Esta publicación está escrita por Amelia Axelsen.

La buena salud no debe distribuirse de manera desigual. Pero en todo el mundo, la discriminación y los prejuicios pueden conducir a grandes abismos en el bienestar. Las investigaciones muestran que muchos aspectos de su identidad y estatus social son grandes determinantes de su salud.

Abordar la discriminación, los sesgos de género y las barreras que impiden el acceso a los servicios necesarios, como la pobreza y la remuneración justa, son claves para una mayor salud y bienestar de todos los ciudadanos.

Aquí hay cuatro formas sorprendentes en que la identidad juega un papel en la configuración de la salud y las políticas que se han instituido para ayudar a que la salud sea más inclusiva para todos.

1. Los estadounidenses negros e hispanos están expuestos a más contaminación del aire que los estadounidenses blancos

Investigadores de la Universidad de Washington determinaron en marzo que los estadounidenses negros e hispanos estaban desproporcionadamente expuestos a niveles tóxicos de partículas finas (PM2.5) en comparación con los estadounidenses blancos.

PM2.5, o contaminación por partículas, es la forma más mortal de contaminación del aire porque puede ingresar a los pulmones y viajar al torrente sanguíneo. PM2.5 se compone de cientos de sustancias químicas diferentes y está relacionado con enfermedades del tracto respiratorio y deterioro de la función pulmonar.

El informe concluyó que, a pesar de que los estadounidenses blancos usan un mayor porcentaje de los bienes y servicios que causan la contaminación del aire, los afroamericanos y los hispanos soportan la mayor parte de la "carga de la contaminación".

Las ciudades de todo el mundo están haciendo esfuerzos para combatir la contaminación del aire con el fin de crear un entorno más seguro para todos sus ciudadanos.

La calidad del aire en Seúl, Corea del Sur, fue calificada como la peor entre los países desarrollados por la OCDE, pero en 2018, el alcalde Park Won-soon intentó revertir la tendencia al ofrecer transporte gratuito durante las horas pico en los días en que el índice de calidad del aire supera los 50. La ciudad reservó 24.900 millones de wones (alrededor de $23 millones) para pagar los viajes gratis.

2. Es probable que a las mujeres se les diagnostiquen las mismas enfermedades más adelante que a los hombres

Investigadores daneses revelaron en marzo que para una amplia gama de enfermedades, las mujeres tienen más probabilidades de ser mayores que los hombres cuando se les diagnostica una enfermedad, aunque generalmente buscan tratamiento a una edad más temprana.

En un estudio de toda la población danesa (6,9 millones de personas) durante los últimos 21 años, los investigadores descubrieron que la edad en la que se detectaba una afección era más tardía para las mujeres que para los hombres. Las mujeres recibieron diagnósticos de cáncer en promedio 2,5 años más tarde que los hombres y un diagnóstico de enfermedades metabólicas 4,5 años más tarde.

Aunque varios factores diferentes, como la genética, el medio ambiente o los sesgos de género pueden contribuir a la disparidad en la fecha del diagnóstico, el estudio destaca la importancia de tener políticas de salud e investigación basadas en el género que sean inclusivas y no se centren en un solo sexo. .

Por ejemplo, los Institutos Nacionales de Salud, un Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU., ha implementado una Política sobre el sexo como variable biológica para ayudar a lidiar con el sesgo de género en los ensayos de investigación, que se enfocan principalmente en los hombres. Desde 2016, todas las investigaciones financiadas por los NIH deben considerar las diferencias de sexo, lo cual es significativo porque el presupuesto supera los $30 mil millones de dólares de los contribuyentes.

3. Las personas LGBT tienen una mayor lucha con los servicios de salud en comparación con las personas heterosexuales

Una encuesta del gobierno de 2018 que examinó el Servicio Nacional de Salud (NHS) del Reino Unido reveló que el 38 % de las personas que han accedido a los servicios de salud han tenido una experiencia negativa debido a su identidad de género, mientras que el 27 % dijo estar preocupado, ansioso o avergonzado por ir.

En un estudio realizado por Jama Internal Medicine , los hombres homosexuales y bisexuales tenían entre tres y cinco veces más probabilidades de sufrir trastornos psicológicos graves que los hombres heterosexuales; mientras que las mujeres lesbianas y bisexuales tenían el doble de probabilidades de tener problemas de salud crónicos en comparación con las mujeres heterosexuales.

En el Reino Unido, la Oficina de Igualdad del Gobierno estableció un Plan de Acción LGBT para garantizar que se satisfagan las necesidades de salud de las personas LGBT. Como parte del plan, en marzo de 2020 se asignará un 'Fondo de implementación LGBT', compuesto por £4,5 millones en fondos, para establecer un modelo de atención moderno para los servicios de identidad en Inglaterra para abordar las necesidades de las personas LGBT en el cuidado de la salud.

4. Tener unos ingresos más bajos te quita años de vida

En una clasificación de salud de toda la población de los condados estadounidenses, un informe publicado en marzo reveló que los adultos de bajos ingresos tienen menos probabilidades de estar saludables.

La carga de pagar las citas médicas, los medicamentos y los alimentos saludables, y llevar un estilo de vida saludable en general, es mucho mayor para quienes viven en la pobreza. Por ejemplo, los adultos empobrecidos viven de siete a ocho años menos que el estadounidense promedio, según la Universidad de California en San Francisco (UCSF).

En Oregón, la Autoridad de Vivienda de Mid-Columbia (MCHA) tiene un programa para aumentar la cantidad de espacios habitables con servicios de apoyo incorporados para ayudar a los residentes en riesgo de pobreza a encontrar alojamiento asequible. Los trabajadores de la salud de la comunidad desempeñan un papel fundamental en el programa sirviendo como coordinadores para desarrollar recomendaciones de políticas para ampliar la vivienda.

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(Crédito de la imagen: Unsplash)