Cuatro escenarios para que el gobierno local gestione la incertidumbre

Este artículo fue escrito por Tom Davies (Gerente), Taro Kili (Asociado) y Robert Pollock (Director) en Social Finance.

Corre el año 1991 y Sudáfrica está a punto de emprender una de las transiciones a la democracia más exitosas de la historia. Pero para Nelson Mandela y el presidente saliente FW de Klerk, el futuro es todo menos seguro.

Las predicciones de conflicto social y los pronósticos de ruina económica avivaron las tensiones divisorias. Lo que necesitaban era una forma diferente de pensar sobre el futuro, un proceso que les permitiera explorar los diferentes mundos en los que podrían encontrarse sin darse cuenta. Recurrieron a la planificación de escenarios .

El futuro comienza ahora

Hay un largo camino desde Ciudad del Cabo hasta Coventry, y desde los trastornos sociales posteriores al apartheid hasta la crisis de la COVID-19 en el Reino Unido. Pero en momentos de cambios extraordinarios e incertidumbre, algunas reglas siguen siendo las mismas: los desafíos son épicos, las decisiones son irreversibles y las herramientas de planificación tradicionales no están a la altura.

Lo que se necesita es una forma de verificar nuestras suposiciones y permitirnos imaginar que futuros radicalmente diferentes son posibles y plausibles, o corremos el riesgo de ingresar al futuro con mentalidades, ideas y prejuicios que ya no pertenecen.

La planificación de escenarios es uno de esos enfoques. Tiene una rica historia. Fue una característica clave de la Guerra Fría y se ha utilizado durante décadas para comprender el impacto de diferentes futuros climáticos . En Sudáfrica, Adam Kahane fue pionero en la planificación de escenarios transformadores utilizada en Mont Fleur , RSA en 1991 para formular la transición posterior al apartheid:

“Una de las premisas del pensamiento de escenarios es que el futuro no está predeterminado y no se puede predecir, lo que significa, por lo tanto, que las elecciones que hacemos pueden influir en lo que sucede. En una situación en la que las personas se sienten arrastradas por corrientes abrumadoras e inevitables, esta es una visión del mundo que empodera”.

– Adam Kahane, socios de Reos

El gobierno de Singapur y la Oficina Gubernamental para la Ciencia del Reino Unido utilizan escenarios para respaldar la planificación estratégica ; Shell lo usa para mapear diferentes futuros climáticos; mientras que Innovation Labs, con sede en EE. UU., ha desarrollado 16 escenarios de coronavirus para la economía global y los gobiernos nacionales. Sin embargo, la mayor parte del esfuerzo para hacer frente a Covid-19 se está realizando localmente.

Ayuntamientos vs Covid-19

Los ayuntamientos del Reino Unido están en primera línea en la lucha contra el Covid-19. En Social Finance, una incubadora de cambio social sin fines de lucro en el Reino Unido, hemos adaptado diferentes metodologías de planificación de escenarios para la crisis actual. Sobre la base de esto, hemos realizado ejercicios que preguntan cómo los consejos pueden satisfacer las necesidades de sus comunidades locales durante los próximos 12 meses.

Comenzamos a prepararnos a mediados de abril, luego reunimos a 12 colegas con experiencia operativa y política (salud, servicios infantiles, salud mental , empleo, abuso doméstico, asociaciones comunitarias, datos y digital) en una serie de sesiones en el transcurso de una semana. .

Nuestro objetivo es permitir que los colegas del gobierno local utilicen los escenarios en sus áreas locales. Ofrecen un espacio para reflexionar, para planificar las incertidumbres que se avecinan, pero también las oportunidades para trabajar de manera más efectiva en el futuro , en particular con las comunidades locales y las organizaciones del tercer sector.

Cuatro escenarios, cuatro mundos diferentes

Asumimos una reducción gradual de las restricciones sociales y una apertura de la economía hasta diciembre de 2020, y otro período de confinamiento a principios de 2021.

Rápidamente quedó claro que había dos grandes incertidumbres que probablemente afectarán la forma y la naturaleza de la respuesta del gobierno local durante los próximos 12 meses:

1. Responsabilidad: si la respuesta a la crisis está dirigida por el gobierno central, o si el liderazgo y la toma de decisiones pueden ser impulsados por las localidades .
2. Transformación: si los consejos utilizan la crisis para transformar radicalmente sus modelos operativos frente a la presión para volver rápidamente a una práctica más familiar y restaurar una sensación de normalidad.

Al mapear estas incertidumbres en una matriz, pudimos delinear cuatro futuros diferentes pero muy plausibles, como se ilustra a continuación.

Para ir con valentía…

Lo que hace que la planificación de escenarios sea poderosa no es solo su capacidad para abrir la mente a una variedad de futuros posibles, sino también su impacto en las decisiones que deben tomarse aquí y ahora y cómo pueden afectar los planes futuros.

A modo de ejemplo, aquí hay tres problemas de nuestro ejercicio de escenario que podrían tener resultados muy diferentes dependiendo de la miríada de factores, conocidos y desconocidos, que juegan un papel.

• Demanda emergente: aquellos que se preparan ahora para la demanda futura una vez que se levanten las restricciones sociales estarán a la vanguardia. Una vez que termine la crisis de Covid-19, es probable que los servicios orientados a las personas (ayuda temprana, atención social para niños y adultos, abuso doméstico, personas sin hogar, jóvenes con necesidades especiales, etc.) y los sistemas de salud locales vean una demanda adicional abrumar los servicios, principalmente como consecuencia de las medidas de confinamiento. Los consejos pueden impulsar su mandato para ayudar y prevenir una mayor vulnerabilidad, centrarse en los servicios básicos o incluso implementar 'servidumbres' a los requisitos legales. ¿Tratará el gobierno central de dirigir la actividad local o permitirá que los consejos tengan flexibilidad para satisfacer las nuevas necesidades, ya que difieren de un lugar a otro?
• Prioridades nacionales versus locales: el gobierno central puede verse sometido a una enorme presión para lanzar grandes iniciativas sociales y económicas de "solución rápida" durante los próximos 3 a 12 meses. El impacto y la entrega podrían absorber importantes recursos locales o traspasar y socavar los esquemas locales implementados por las autoridades. ¿Pueden los líderes del gobierno local cabildear por políticas y financiamiento con una voz coherente o las diferencias locales y la crítica política alentarán un enfoque de arriba hacia abajo de Whitehall?
• Fuerza laboral: el personal que pueda aprender y adaptarse rápidamente durante la crisis marcará una gran diferencia, pero podría experimentar agotamiento . Habrá decisiones difíciles sobre formas de trabajar (por ejemplo, virtual) y mejores formas de comunicarse con los residentes. La fatiga por el cambio puede aparecer y muchos miembros del personal podrían ver sus habilidades y capacidades desafiadas por la nueva normalidad. ¿Desarrollará la alta dirección del consejo estrategias para apoyar al personal en nuevas formas de trabajo y asociaciones, y tendrá la capacidad de crear formas más distribuidas de toma de decisiones?

¿Qué sigue?

Muchos equipos del consejo están trabajando las 24 horas del día para satisfacer necesidades sin precedentes, lo que deja poco tiempo para comprender lo que podría suceder a continuación y cómo planificar esas incertidumbres. Esperamos que estos escenarios sean una contribución inicial para empoderar a los colegas del gobierno local para adaptarse, dar forma y planificar la nueva normalidad que emerge. Las decisiones clave deberán tomarse ahora, aunque lo que vendrá después aún se desconoce.

Nuestro ejercicio de planificación de escenarios generó valiosas ideas y perspectivas sobre las diferentes opciones que enfrentarán los consejos en las próximas semanas y meses. Demasiado para comunicar a través de un breve blog. Publicaremos más detalles sobre los escenarios, la metodología y las perspectivas en la página de nuestro proyecto en los próximos días.

Si tiene alguna pregunta o comentario, o si desea probar los escenarios en su localidad o para un área de servicio específica, como servicios para niños o atención social para adultos, comuníquese con Tom Davies , Taro Kili o Robert Pollock .

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(Crédito de la imagen: Unsplash)