Este artículo está escrito por Shira Honig. Shira Honig tiene doble ciudadanía canadiense-estadounidense y trabaja como asesora principal de políticas de datos en el gobierno de Ontario y se graduó de la Escuela de Servicio Público Wagner de la Universidad de Nueva York. Es copresidenta del Comité de Educación de Technologists for the Public Good y recientemente contribuyó al curso de Apolítico, Fundamentos digitales del gobierno.

  • El problema: el reclutamiento de talentos tecnológicos en el gobierno recibe más atención en el espacio tecnológico cívico que la mejora de las habilidades de los empleados gubernamentales existentes.
  • Por qué es importante: la contratación de talento tecnológico en el gobierno es una parte importante del panorama general del aumento de la madurez digital en el gobierno, pero mejorar las habilidades de los empleados gubernamentales existentes es igual o más importante.
  • La solución: la tecnología cívica y los líderes gubernamentales deberían dedicar más atención a abordar este problema.

El cambio no ocurre rápidamente en el gobierno porque el gobierno es un lugar complicado.

Pasé más de ocho años en el gobierno y más de dos en tecnología cívica , en el gobierno de Ontario. En ese tiempo, he visto mucho de lo que no funciona, un gran trabajo sobre nuevas ideas, y he hablado con muchos otros profesionales de la tecnología cívica en todo el mundo sobre sus propias experiencias.

Se pone mucho énfasis en la tecnología cívica en la necesidad de mejorar las prácticas de reclutamiento, para encontrar y traer personas talentosas con habilidades tecnológicas al gobierno para prestar su experiencia en el diseño y la entrega de productos y servicios digitales.

Y por una buena razón: a pesar de todos los avances inspiradores que se han logrado en el gobierno digital en los últimos 15 años, los gobiernos grandes y pequeños siguen estando definidos por la falta de recursos (personas, tecnología, tiempo) y la falta de comprensión de digital y tecnología entre el personal y los líderes.

Juntas, estas restricciones impiden que los equipos gubernamentales aumenten sus niveles de madurez digital para poder brindar a sus electores políticas centradas en el usuario y programas y servicios en línea que sean fáciles de usar, relevantes, útiles, confiables y bien diseñados.

El problema que govtech busca abordar

Hay muchas razones por las que los gobiernos luchan con esto, y no son las razones por las que piensa la mayoría de la gente, especialmente aquellos que no han trabajado en la burocracia (incluidos los políticos).

Para los de afuera, el gobierno es un lugar opaco. Y en su forma menos efectiva, el gobierno tampoco tiene claras las necesidades del público al que debe servir.

Este es exactamente el problema que govtech, una parte del campo de la tecnología de interés público, busca abordar: aplicar un enfoque láser en las necesidades públicas que ninguna otra institución puede abordar.

Qué se está haciendo en este momento para cerrar la brecha de habilidades

Se han fundado muchos programas y organizaciones para abordar la brecha de habilidades:

Los tres programas de becas más conocidos son el programa de Becas Presidenciales para la Innovación , Coding it Forward y United States Digital Corps in America. Estos programas brindan excelentes ejemplos de cómo aumentar el talento y el conocimiento digital y de datos dentro del gobierno.

Las consultorías externas, como Bloom Works, US Digital Response y Ad Hoc Teams, muestran diferentes formas en que los expertos en tecnología pueden proporcionar UX, productos, contenido y habilidades de ingeniería al gobierno proyecto por proyecto.

Y en 2017, se fundó Tech Talent Project , una organización no partidista y sin fines de lucro, para enfocarse exclusivamente en el desafío de reclutar líderes técnicamente capacitados para roles gubernamentales clave.

La breve lista anterior es una instantánea muy simplificada de un campo joven y aún en evolución, sin embargo, después de investigar el tema, me queda claro, combinado con mis propias experiencias trabajando en el gobierno y la tecnología cívica, que se dedica mucha atención al reclutamiento de afuera en Pero, ¿qué hay de cultivar el talento ya en el interior?

El cambio no ocurre rápidamente en el gobierno por muchas razones

Pregúntele a cualquiera que haya llegado al gobierno del sector privado o de otros sectores, y le dirán que no puede simplemente ingresar al gobierno y esperar que el cambio suceda rápidamente. No es porque el ritmo de trabajo sea más lento. Si bien algunos trabajos son definitivamente (y en algunos casos innecesariamente) lentos, algunos trabajos del gobierno se mueven a la velocidad del rayo.

El cambio no sucede rápidamente en el gobierno porque el gobierno es un lugar complicado: sirve a una gran variedad de electores con quienes tiene un conjunto complicado de relaciones; se ocupa de problemas internos y públicos tremendamente difíciles; las administraciones y las prioridades cambian constantemente; los equipos y los gerentes a veces se ven abrumados por la complejidad y el volumen del trabajo que se les asigna con recursos limitados y autonomía limitada; y se caracteriza por un conjunto de restricciones e incentivos profundamente arraigados como ningún otro en el sector privado.

Todo esto da como resultado un nudo complejo que no es tan fácil de desenredar.

Nuevas personas que ingresan al gobierno versus personal existente

Hay mucho que decir acerca de las personas que ingresan al gobierno desde el exterior con una nueva perspectiva. Sin embargo, también es cierto que algunas de las personas que mejor entienden cómo hacer, o qué se necesita hacer primero para hacer, incluso el cambio más pequeño dentro del gobierno son las personas más brillantes que ya trabajan allí.

Esto incluye al personal que rara vez es consultado sobre temas importantes como la retención de talentos o las prioridades laborales: personal que trabaja en niveles bajos, en la primera línea o en funciones técnicas, que es testigo tanto de lo bueno como de lo malo, y que probablemente tenga mucho. decir sobre estos temas y más.

Entonces, a pesar de los bajos niveles generales de madurez digital del gobierno, y a pesar de la frecuente resistencia de las personas al cambio (que es parte de la naturaleza humana en todas partes), el conocimiento íntimo del personal del gobierno sobre cómo funciona el gobierno es único y vital. Y, sin embargo, está muy infrautilizado.

Las ventajas y desventajas de los programas de becas

Los mejores programas de becas entienden que se necesita tiempo para que los nuevos participantes aprendan sobre el gobierno, incluso si esas personas provienen de los niveles más altos del sector privado. Como resultado, los becarios sirven durante doce meses o dos años. Casi todos los participantes consideran que la experiencia les cambia la vida, y muchos permanecen en el gobierno mucho después de la permanencia en el programa. Es una prueba de que si diseña un programa de manera efectiva, los participantes se mantendrán fieles a su objetivo original de trabajar en temas públicos que importan.

Pero incluso si se tiene en cuenta el amplio impacto que estos becarios tienen en todas las agencias y equipos en la educación de los empleados gubernamentales sobre tecnología y habilidades de datos, la mayoría de los programas de becas son altamente selectivos, lo que da como resultado una cantidad muy pequeña de becarios en comparación con la gran cantidad de personal que ya trabajo en el gobierno.

Como resultado, puede pasar mucho tiempo antes de que los esfuerzos de los becarios alcancen una masa crítica en una organización grande.

El papel de los vendedores

Los consultores externos, ya sea que lleguen al gobierno como asesores políticos o designados, a través de una consultoría o mediante un proceso de adquisición, son contratados para brindar asistencia basada en proyectos a los equipos gubernamentales. La mayoría de los consultores externos que he observado o con los que he trabajado tienen un conocimiento limitado de cómo funciona el gobierno. En las raras ocasiones en que lo hacen, no son contratados para producir cambios a gran escala. Están allí para producir un conjunto de entregables y pasar a su próximo cliente.

Por qué la mejora de las competencias necesita más atención

¿Qué sucede si solo se enfoca en cambiar la administración y el liderazgo en lugar de capacitar al personal?

¿Qué pasaría si pudiera contratar líderes y gerentes clave que entendieran lo digital, los datos y la tecnología, y difundir los valores y la cultura de la tecnología cívica en toda la organización?

Este último está cerca de lo que Tech Talent Project pretende lograr, y es un objetivo valioso, especialmente si comienza con ejecutivos de talento y recursos humanos. Pero estos líderes aún necesitarían ponerse al día, es decir, desarrollar experiencia vivida dentro del gobierno si provienen de otros sectores, para comprender las reglas lo suficientemente bien como para trabajar dentro o alrededor de ellas. El número de personas que conocen igualmente bien el gobierno y la tecnología está sin duda creciendo, pero aún es raro.

Lo que nos lleva de nuevo al personal, la mayoría de los cuales actualmente trabajan en el gobierno no trabajan con tecnología o datos, y nunca han conocido o trabajado con un "compañero digital".

Entonces, ¿no merece más atención la cuestión de cómo mejorar las habilidades del personal del gobierno?

En mis próximas publicaciones, veré qué esfuerzos e iniciativas existen en este momento, brechas, preguntas que quedan e ideas para seguir adelante.

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(Crédito de la imagen: Unsplash)