiva en una imagen holística que cubra los múltiples aspectos de una crisis. Creemos que los gobiernos deben desarrollar roles y estructuras que rompan los tradicionales silos departamentales y profesionales, relaciones tanto dentro como fuera del gobierno que permitan el uso de la experiencia, habilidades para sintetizar inteligencia de manera efectiva y una actitud de apertura por defecto hacia los datos gubernamentales y la toma de decisiones. .

Durante Covid-19, los gobiernos tuvieron que tomar decisiones basadas en muchos factores diferentes y en constante cambio: conocimiento científico de la enfermedad, actitudes y comportamiento de los ciudadanos, análisis económicos, diferentes impactos sentidos por diferentes grupos y mucho más. Para obtener este conocimiento, necesitaban, a gran velocidad y bajo una gran presión, organizar diferentes formas de inteligencia: datos, evidencia, modelos, conocimiento tácito, previsión y creatividad. Esto es cierto para todas las crisis; pero Covid-19 ha brindado ejemplos valiosos de cómo se hizo esto de diferentes maneras en diferentes países, y algunas lecciones sobre cómo organizar mejor la inteligencia para futuras crisis.

Cómo responder mejor la próxima vez

En el Observatorio Internacional de Políticas Públicas (IPPO) organizado por el University College London, hemos realizado numerosos proyectos de investigación relacionados con las respuestas del gobierno y la sociedad a las crisis, en particular, el aprendizaje de la reciente crisis de Covid-19. Para comprender cómo se usaron estas diferentes formas de inteligencia en la crisis de Covid-19, entrevistamos a más de 30 altos funcionarios, asesores y expertos involucrados en las respuestas gubernamentales a Covid-19 de todo el mundo. Estábamos particularmente interesados en cómo las diferentes formas de inteligencia se juntaron y sintetizaron en decisiones, y cualquier capacidad y proceso que pudiera ayudar en esto.

A partir de nuestras entrevistas, encontramos una innovación extraordinaria a nivel mundial en torno a la producción, el uso y el intercambio de inteligencia. Se utilizaron fuentes que incluyen datos de movilidad, transacciones financieras y aguas residuales para comprender la propagación del virus y sus impactos en el comportamiento.

En todos los países, desde el Reino Unido hasta Corea del Sur, las experiencias vividas por los ciudadanos se recopilaron a través de una combinación de reutilización de líneas directas gubernamentales y formularios web, reuniones con representantes locales y tecnologías de procesamiento de lenguaje natural. Los gobiernos de Taiwán, Estonia y otros lugares trabajaron con empresas privadas, ONG e innovadores cívicos para desarrollar aplicaciones y tecnologías que apoyaron tanto a los gobiernos como a los ciudadanos en una variedad de actividades, desde el seguimiento de los suministros de máscaras hasta la solicitud de apoyo financiero y la distribución de pases de vacunas . En muchos casos, las capacidades de otros dominios se implementaron de manera creativa para abordar la crisis, por ejemplo, utilizando las habilidades de los escáneres de horizonte para rastrear los desarrollos en todo el mundo. Tal creatividad a menudo se permitió a través del uso efectivo de relaciones de confianza y receptivas construidas antes de la crisis, ya sea dentro del gobierno o entre el gobierno y socios externos.

Tapando los huecos

Sin embargo, también hubo problemas y brechas, muchos de los cuales se hicieron cada vez más evidentes a medida que la crisis se hacía más prolongada. Aunque los sistemas centralizados tenían varios métodos para recopilar información de inteligencia de todo el país, la toma de decisiones finales estaba demasiado concentrada en el centro; en el Reino Unido, por ejemplo, la respuesta al Covid-19 a veces parecía ser una batalla entre el Tesoro y el Departamento de Salud en Whitehall. Por otro lado, los sistemas federales a veces tuvieron problemas para colaborar de manera efectiva en el intercambio de inteligencia y la toma de decisiones debido a los diferentes estándares y sistemas, así como a las disputas políticas.

Muchos países que habían desarrollado una estrategia efectiva para la recopilación de inteligencia y la toma de decisiones en las primeras oleadas de Covid-19, en particular a través de una gran dependencia del seguimiento, rastreo y cuarentena intensivos, lucharon por pivotar cuando se enfrentaron a la variante más infecciosa de Omicron.

No podemos predecir cuándo ocurrirá la próxima gran crisis, o qué forma tomará. Pero sabemos que será vital poder movilizar de manera flexible, rigurosa y eficiente la inteligencia en todas sus formas.

La brecha más notable que observamos fue la ausencia de procesos claros a través de los cuales se sintetizara la inteligencia para la acción del gobierno. A menudo, las decisiones finales fueron tomadas por altos funcionarios o políticos; aunque es posible que se les haya presentado una variedad de inteligencia, parece que finalmente los sopesaron de manera personal y potencialmente idiosincrásica, tal vez basándose más en la experiencia gubernamental y legal y con menos confianza en el uso, por ejemplo, de datos o evidencia científica. Además, numerosos entrevistados expresaron su preocupación de que a la inteligencia relacionada con la salud a menudo se le otorgaba mayor importancia que a otros dominios y disciplinas. En otros casos, diferentes formas de inteligencia se establecieron en oposición, en lugar de sintetizadas: salud versus economía, por ejemplo. Esto no fue ayudado por las estructuras formales de muchos gobiernos, que a menudo se basan en divisiones entre funciones, como salud, economía y educación, por encima de distinciones entre especialidades, como previsión, estadísticas y asesoramiento científico. Esto puede haber sido necesario en el siglo XX, pero dada la disponibilidad de nuevas herramientas tecnológicas ya no siempre es adecuado para su propósito.

Encontrar un camino a seguir

Es demasiado pronto para emitir juicios definitivos sobre qué estrategias "tuvieron éxito" o "fracasaron" al abordar el Covid-19. China es un claro ejemplo de que algunos gobiernos todavía están luchando contra el Covid-19 en el corto plazo, y los impactos a largo plazo para los gobiernos de todo el mundo, particularmente en la educación, aún están por verse. Sin embargo, nuestra investigación y los entrevistados nos señalaron los pasos que los gobiernos pueden tomar para prepararse para una amplia variedad de crisis futuras :

• Crear roles en el seno de los gobiernos responsables de organizar la inteligencia y fortalecer los vínculos entre los creadores y usuarios de la inteligencia.
• Garantizar que los funcionarios y políticos estén preparados con las habilidades y la mentalidad adecuadas.
• Cultivar las relaciones, particularmente entre los diferentes niveles de gobierno, que se vuelven tan vitales en una crisis.
• Desarrollar normas y métodos para abrir la inteligencia en todas sus formas.

Recomendamos enfáticamente que los gobiernos consideren estas preguntas, junto con otros aprendizajes de Covid-19, lo más rápido posible, y protejan este valioso trabajo de la extinción de incendios del día a día.

Los gobiernos de hoy operan en un mundo de crisis que se superponen constantemente, ya sea económica, sanitaria o climática. No podemos predecir cuándo ocurrirá la próxima gran crisis, o qué forma tomará. Pero sabemos que será vital poder movilizar de manera flexible, rigurosa y eficiente la inteligencia en todas sus formas.

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(Crédito de la imagen: Pexels)