Este artículo de opinión fue escrito por Abhi Ne mani , fundador de EthoLabs.us. Anteriormente se desempeñó como primer Director de Datos de Los Ángeles y Director de Innovación de Sacramento. También aparece en nuestro suministro digital de noticias del gobierno .

Recientemente me pidieron que redactara algunas ideas sobre lo que se necesita para que el gobierno y la tecnología cívica continúen floreciendo. Mis pensamientos, por útiles que sean, están a continuación.

Ciencia de datos como servicio

Las ciudades están demostrando que pueden mejorar drásticamente la prestación de servicios y la capacidad de respuesta a través de la optimización operativa determinada a través de la ciencia y el análisis de datos.

Es por eso que está viendo ciudades como Nueva York, Boston y Chicago que invierten mucho en su capacidad de ciencia de datos. Pero muy pocas ciudades tienen o podrían tener los recursos para dotar de personal a un equipo de ciencia de datos. (Algunos de los más pequeños están comenzando a desarrollar equipos de "Gestión del rendimiento", que son versiones realmente livianas de una unidad de ciencia de datos). Están surgiendo nuevas empresas para proporcionar experiencia en ciencia de datos como un servicio para las ciudades, proporcionando información a bajo costo, sin costo adicional. personal y a escala en todo el país. (Por ejemplo, Enimga.io, mySidewalk, Datascience.com). No solo será una empresa en crecimiento rentable, sino que al trabajar con múltiples jurisdicciones al mismo tiempo, podrán tener un aprendizaje colectivo que puede beneficiar no solo a algunos ciudades pero todo.

Servicio civil 2.0

Los departamentos de TI de la ciudad han sido diezmados por jubilaciones alentadas y recortes presupuestarios. (En Los Ángeles, por ejemplo, el departamento de TI se ha reducido de 800 a aproximadamente 150). Esto significa que el resto del personal de TI tiene la tarea no solo de realizar múltiples trabajos al mismo tiempo, sino también de innovar.

Sin embargo, incluso con un renovado interés en el servicio público, es difícil llenar los trabajos disponibles, ya que los departamentos de Recursos Humanos / Personal se han visto igualmente perjudicados. (En Los Ángeles, se necesitan aproximadamente 500 días para cubrir los puestos vacantes, lo que los hace insostenibles para el talento de primer nivel). Lo que se exige entonces es tanto la reforma de las políticas y procedimientos del servicio civil para facilitar la contratación rápida de buenas personas y la capacitación para El personal existente de la ciudad sobre cómo aprovechar mejor sus funciones: el uso de software SaaS, asociaciones, nuevos mecanismos de contratación y "pequeños trabajos" (por ejemplo, Mechanical Turk, etc.).

Datos abiertos +

El pensamiento anterior sobre los datos abiertos podría resumirse de la siguiente manera: "Si lo construyes, vendrán". Ese no es el caso. Incluso en la segunda ciudad más grande de la nación, el portal de datos abiertos tenía pocos más de 10,000 visitantes al mes (.25% de la población), y la mayoría de ellos eran empleados de la ciudad.

Los datos de los portales de datos abiertos en todo el país cuentan una historia similar: la mentalidad de poner "hojas de cálculo en Internet" no fomenta realmente la participación ciudadana ni promueve la responsabilidad. Esto necesita y ha comenzado a cambiar. En cambio, está viendo surgir dos tendencias: 1) integración de datos abiertos en experiencias / aplicaciones de consumo existentes; 2) el desarrollo de visualizaciones personalizadas, específicas de temas y orientadas a la acción de los datos.

Haga que todas las aplicaciones sean más cívicas

Los datos sugieren que la gran mayoría de las aplicaciones (más del 90%) se abren solo una vez; eso significa que la economía de la aplicación es un ecosistema de "el ganador se lo lleva todo". Por lo tanto, los gobiernos deberían centrarse menos en crear nuevas interfaces / aplicaciones que intenten competir con las aplicaciones populares de consumo (por ejemplo, Facebook, Uber, Twitter, etc.) y, en su lugar, aprovecharlas. Ya hemos visto asociaciones fructíferas entre ciudades y plataformas de consumidores como Yelp, Trulia y Waze. Esta debería ser la norma, no la excepción.

Viz de datos abiertos a medida

Las herramientas específicas de visualización de datos orientadas a la acción han demostrado ser mucho más útiles para los tomadores de decisiones gubernamentales y los residentes con mentalidad cívica. Funcionan mejor cuando existe una estrecha alineación con los procesos de toma de decisiones existentes.

Lo más notable es el proceso COMPStat dirigido por muchos departamentos de policía de la ciudad. Por ejemplo, LAPD trabajó con Palantir para desarrollar un tablero de delitos, infundido con otra información relevante, como tráfico, eventos públicos, etc., y luego organizar una reunión semanal de la alta gerencia basándose principalmente en esta visualización de datos respaldada con información contextual del sitio. oficiales de tierra. Se toman decisiones concretas sobre el despliegue de la fuerza; y estas reuniones también están abiertas al público, lo que aumenta la transparencia y la confianza en el proceso policial. Este modelo -Stat se ha replicado con éxito en otras áreas, incluidas Fire, EMS, Blight e incluso Parks and Libraries.

Necesitamos plataformas simples de visualización de datos (o capacitaciones) y una teoría de las mejores prácticas en torno a la participación ciudadana necesaria para que las reuniones públicas funcionen.

Servicios digitales

Defendida por el grupo de Servicios Digitales del Gobierno del Reino Unido, liderado por Mike Bracken, la noción de servicios digitales es bastante clara: transformar las agencias de sistemas analógicos, en papel o heredados utilizados para interactuar con los residentes y hacerlos abiertos, centrados en los ciudadanos. Y simple.

Piense en actualizar su pasaporte o comprar un pase de estacionamiento. Es tan obvio como esencial. El Reino Unido comenzó su "transformación digital" hace unos años, y ha hecho un progreso constante, como se ve aquí. Tanto progreso, de hecho, que el Gobierno Federal de EE. UU. Ha lanzado su propio conjunto de programas hermanos, el Servicio Digital de EE. UU. Y 18F. Estos equipos de desarrolladores y diseñadores internos se sumergen para crear primero interfaces digitales para el gobierno.

Ahora, la tecnología y los datos no solo se agregan hasta el final, sino que se incorporan a todo el proceso

A veces eso es tan "fácil" como un sitio web con mejor aspecto, u otras veces tan "difícil" como garantizar que los intercambios en Healthcare.gov comenzaron a funcionar después de sus primeros contratiempos. De hecho, fue Healthcare.gov el que posiblemente dio vida a esta raza estadounidense del esfuerzo de servicios digitales; Después de un fracaso tan dramático, se hizo un compromiso, "No otra vez".

Ahora, la interfaz digital se considera junto con la política y el proceso comercial, lo que significa que la tecnología y los datos no se agregan hasta el final sino que se incorporan a todo el proceso. En pocas palabras, una estrategia digital primero también significa datos primero.

Sin embargo, será muy difícil para la mayoría de las jurisdicciones construir una unidad de servicios digitales similar a GDS o USDS debido a la falta de presupuesto y acceso al talento. Sin embargo, podemos apoyar el mercado emergente de nuevas empresas de tecnología del gobierno (govtech) , con un sesgo hacia la mejora de la prestación de servicios y el requisito de una estrategia de "datos abiertos por defecto", que conduzca a mejores datos para la participación de la comunidad.

Brigada 2.0

Durante años, la tecnología cívica se ha impulsado aún más, en más formas y en más lugares, a través de las contribuciones vitales de los voluntarios. Hackers, diseñadores, empresarios dispuestos a dedicar tan solo unas pocas horas una vez al año a otros líderes que donan docenas de horas cada mes. Principalmente, estos fueron apoyados a través de una red liviana basada en Code for America, llamada Brigada. Sin embargo, cada vez más, surgieron cuestiones de sostenibilidad. El éxito, de hecho, para una Brigada era una espada de doble filo.

A medida que los grupos crecieron y los proyectos se volvieron sustanciales, las cargas sobre los voluntarios aumentaron, particularmente para los líderes del grupo (capitanes de brigada). Lea lo siguiente de Eddie Tejada, director de OpenOakland, la Brigada CfA, sobre su decisión de abandonar su rol de liderazgo:

“De vez en cuando me preguntaba qué tan sostenible era esto. Temía que algún día nadie apareciera. Pero todavía estoy sorprendido de que, todos los martes a las 6:30 pm en la sala de audiencias 3, habrá una o dos docenas de OpenOaklanders haciendo preguntas y proponiendo nuevos proyectos. Pero mantener este ritmo tiene un desafío para mí. Personalmente, me resultó difícil administrar proyectos y relaciones existentes mientras participaba en otros nuevos. Por ejemplo, comencé una empresa y quería asegurarme de que todavía tenía tiempo para amigos y familiares, y de repente no estaba manteniendo el ritmo que quería ".

Este tipo de consultorías son necesarias a medida que el gobierno digital y el compromiso cívico se vuelven más comunes

Sin una financiación específica para las operaciones, que van desde bocadillos hasta espacios de oficina, o para el personal, las Brigadas a menudo se veían obligadas o obligadas a centrarse en la administración no técnica, como la recaudación de fondos o el patrocinio. Y sin una forma fácil y formal de recaudar fondos (la mayoría no son 501c3), incluso eso resultó difícil.

Están surgiendo diferentes modelos: híbridos de asociaciones público-privadas o consultoría, organizaciones de organización comunitaria. En Chicago, Smart Chicago Collaborative, una asociación sin fines de lucro entre el gobierno de la ciudad, la Fundación MacArthur y el Chicago Trust, proporciona infraestructura de apoyo para la Brigada local: alojamiento de aplicaciones, becas para ganadores de concurso de aplicaciones / hackathon y espacio de oficinas.

Modelado ligeramente de Smart Chicago, Compiler LA se lanzó recientemente en el sur de California: Compiler es una nueva tecnología de construcción de consultoría con fines cívicos y con fines de lucro para fundaciones del área, gobiernos locales y organizaciones sin fines de lucro; a cambio, comprometen una parte específica de sus ingresos para dirigir la Brigada local.

Esencialmente, la Brigada se convierte en una especie de esfuerzo de marketing y reclutamiento para su negocio, creando un argumento comercial para ello y también un flujo de ingresos. Finalmente, este tipo de consultorías son necesarias a medida que el gobierno digital y el compromiso cívico se vuelven más comunes, ya que las instituciones locales (ciudades, organizaciones sin fines de lucro o fundaciones) necesitarán consultores locales para contratar nuevos proyectos.

Una startup cívica compartió Rolodex

Los gobiernos estatales y locales en los Estados Unidos gastan casi $ 100 mil millones en tecnología cada año; Mientras tanto, el 99% de los proyectos de tecnología del gobierno fracasan, desperdiciando el dinero de los contribuyentes y socavando la prestación de servicios cruciales. Esto tiene que cambiar. Y está empezando a hacerlo. Está surgiendo un mercado de nuevas startups govtech , ansioso por cambiar la forma en que funciona el gobierno, utilizando los principios de la web moderna: abierto, colaborativo y un espíritu de mejora constante.

Lo que se necesita es la infraestructura para conectar los puntos entre los gobiernos que buscan hacer las cosas de manera diferente y las nuevas empresas listas para servir. Con demasiada frecuencia, la innovación no escala porque los innovadores están demasiado enfocados o solo conectados localmente, por lo que su ritmo de crecimiento se detiene. Las conexiones simples entre los actores clave en diferentes ciudades, y algunos conocimientos locales sobre financiación o contratación, pueden marcar una gran diferencia en la vida útil de una herramienta o innovación en particular. Naturalmente, esto puede y debe ser seguido por un apoyo práctico más intensivo: tutoría, financiación, divulgación, etc.

¿Cuáles son tus pensamientos? Házmelo saber en los comentarios. Todos necesitamos hablar más sobre esto. —Abhi Nemani

Esta pieza fue publicada originalmente en Medium .

(Crédito de la imagen: Unsplash)