Obtener el máximo beneficio de la neurodiversidad

Esta publicación está escrita por Helen Jeffries, subdirectora de Refugiados (Respuesta de Ucrania) del Departamento de Salud y Atención Social del Reino Unido y defensora del autismo.

• El problema: las personas neurodivergentes (= personas con un cableado cerebral atípico) se parecen a todos los demás, por lo que es fácil pasar por alto sus diferentes necesidades.
• Por qué es importante: entre el 15% y el 20% del mundo es neurodivergente (un término que abarca la dislexia, el TDAH, el autismo, el síndrome de Tourette y una variedad de otras afecciones), por lo que casi todos los equipos tendrán una persona neurodivergente.
• La solución: escuchar lo que dicen y piden los colegas neurodivergentes: esté abierto a ajustes simples que puedan hacerlos más productivos.

Las personas neurodivergentes tienen cerebros diferentes: pueden ver soluciones y patrones que sus colegas pasan por alto; pueden ser enormemente creativos o tener el coraje de nombrar la difícil verdad sobre la que todos los demás caminan de puntillas. Algunas de las personas que han tenido el mayor impacto en nuestro mundo actual son autistas, disléxicos, tienen TDAH u otras afecciones neurodivergentes. Entonces, tener una o más personas neurodivergentes en tu equipo es un gran beneficio, ¿no? Bueno, no necesariamente. Con demasiada frecuencia, los beneficios de la neurodiversidad no se aprovechan porque privilegiamos la capacidad de encajar por encima de todas las demás cualidades. Voy a escribir sobre el autismo porque es mi experiencia vivida, pero cuestiones similares se aplican a toda la gama de la neurodiversidad.

Mi cerebro autista es particularmente bueno para detectar patrones; pienso visualmente, lo que significa que puedo ver tendencias y significados potenciales en datos que otros podrían pasar por alto. También soy muy bueno para concentrarme demasiado en un tema determinado: prestándole toda mi atención y absorbiendo todos los hechos al respecto. Pero al mismo tiempo, mi pensamiento lateral significa que detecto vínculos entre el tema de mi hiperenfoque y todo tipo de otros fragmentos de cultura, medios e historia que pueden generar una nueva visión creativa. Mi cerebro también está muy acostumbrado a cortar grandes cantidades de información de fondo hasta el meollo del asunto, y mi estilo de comunicación autista significa que no tengo miedo de nombrar ese meollo del asunto incluso si me resulta incómodo. Entonces, si me dan un problema complicado (uno que sea realmente complicado y casi imposible de resolver), es probable que vea posibles rutas a seguir que todos los demás han pasado por alto. Podría hacerlo haciendo una analogía, vinculando dos conjuntos de datos previamente separados o convirtiendo el tema en algo visual. Todo eso puede resultar realmente útil. Pero a veces lo único que mis colegas notan de mí es que la gente y el ruido de fondo me resultan agotadores, me abruman las fuertes entradas sensoriales y, a veces, me olvido de la pequeña charla y digo algo demasiado directo.

Con demasiada frecuencia, los beneficios de la neurodiversidad no se aprovechan porque privilegiamos la capacidad de encajar por encima de todas las demás cualidades.

Entonces, ¿cuál es la respuesta? Para liberar mi potencial, he aprendido qué pequeños ajustes en mi espacio y patrón de trabajo pueden mejorar las cosas. Los ajustes razonables para el autismo son relativamente poco conocidos todavía, así que he tenido que resolverlos por mí mismo. Puede haber muchas más opciones y no todas las posibilidades funcionarán para todas las personas. Sin embargo, en términos generales, diría que hay cuatro grandes categorías en las que un pequeño ajuste podría ayudar.

interpersonales

Las personas autistas tienden a terminar ocultando su autismo en el trabajo para poder encajar. Hacer eso durante períodos prolongados es agotador. Por lo tanto, ayuda si un trabajador autista puede separarse de la gente, y si los trabajadores autistas tienen la opción de no socializar en el trabajo, ¡idealmente sin tener que negociar un conjunto de circunstancias sociales realmente difíciles para lograr esa opción!

Comunicaciones

Muchas personas autistas piensan visual y literalmente, lo que puede hacer que la comunicación hablada sea realmente agotadora, como tener que hablar constantemente un segundo idioma. También ayuda que los compañeros sean comprensivos si el discurso de la persona autista es a veces un poco directo. Convertir la información hablada a una forma visual (¡escribirla!) también puede ayudar mucho con el procesamiento visual.

Gestión

Los gerentes a menudo imaginan que saben sobre el autismo basándose en que conocen a una sola persona autista, cuando todos somos diferentes. En realidad, es muy importante escuchar a un miembro del personal autista en lugar de hacer suposiciones. Es casi seguro que habrá aspectos inesperadamente altos y bajos de capacidad en una persona autista y el ajuste de gestión más importante es no asumir que porque alguien no puede hacer una cosa simple no puede hacer nada.

Sensorial

Muchas personas autistas tienen sentidos hipersensibles, por lo que ofrecer ajustes en el entorno laboral puede resultar transformador. Imagine la diferencia entre intentar trabajar en un club nocturno (la experiencia autista común de una oficina estándar de planta abierta) y una biblioteca donde las entradas sensoriales están silenciadas.

Entonces, dado que es casi seguro que tienes colegas neurodivergentes y que el 1% de todas las personas son autistas, ¿serías capaz de generar conciencia sobre los ajustes razonables que pueden convertir a alguien como yo de un trabajador improductivo y estresado a un solucionador de problemas perversos? Realmente creo que podría ayudar a su organización a obtener el máximo beneficio de la neurodiversidad tanto en términos de productividad del personal como de transformaciones comerciales.

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(Crédito de la imagen: Unsplash)