¿Por qué los gobiernos deberían ser abiertos sobre sus hábitos de compra?

Cada año, los gobiernos gastan más de $ 9.5 billones de dólares en bienes y servicios , lo que representa el 15% del PIB del planeta.

Sin embargo, según el Foro Económico Mundial, más de $ 2.5 billones de ese dinero se pierden a través de una combinación de sobornos, licitaciones no competitivas y un crecimiento económico reducido.

En todo el mundo en desarrollo, los costos son formidables. En África, hasta una cuarta parte del PIB del continente se pierde cada año , lo que obliga a las personas a pagar los servicios que deberían recibir por derecho. Por ejemplo, más del 40% de los padres encuestados en siete países africanos tuvieron que pagar sobornos para que sus hijos asistieran a escuelas que se suponía que eran gratuitas. Se cree que el volumen de sobornos alcanza los $ 1 mil millones por año , y que los más pobres de la sociedad tienen una probabilidad desproporcionada de verse obligados a pagar.

Tampoco los países desarrollados han escapado de los costos de la corrupción. Una encuesta de Eurobarómetro de 2013 encontró que casi un tercio de los licitadores de contratos públicos en la Unión Europea creían que se habían perdido debido a la corrupción . Se cree que los costos totales de la corrupción en todo el bloque están cerca del presupuesto anual de la UE . En los Estados Unidos, la corrupción cuesta entre el 5% y el 10% de los presupuestos de Medicare y Medicaid cada año.

Para enfrentar estos desafíos, los gobiernos de todo el mundo están redefiniendo la forma en que se realizan las adquisiciones. En Apolitical hemos elegido cinco de los mejores enfoques para obtener resultados.

1. Contratación abierta

Nada mejora la eficiencia de la adquisición como los datos. Cuanto más sepan los proveedores sobre las oportunidades y más conozcan los ciudadanos los gastos del gobierno, menos espacio hay para el despilfarro y la corrupción. Sin embargo, esta información con demasiada frecuencia puede ser no legible por máquina y difícil de digerir.

El Estándar de Datos de Contratación Abierta está cambiando esto. Es un marco que le dice a los gobiernos cómo liberar y estructurar los datos de contratación para que la información pueda rastrearse en todas las etapas del proceso, desde la planificación de licitaciones hasta la adjudicación de contratos y el pago a proveedores.

En ninguna parte el marco ha tenido más impacto que en Ucrania. En 2014, el país vio un quinto de su presupuesto de adquisiciones consumido por la corrupción. Dos años más tarde, ganó el Premio Mundial de Compras del Sector Público gracias a su sistema de compras electrónicas, Prozorro .

Significado "transparente" en ucraniano, Prozorro permite a cualquier ciudadano o empresa ver cualquier información sobre cualquier contrato público a través de un portal en línea, incluido su presupuesto, costo anticipado, proveedores y tiempo de finalización. La licitación de contratos se realiza a través de mercados privados en línea que están sincronizados con la base de datos del gobierno central. Los casos de fraude se pueden registrar fácilmente a través de la plataforma: en un caso, un centro gubernamental estuvo expuesto por tratar de ocultar pagos de casi $ 100 USD por trapeadores después de describirlos como " dispositivos con boquilla y soporte ". En 2016, se estimó que el sistema había generado ahorros por valor de $ 233 millones .

El estándar de datos de contratación abierta se usa actualmente en alrededor de 25 ciudades y países de todo el mundo, incluidos Nigeria, Ciudad de México, Rumania, Canadá y el Reino Unido.

2. Simplificación de contratos

Cuantos más postores reciba un contrato, más barato será. Hacer que sea más fácil para las pequeñas y medianas empresas participar en las compras puede ahorrar dinero a los gobiernos, impulsar el crecimiento y proporcionar nuevas soluciones.

En el Reino Unido, el gobierno está recortando la duración de los contratos y diseñándolos de acuerdo con las necesidades de los proveedores más pequeños. Tras consultas con líderes empresariales y agencias gubernamentales, Crown Commercial Services está reduciendo la duración de los contratos de entre 50 y 80 páginas a alrededor de 10, ofreciendo ahorros de costos significativos para las empresas más pequeñas. Las opciones de contratación se ofrecen cada vez más en G-Cloud , una plataforma que interrumpe el proceso de licitación al permitir que las empresas más pequeñas completen la información básica estándar una vez, lo que reduce la cantidad de tiempo necesario para completar cada oferta. Se espera que estas reformas ayuden al gobierno del Reino Unido a cumplir su objetivo de gastar un tercio de su presupuesto de adquisiciones con las PYME para 2020, frente al 27% en 2015.

Alternativamente, los gobiernos pueden esbozar los desafíos de política y dejar que los oferentes propongan una solución, en lugar de decirles a las empresas cómo debe funcionar un servicio. El programa Start-Up in Residence de San Francisco es una de las iniciativas más exitosas. El esquema conecta a las agencias de la ciudad con nuevas empresas tecnológicas, que juntas desarrollan una solución viable para el desafío de políticas de un departamento durante 16 semanas. Una parte clave del programa es su bus RFP (Solicitud de propuesta), que permite a las nuevas empresas ofertar por hasta 20 contratos departamentales a través de un solo documento, que no demora más de una hora en completarse. Los solicitantes responden a dos declaraciones de desafío, describiendo su experiencia y cómo pueden cumplir con la solicitud de política del departamento. Después de haber ayudado a más de 15 pymes a obtener contratos con las autoridades de la ciudad de San Francisco, desde entonces ha sido replicado por Amsterdam, La Haya y Columbia Británica.

3. Obteniendo comentarios de los ciudadanos

Como nadie sabe cómo los proyectos del sector público progresan mejor que las personas que viven en la circunscripción, los gobiernos recurren a sus ciudadanos en busca de ayuda.

En Colombia, una aplicación respaldada por el gobierno, Elefantos Blancos , está utilizando el conocimiento local para combatir la corrupción en el sector de la construcción. La aplicación alienta a los ciudadanos a notificar a los funcionarios donde los proyectos de construcción se han estancado al subir fotos de los sitios abandonados. La aplicación registra las áreas que reciben las notificaciones más frecuentes, lo que ayuda al gobierno a priorizar las investigaciones. En los cuatro años transcurridos desde la presentación de Elefantos Blancos, ha ayudado a Colombia a identificar proyectos inacabados por un valor de $ 163 millones, permitiendo al Secretario de Transparencia presionar a los desarrolladores para que los completen.

Un sistema similar también ha demostrado su eficacia en Nigeria, implementado por la Asamblea Nacional del país con la ayuda de la ONG BudgIT. La organización extrae datos presupuestarios y visualiza los gastos a través de cuadros y gráficos accesibles, lo que permite identificar fácilmente los pagos sospechosos. BudgIT depende de los ciudadanos para monitorear el progreso de los proyectos de infraestructura a través de una herramienta Tracka, que permite a los nigerianos cargar imágenes de los sitios de construcción. Estos hallazgos luego se transmiten a la Asamblea Nacional, cuyos representantes pueden actuar para garantizar que los proyectos no se detengan permanentemente.

4. Asociación con empresas y sociedad civil.

En Honduras, el gobierno está utilizando una red de asociaciones público-privadas para eliminar el fraude y las licitaciones no competitivas para equipos médicos.

Bajo el sistema, el presupuesto de adquisiciones médicas de Honduras es mantenido externamente por Occidente Bank, lo que limita las oportunidades de soborno y recorta los tiempos de pago. Antes de que se pueda emitir una licitación, representantes del banco y una ONG revisan todas las propuestas de compra médica del gobierno, asegurando que ofrecen una buena relación calidad-precio y cumplen con los requisitos reglamentarios.

Una vez que se ha adjudicado un contrato, su implementación es monitoreada por un comité de transparencia, compuesto por la Iglesia Católica y los grupos de campaña de la sociedad civil. Este organismo revisa todas las compras estatales de equipos médicos, tiene el poder de ver los documentos del gobierno y puede rechazar medicamentos o bienes que no cumplan con las especificaciones del contrato.

En marzo de 2015, el Comité de Transparencia descubrió que 700,000 botellas de multivitaminas, por las cuales el gobierno había pagado $ 900,000 USD, contenían menos de la mitad de los nutrientes necesarios, lo que condujo a la cancelación del contrato. Todas las empresas que participan en licitaciones ahora deben firmar Pactos de Integridad, cuya violación puede llevar a su suspensión de la contratación pública.

5. Involucrar a los usuarios finales en el proceso de adquisición.

Para garantizar que los productos comprados cumplan con el estándar requerido, Italia está involucrando directamente a las personas que utilizarán los productos en la adquisición de equipos médicos.

Según el modelo centrado en el usuario del país, CONSIP , el organismo central de compras de Italia, trabaja con el personal médico para dar forma a los documentos de licitación para su uso en todo el país. CONSIP acuerda las especificaciones de licitación en consultas con grupos de médicos y asociaciones científicas, mientras que las licitaciones son redactadas frecuentemente por los propios profesionales médicos.

El modelo centrado en el usuario prioriza la calidad del producto. Los dispositivos y las especificaciones financieras del contrato son probados por médicos y enfermeras en sus hospitales, que luego otorgan el contrato final en función del rendimiento del producto. El sistema ha sido ampliamente elogiado por profesionales médicos y proveedores, lo que lleva a su implementación a nivel regional y nacional.

(Crédito de la imagen: Pexels)