Dado que los salarios estadounidenses apenas han aumentado en términos reales desde principios de la década de 1970, el estado de ánimo de muchos trabajadores en el país se puede resumir con un canto de protesta popular: "Estados Unidos necesita un aumento".

Pero, ¿cómo podemos lograr esto? Un nuevo artículo de Brookings / the Hamilton project tiene algunas ideas. "El lento crecimiento de la productividad y los salarios estancados son acertijos complejos, pero no son insolubles", escriben Roger Altman y Robert Rubin en la introducción. “Cuarenta años de estancamiento no necesitan presagiar 40 más. Si podemos establecer un régimen de políticas para revertir estas tendencias a largo plazo, podemos restaurar la confianza de los estadounidenses en la economía y en el sueño americano ".

Vale la pena leer la investigación completa, que está llena de análisis sobre los problemas actuales del país y docenas de propuestas de cambio. Aquí, hemos seleccionado cuatro ideas de políticas que, según los autores, podrían aumentar las ganancias de los estadounidenses.

Hacer que los estudiantes se muevan

¿Qué sucede si tienes un gran potencial, pero no puedes llegar a donde está el zumbido? "La movilidad geográfica ha estado disminuyendo para un amplio conjunto de estadounidenses", escribe Abigail Wozniak, de la Universidad de Notre Dame, en su capítulo del documento, "reflejando potencialmente los crecientes desafíos para los trabajadores al acceder a lugares con más oportunidades económicas".

Según su ensayo, la proporción de estudiantes universitarios de primer año que van a la escuela a menos de 50 millas de su hogar ha aumentado del 37.9% en 1990 al 56.2% el año pasado. Mientras tanto, menos del 2% de los "jóvenes que se desplazan a larga distancia con algo de educación universitaria" se mudan a un nuevo condado después de su educación para buscar trabajo.

Wozniak propone dos cambios al sistema de apoyo estudiantil de EE. UU. Para impulsar su movilidad geográfica.

Primero, quiere que las nuevas versiones de los subsidios federales Pell Grant pagados a estudiantes universitarios necesitados se asignen a jóvenes de condados sin acceso a la universidad. Ella sugiere un suplemento anual de $ 2,500 "para ayudar a los estudiantes a superar los costos implícitos sustanciales de ir a la universidad a distancia", y luego hasta la misma cantidad además de esto si los estudiantes asisten a escuelas selectivas y completan cuatro años, en lugar de dos años , cursos.

En segundo lugar, Wozniak está pidiendo un "período de gracia" de un año para los beneficiarios de préstamos estudiantiles, en el que no tendrían que comenzar a devolver ningún dinero siempre que puedan "demostrar residencia o empleo en un mercado laboral local que no sea aquel en el que sus la universidad está ubicada ". Esto debería, escribe Wozniak," permitir búsquedas de trabajo más largas por aquellos que eligen trasladarse para trabajar ", abriendo nuevas oportunidades.

Empoderar a los trabajadores con información

Para Benjamin Harris, de la Kellogg School of Management , es vital que los trabajadores en los Estados Unidos tengan más información sobre lo que deben esperar que les paguen.

"En el mercado laboral estadounidense, la información sobre salarios y compensaciones es decididamente asimétrica", escribe Harris. "Los empleados con frecuencia no saben cómo se compara su salario con los trabajadores comparables, ya sea dentro o fuera de su empresa, y son reacios a buscar este conocimiento por temor a represalias, normas sociales o inercia general".

Su estrategia para abordar esto tiene cinco pilares: quiere que las leyes estatales protejan a los trabajadores que discuten sobre el pago (a muchos empleados estadounidenses se les prohíbe hacerlo), a las grandes empresas se les debe ordenar que divulguen las tendencias salariales como las brechas de género, la eliminación de un "seguro" albergar ”en la ley antimonopolio que significa que las compañías no tienen que compartir detalles de pago, reglas para informar mejor a los nuevos empleados potenciales sobre las estructuras de pago en una compañía y nuevos fondos para que el Departamento de Trabajo busque mejores políticas de transparencia.

Tomar medidas enérgicas contra las cláusulas contra la competencia en los contratos

Alan Krueger, de la Universidad de Princeton, y Eric Posner, de la Facultad de Derecho de la Universidad de Chicago, se centran en dos partes controvertidas de los contratos de los trabajadores: contratos de no competencia y acuerdos de no caza furtiva.

El primero detiene a las personas que dejan una empresa por un trabajo en un competidor, mientras que el segundo podría usarse, por ejemplo, para detener a un franquiciado de una empresa que contrata empleados de otra franquicia (tal cláusula, Krueger y Posner señalan, se incluyó en MacDonald's Contrato de franquicia hasta 2017.

"Los acuerdos de no competencia pueden estar justificados cuando los empleadores invierten mucho en capacitar a sus empleados, o les confían información valiosa, incluidos secretos comerciales", escriben los autores, "pero este rara vez es el caso de los trabajadores no calificados o poco calificados".

"Proponemos que los no competidores sean uniformemente inaplicables y prohibidos si gobiernan a una trabajadora que gana menos que el salario medio en su estado". Los autores también sugieren una prohibición total de los acuerdos de no caza furtiva.

Utilizar el poder adquisitivo del gobierno.

Un capítulo del Heidi Shierholz del Instituto de Política Económica se enfoca en "la erosión de los estándares laborales, las instituciones y las normas". Ella toca el salario mínimo en declive, el colapso de las protecciones de horas extra, prácticas de programación impredecibles y más.

Shierholz sugiere una variedad de formas de abordar esto, pero una que nos llamó la atención es un desafío para el gobierno: ¿pueden los servidores públicos usar su influencia en forma de gasto en adquisiciones para fomentar una mejor práctica entre las empresas?

"Cada año, el gobierno federal gasta cientos de miles de millones de dólares en contratos para todo, desde la construcción de autopistas interestatales hasta el servicio de concesiones en parques nacionales", escribe, y agrega que entre estos hay "miles de millones de dólares en contratos con compañías que perjudican a los trabajadores financieramente y ponen en peligro su salud y seguridad ".

Ella aboga por recuperar la regla de lugares de trabajo seguros y de pago justo de Barack Obama, introducida en 2016 y revocada en 2017, que "ayuda a garantizar que todos los contratistas cumplan con las leyes del lugar de trabajo, incluidas las normas de salud y seguridad, las leyes salariales y las leyes de derechos civiles antes de recibir nuevas contratos ".

(Crédito de la imagen: Pexels)