Este artículo está escrito por Benjamin Bertelsen, Especialista de Producto, y Calum Handforth, Gerente Estratégico de Programas Digitales en la Oficina Digital Principal del PNUD.

  • El problema: la transformación digital puede acelerar el progreso hacia los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS), pero no siempre se implementa de manera estratégica o conjunta, y los aprendizajes no suelen compartirse ampliamente. Esto se debe en parte a la dependencia de soluciones patentadas o de código cerrado.
  • Por qué es importante: el mundo se encuentra en el punto medio de la implementación de la Agenda 2030 (también conocida como los ODS) y estamos significativamente atrasados. Cerca del 50 % de los ODS no muestra un progreso suficiente, y alrededor del 30 % no ha visto ningún movimiento o ha retrocedido. Lo digital podría ser una herramienta valiosa para volver a ponernos en marcha.
  • La solución: la infraestructura pública digital (DPI) es un enfoque de la transformación digital que enfatiza las soluciones abiertas, los estándares abiertos y los protocolos abiertos. Dar forma a un enfoque DPI podría acelerar la prestación de servicios públicos digitales de los países, catalizar la innovación del sector privado e impulsar el desarrollo sostenible.

Dar forma a un enfoque DPI requiere que los gobiernos se centren en la inclusión y en los componentes técnicos clave, como los estándares, la apertura y la interoperabilidad desde el principio.

La infraestructura pública digital (DPI) es un facilitador crítico de la transformación digital y está dando forma cada vez más a las economías y sociedades digitales de la actualidad. Se compone de componentes básicos digitales que pueden permitir la prestación efectiva de servicios públicos y privados. Esto incluye componentes como identificación digital, infraestructura de pago digital y capas de intercambio de datos. Pero estos elementos fundamentales también se pueden combinar con una infraestructura más especializada para lograr beneficios temáticos específicos. Por ejemplo, las plataformas digitales como los sistemas de gestión de información de salud pueden aprovechar los componentes anteriores para mejorar los resultados de salud. Este artículo explora algunas de las características clave de esta infraestructura pública digital 'sectorial' y lo que pueden significar para el desarrollo.

La pandemia del Covid-19 ha reafirmado que el desarrollo digital ya no es opcional. Los países con una infraestructura pública digital (DPI) comprobada y establecida pudieron brindar un mejor apoyo a sus ciudadanos y comunidades. Por ejemplo, los países con identificación digital, o equivalentes de bases de datos, pudieron brindar apoyo de Covid-19 a más de tres veces más personas en comparación con países sin esta infraestructura. Pero además de responder a la pandemia, DPI estaba teniendo un impacto importante. Por ejemplo, la infraestructura de pagos digitales de India impulsó más de US$1 billón en transacciones en 2022 , con la adopción de pagos ahorrando US$12.600mn para empresas y consumidores en 2021, y permitiendo una producción económica de US$16.400mn.

Reconociendo esta importancia, el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) está apoyando a los países en el diseño e implementación de DPI inclusivos y basados ​​en derechos . Esto incluye centrarse en dar forma a la infraestructura pública digital de extremo a extremo, desde la gobernanza y la regulación, hasta la tecnología y las capas de datos, y catalizar un ecosistema digital local para escalar y sostener DPI.

La inclusión, la apertura y la interoperabilidad son principios clave en este enfoque que, a su vez, impulsan la innovación en las economías digitales nacionales. Más que solo sistemas y tecnología, DPI es un enfoque para el desarrollo digital de los países que aprovecha la infraestructura digital compartida e inclusiva para impulsar los servicios gubernamentales y fomentar las oportunidades del sector privado.

¿Qué es la infraestructura pública digital?

La infraestructura pública digital se puede dividir en dos grupos: fundacional y sectorial.

La infraestructura pública digital fundamental consta de componentes digitales subyacentes que ayudan a catalizar una amplia gama de servicios. Estos componentes incluyen identidad digital, mecanismos de pago digital e infraestructura de intercambio de datos. La DPI fundacional es horizontal y transversal y puede servir a diferentes sectores. Por ejemplo, una persona puede usar su identificación digital para abrir una cuenta bancaria o registrarse para recibir atención médica en un hospital. O un empresario puede usar la infraestructura de pago digital para uso comercial o personal

La infraestructura pública digital sectorial consta de piezas digitales igualmente centrales, aunque con un enfoque temático específico. Por ejemplo, un sistema de gestión de la información para un hospital se consideraría un DPI del sector de la salud (o 'sectorial' de la salud). Una plataforma de entrega de contenido de código abierto para profesores y estudiantes sería un DPI sectorial de educación. Mientras que los sistemas de datos abiertos para mejorar el análisis meteorológico, climático e hidrológico podrían considerarse un DPI sectorial climático. El DPI sectorial tiene algunas características únicas, en comparación con el DPI fundacional.

Foundational DPI enfatiza la creación de componentes técnicos compartidos que se pueden usar en todos los sectores (por ejemplo, los componentes de inicio de sesión único para que las personas inicien sesión con su ID digital se pueden implementar en diferentes sitios web para uso del sector público y privado. Esto incluye el uso sectorial casos, como el acceso a información de salud, la inscripción de estudiantes en una escuela o la presentación de declaraciones de impuestos).

Los componentes técnicos para DPI sectorial pueden ser más especializados, a veces con poca relevancia para otros sectores, y estos pueden ser impulsados ​​por estándares técnicos a menudo codificados por comités técnicos y grupos de trabajo en el sector relevante. Por ejemplo, los registros de carbono de código abierto aprovecharán los formatos de datos reconocidos internacionalmente relacionados con la medición del carbono que están consagrados en el Acuerdo de París para abordar el cambio climático.

En ocasiones, la gobernanza de la DPI sectorial también puede arraigarse en un ecosistema de actores nacionales e internacionales que ayudan a dar forma a reglas, normas y procesos administrativos. Esto incluye a las partes interesadas con experiencia en el dominio que aportan conocimientos e ideas experienciales del sector en particular, incluso en relación con cuestiones más amplias como la protección de datos y la privacidad.

De esta manera, los DPI sectoriales pueden verse como sistemas de extremo a extremo que sirven a un sector en particular, pero son sistemas diseñados con componentes modulares que pueden volver a ensamblarse y compartir información en un nuevo país o entorno, según los requisitos locales. Por lo tanto, su desarrollo se basa en aprovechar los procesos digitales abiertos y compartidos, y catalizar el conocimiento y la colaboración, para lograr resultados sectoriales específicos de la manera más efectiva.

Cómo la infraestructura pública digital puede mejorar vidas y medios de subsistencia

La implementación de DPI para apoyar sectores o problemas específicos puede tener un impacto enorme. Por ejemplo, la DPI relacionada con el clima en Mozambique ha reducido el número de personas afectadas por inundaciones en un 82 % en tres años. Mientras que un enfoque DPI para los servicios electrónicos del gobierno local en India se ha escalado a 1500 ciudades e implementó servicios electrónicos a 1/8 del costo de las soluciones 'no DPI' o más ad hoc . Sin embargo, en muchos sectores donde se explora lo digital, este trabajo a menudo se lleva a cabo en silos, sin una visión holística para construir una infraestructura digital compartida. Un enfoque sectorial de DPI puede proporcionar este enfoque más coordinado.

Si bien todavía es un concepto en evolución, el enorme potencial de la DPI sectorial ya está dando resultados. Esto también se reafirmó en una investigación realizada por el PNUD que apunta al valor agregado potencial de la DPI sectorial , sobre todo para acelerar el progreso de los ODS en los países de bajos ingresos. Por ejemplo, la implementación de DPI en el sistema de justicia podría ampliar el acceso a la justicia para más de 50 millones de personas adicionales para 2030. Mientras que un enfoque de DPI sectorial para abordar las emisiones de carbono podría acelerar la tasa de reducción de emisiones en más de cinco años en algunos países .

Para aprovechar estos beneficios, los gobiernos deben explorar una serie de acciones y actividades clave. En particular, necesitan:

  1. Desarrollar una comprensión técnica y estratégica sobre el papel de la infraestructura pública digital en el gobierno. Poner a disposición soluciones técnicas abiertas y gratuitas no es suficiente si los gobiernos no las conocen. Los servidores públicos deben estar familiarizados con DPI y su potencial y límites. Deberían ser herramientas en el conjunto de herramientas digitales del gobierno. Esto también se extiende a la comprensión más amplia de la relevancia del código abierto . Los socios pueden apoyar este viaje brindando la asistencia técnica necesaria para impulsar a los gobiernos a comprender, explorar e implementar la infraestructura pública digital.

  2. Invierta en comunidades de código abierto que desarrollen los "bloques de construcción" para la infraestructura pública digital. DPI, y el desarrollo digital más amplio, no sucede en el vacío. Requiere un ecosistema de desarrolladores, proveedores, innovadores y otros socios. Los gobiernos pueden involucrar a estas comunidades a través de canales de divulgación y adquisiciones más abiertos y relevantes, y un apoyo más enfocado para desarrollar habilidades y capacidades digitales. Esto puede tener un poderoso multiplicador, con proveedores de código abierto capaces de crear negocios sostenibles y obtener ingresos, pero a menudo requieren soporte al principio.

  3. Desarrollar estructuras para un mayor intercambio de conocimientos y transferencia de tecnología entre ciudades y países. Un beneficio clave de DPI y las soluciones de código abierto es que pueden compartirse con todo el gobierno, y también con otros gobiernos. A medida que se acelera el ritmo de la transformación digital, los gobiernos ya no necesitan comenzar desde cero en muchos casos, sino que pueden adoptar y adaptar soluciones que han sido probadas en otros lugares. Esto puede ahorrar una cantidad considerable de dinero.

La infraestructura pública digital es un facilitador crítico de la transformación digital y está dando forma cada vez más a las economías y sociedades digitales de hoy. Puede mejorar la eficacia, el alcance y la eficiencia del gobierno y catalizar el desarrollo de ecosistemas digitales locales dinámicos, que a su vez pueden desarrollar y entregar los productos digitales que los ciudadanos esperan y merecen. Sin embargo, dar forma a un enfoque DPI requiere que los gobiernos se centren en la inclusión y en los componentes técnicos clave, como los estándares, la apertura y la interoperabilidad desde el principio. Lograr esto puede resultar en una infraestructura digital que puede dar forma y apoyar las vidas y los medios de subsistencia de las personas para las generaciones venideras.

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(Crédito de la imagen: Unsplash)