Esta publicación fue escrita por Jacinta Chen (Pomona College '21) y Olivia Shinners (Occidental College '21), Investigadores Estudiantiles, Oficina del Alcalde de Los Ángeles.

  • El problema: si bien los jóvenes siguen estando infrarrepresentados en los procesos del gobierno local, la infrautilización de las asociaciones universitarias limita el progreso de las ciudades hacia los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS).

  • Por qué es importante: los estudiantes universitarios pueden ayudar a avanzar en la implementación de los objetivos globales y servirán como futuros agentes de cambio en sus ciudades.

  • La solución: los gobiernos de las ciudades deberían invertir en asociaciones universitarias para amplificar las voces de los jóvenes en la localización de los ODS y otras agendas globales.

"Estas asociaciones también pueden agregar valor al aprovechar la energía de los estudiantes para el cambio social".

La pandemia Covid-19 ha creado tremendos desafíos para lograr los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de la ONU, lo que hace que la localización a nivel de ciudad y las asociaciones multisectoriales sean estrategias esenciales.

Como han argumentado Erin Bromaghim y Angela Kim de la Oficina del Alcalde de Los Ángeles , las asociaciones universitarias brindan capacidad y apoyo adicionales para la medición y presentación de informes de los ODS locales de las ciudades.

Estamos de acuerdo y creemos que estas asociaciones también pueden agregar valor al aprovechar la energía de los estudiantes para el cambio social, involucrar a los jóvenes residentes en la planificación y los procesos del gobierno de la ciudad y alentar a la próxima generación de agentes de cambio a localizar la implementación de los ODS.

La energía de los estudiantes universitarios para el cambio social

Dada la falta de representación de la juventud en todos los niveles de gobierno, las asociaciones de ciudades brindan un canal para que los estudiantes universitarios contribuyan con soluciones a problemas sociales complejos. Según una encuesta del Centro de Información e Investigación sobre el Aprendizaje y la Participación Cívica (CIRCLE) de la Universidad de Tufts, los jóvenes de entre 18 y 24 años "creen que pueden marcar la diferencia y están preparados para hacer oír su voz".

Este entusiasmo se demuestra por un aumento significativo en la participación de los jóvenes en la divulgación y el registro de votantes, campañas políticas y marchas o manifestaciones de 2018 a 2020. Muchos estudiantes universitarios pertenecen a este grupo demográfico joven de residentes brillantes y enérgicos que desean catalizar el cambio social y servir a sus comunidades locales.

"Los estudiantes amplían su conocimiento cívico investigando las responsabilidades y jurisdicciones de los gobiernos de la ciudad, examinando problemas locales y reuniéndose con funcionarios".

Además, los estudiantes están bien versados en ideas de diversidad, inclusión y equidad, lo que les permite brindar ideas múltiples y creativas sobre cómo cumplir los ODS y no dejar a nadie atrás . Estamos ansiosos por aplicar las teorías del cambio social aprendidas en el aula a contextos del "mundo real".

Durante el semestre de primavera de 2021, la ciudad de Los Ángeles trabajó con dos grupos separados de estudiantes, uno de Occidental College y otro de Pomona College, en un proyecto destinado a revelar las mejores prácticas para medir la equidad de género a nivel de la ciudad. Mientras se les asignó el mismo proyecto, los dos equipos de estudiantes adoptaron procesos distintivos y propusieron indicadores de datos únicos.

Sin embargo, hubo una conexión notable entre las recomendaciones de política de los estudiantes. Ambas cohortes de estudiantes reconocieron el valor de desglosar los datos por orientación sexual e identidad de género, aunque hay pocos precedentes para este tipo de recopilación de datos.

Haciendo residentes de la ciudad

Las asociaciones de la ciudad aumentan la participación de los estudiantes en la gobernanza local. Los estudiantes amplían su conocimiento cívico investigando las responsabilidades y jurisdicciones de los gobiernos de la ciudad, examinando problemas locales y reuniéndose con funcionarios.

Como estudiantes investigadores de la ciudad de Los Ángeles y sus socios globales en City Hub And Network for Gender Equity (CHANGE) , hemos aprendido a apreciar profundamente el papel de los gobiernos de las ciudades en la entrega de programas y servicios esenciales.

Con vínculos personales con el gobierno de la ciudad, los estudiantes han llegado a reconocer que las ciudades y sus residentes están en una posición única para impulsar el cambio sistémico. Nuestra asociación nos ha empoderado, como residentes actuales de Los Ángeles, para investigar problemas locales y compartir nuestras perspectivas con los legisladores.

Permitir que los estudiantes se involucren en el gobierno de la ciudad establece nuevos canales para capitalizar las perspectivas de los residentes. Como enfatizó un compañero de clase, "No tenemos que esperar a que el clima político de toda una nación cambie para comenzar a progresar en equidad". Los estudiantes son miembros de la comunidad que están emocionados de ser parte de la política local de base para impulsar un cambio real.

Los jóvenes son actores clave en la localización de agendas globales

Al ayudar a las ciudades a implementar los ODS, los estudiantes pueden actuar como partes interesadas clave en la consecución de la Agenda 2030 de las Naciones Unidas para el Desarrollo Sostenible . Las redes de ciudades que trabajan en asociación para lograr esta agenda de desarrollo global, incluidas CHANGE, Ciudades C40 , Metrópolis y Ciudades y Gobiernos Locales Unidos (CGLU) , ofrecen a los estudiantes la oportunidad de ver a sus líderes y gobiernos locales participar en el diálogo internacional y el establecimiento de políticas.

Mientras equilibran sus diferencias históricas y culturales, las ciudades están unidas en su responsabilidad de mejorar la calidad de vida de sus residentes. Nuestros análisis de las iniciativas de las ciudades existentes nos han mostrado la promesa de intercambiar ideas a través de la diplomacia subnacional .

Aunque los gobiernos nacionales encabezan nuestra política exterior y nuestros compromisos internacionales, dichos compromisos solo se pueden realizar mediante la acción a nivel local, brindando a los estudiantes la oportunidad de participar y liderar. En Los Ángeles, la acción de los estudiantes ha ayudado a difundir normas globales aparentemente abstractas a contextos locales más tangibles, incluso conectando al gobierno de la ciudad con organizaciones comunitarias y residentes.

El aprendizaje experiencial nos ha enseñado la importancia de los ODS para la vida cotidiana, así como el potencial de las ciudades para abordar los desafíos globales. Como lo subrayó uno de nuestros pares, ahora entendemos "el papel importante que desempeñan las ciudades en la implementación de los objetivos, políticas y normas que ... las entidades gubernamentales más grandes a menudo son responsables de crear".

Una mayor colaboración entre estudiantes, profesores y funcionarios de la ciudad puede crear una nueva generación de líderes que defenderán el desarrollo sostenible y lo entenderán como un puente entre la acción local y los objetivos globales. Como futuros funcionarios electos, defensores de la sociedad civil y agentes de cambio, los estudiantes pueden continuar trabajando con nuestras ciudades para fortalecer el compromiso con los ODS.

El desarrollo sostenible solo se logrará si los objetivos globales se implementan a nivel local, y la acción puede acelerarse de manera efectiva a través de la asociación. Las asociaciones universitarias pueden ser valiosas, tanto para los gobiernos de las ciudades como para los estudiantes que buscan un cambio social como residentes de la ciudad. Como partes interesadas de los ODS de hoy, los estudiantes pueden continuar construyendo ciudades del mañana más equitativas, innovadoras, pacíficas y sostenibles.

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(Crédito de la imagen: Don Milici, cortesía de Occidental College)