Nunca es fácil poner en marcha una pequeña empresa, pero para las mujeres, el desafío es particularmente desalentador. Las pequeñas y medianas empresas (PYME) de propiedad de mujeres en todo el mundo están subfinanciadas por $ 1,5 billones.

Las estimaciones del tamaño exacto varían, pero el mercado global de contratación pública es enorme , y el banco mundial lo ubica en algún lugar entre el 15% y el 20% del PIB mundial. Los gobiernos podrían desbloquear nuevos fondos asombrosos para estas empresas propiedad de mujeres si se enviara más de este dinero en su dirección.

Pero las empresas propiedad de mujeres tienden a ser más pequeñas, menos experimentadas y, a menudo, requieren capacitación y divulgación para aprovechar las oportunidades de adquisición. Entonces, ¿cómo pueden los gobiernos asegurarse de que su influencia en el gasto esté ayudando a las mujeres?

El enfoque canadiense

Canadá está intentando superar estas barreras.

Actualmente, el 10% de los proveedores de pymes al gobierno son propiedad de mujeres. El gobierno espera alcanzar el 15%, la proporción de PYME en todo el país que son propiedad de mujeres. El objetivo es ambicioso. Estados Unidos solo alcanzó su objetivo del 5% en 2016 después de 20 años de intentos. Pero hacerlo bien podría desbloquear fondos serios: entre 2013 y 2016, en promedio, las PYME ganaron CA $ 5,5 mil millones (US $ 4,2 mil millones) anualmente del gobierno canadiense.

Entonces, ¿cómo alcanzar el objetivo? El gobierno canadiense aún está resolviendo qué tácticas usará, dijo el Dr. Allan Riding de la Telfer School of Management de la Universidad de Ottawa.

Un informe escrito por Riding y sus colegas de Telfer en colaboración con Public Services and Procurement Canada (PSPC) descubrió que dos de los mayores obstáculos para que las empresas obtuvieran contratos eran que las mujeres no creían que fueran proveedores adecuados para el gobierno, o no lo hicieron. saber cómo encontrar oportunidades de contratación con el gobierno.

Una de las estrategias del gobierno "seguramente será un medio para permitir que las empresas, especialmente las empresas propiedad de mujeres, sepan qué tipo de oportunidades están disponibles", dijo Riding.

La investigación de Riding también encontró que la disparidad entre la participación de hombres y mujeres en las adquisiciones difiere entre los sectores, por lo que una buena solución debe enfocarse en las áreas donde las mujeres se quedan atrás.

Pero la disparidad de género en sectores específicos de la contratación pública se complica por la naturaleza de las industrias en las que participan las mujeres. Las mujeres tienen menos probabilidades de tener negocios en ciertas áreas de interés gubernamental, como la defensa y la alta tecnología.

"Las mujeres tienden a estar en sectores como el comercio minorista y es menos probable que estén en sectores como la producción de bienes y la alta tecnología".

"Hay un factor específico del sector en la lista de compras de nuestro gobierno que de alguna manera no se encuentra donde se encuentran la mayoría de las empresas propiedad de mujeres", dijo Riding. "La investigación muestra que las mujeres tienden a estar en sectores como los servicios minoristas y tienen menos probabilidades de estar en sectores como la producción de bienes y la alta tecnología".

Riding también quiere que el gobierno canadiense adopte una definición oficial de lo que hace que un negocio sea "propiedad de mujeres". Muchos gobiernos reconocen a las PYME propiedad de mujeres como organizaciones con más del 50% de propiedad femenina, pero incluso una definición oficial tiene sus defectos.

"Considere un negocio que podría ser propiedad de mujeres mayoritarias, pero el hombre minoritario podría ser más influyente en la toma de decisiones, o viceversa", dijo Riding. "Entonces, ¿cómo saber [si el negocio es propiedad de mujeres]?"

Una solución, actualmente utilizada por los EE. UU., Requiere que las empresas obtengan la certificación de "propiedad de mujeres" por parte de organizaciones de terceros como WEConnect para calificar para la contratación pública basada en el género.

Un desafío de suministro

Aún así, en la práctica, incluir a las mujeres en los presupuestos de adquisiciones no es tan simple como establecer un objetivo para las PYME certificadas y esperar a que estas empresas soliciten contratos.

Imagine que un país reserva el 20% de su presupuesto de adquisiciones para empresas propiedad de mujeres. Si el país carece de una cartera de PYME propiedad de mujeres que puedan suministrar el 20% de los bienes y servicios requeridos por el gobierno federal, entonces establecer cuotas podría crear una escasez de proveedores viables.

"Hay un desafío de oferta, no solo de demanda", dijo Elizabeth Vázquez, CEO y cofundadora de WEConnect. Los gobiernos también deben trabajar con el sector privado y la sociedad civil para desarrollar la cadena de suministro y el mercado para las PYME propiedad de mujeres, dijo Vázquez.

La agencia de compras públicas ChileCompra , administrada por el Ministerio de Hacienda de Chile, es un ejemplo de inversión gubernamental más arriba en la cadena de suministro.

La organización gestiona Mercado Publico, una plataforma de contratación pública para PYME en la que se comercializó el equivalente al 4,2% del PIB de Chile en 2016. ChileCompra utilizó la plataforma para lanzar un esquema de certificación de mujeres similar al de EE. UU. Y presionó con éxito al gobierno para que informara sobre ese género. Los criterios se incluirán en todas las compras de agencias públicas

"Los gobiernos que realizan bien las adquisiciones basadas en el género tendrán un mejor acceso a todos sus mejores proveedores"

Pero de manera crucial, estos cambios siguieron a iniciativas que impulsaron el desarrollo de PYME propiedad de mujeres en primer lugar.

ChileCompra lanzó un programa de tutoría de seis meses que enseñó a 260 proveedores cómo buscar oportunidades de negocios y negociar con el estado. Y en 2015, comenzó un programa anual de gestión comercial de 20 horas para perfeccionar las habilidades de liderazgo y las técnicas de gestión de las mujeres.

Eso llevó al lanzamiento de la primera organización de proveedores gubernamentales de mujeres de Chile, la Asociación de Mujeres Proveedores Empresarias del Estado (AMEPE). AMEPE ahora sirve como un centro de redes para proveedores femeninos y ayuda a otras PYME propiedad de mujeres a obtener la certificación.

Estas iniciativas contribuyeron a un aumento del 25% en la participación de las empresas propiedad de mujeres en el Mercado Público de 2013 a 2017, y se agruparon en un conjunto de herramientas de políticas que se está abriendo camino en la región de América Latina y el Caribe.

En última instancia, es de interés para todos los ciudadanos, y no solo para las mujeres, que se adopten estas iniciativas, ya que es probable que más opciones de proveedores den como resultado una mayor calidad de servicio.

"Los gobiernos que hacen bien [la adquisición basada en el género] tendrán un mejor acceso a todos sus mejores proveedores", dijo Vázquez. "Podrán hacer un mejor trabajo anticipándose y satisfaciendo las necesidades de todos sus ciudadanos". - Alia Shahzad

(Crédito de la imagen: Pexels / Christina Morillo)

Una versión anterior de este artículo citó una estimación de un tercero para el tamaño del mercado global de contratación pública que, en reflexión, no creemos que sea robusto. Se ha eliminado