Este artículo está escrito y grabado por Al Kags, Director Ejecutivo, The Open Institute . Escuche una grabación de audio de este artículo aquí .

El problema: ¿Qué sucede cuando los servidores públicos tienen que cambiar de trabajo o irse?

Por qué es importante: la resiliencia profesional de los servidores públicos después de su período de servicio a menudo tiene un gran impacto incluso en su bienestar personal.

La solución: ser activo y trabajar en otra cosa, encontrar formas de ser relevante.

Una carrera en el servicio público es a la vez satisfactoria y muy desafiante. Uno se mueve a gran velocidad desde la mañana temprano hasta la noche, de esta reunión a esa conferencia al otro foro, intercalado con sesiones informativas y un aluvión casi incesante de llamadas telefónicas. Cuanto más llave en mano sea el departamento en el que trabaje, mayor será la actividad.

Cuando trabajaba en el gobierno de Kenia, era común para mí tener de 15 a 30 llamadas telefónicas por hora la mayoría de los días (sin importar los cientos de mensajes de texto y correos electrónicos que necesitaban atención). Estuve en reuniones casi todas las horas del día y, en muchos días, solo podía hacer el papeleo (que es parte del trabajo en el servicio público) a altas horas de la noche. Fue emocionante y de ritmo rápido.

Cuando llega el momento y finaliza su período en el trabajo, uno se ve envuelto por un silencio casi inquietante, ya que el teléfono deja de sonar, los mensajes de texto y los correos electrónicos dejan de sonar y no hay más reuniones a las que asistir. Su reloj biológico está acostumbrado a despertarse al amanecer, solo que ahora no tiene dónde estar, no tiene reuniones a las que asistir.

Se sabe que el consuelo que les ofrezco a ellos ya mí mismo es que una vez que sea un servidor público, siempre un servidor público: es la estación la que cambia.

Peor que el silencio es la respuesta de la gente hacia ti. Su nueva vulnerabilidad lo empuja hacia sus amigos y antiguos colegas, personas con las que trabajó. Pero, por otro lado, les resulta incómodo tratar contigo. ¿Cómo deberían tratar contigo? ¿Qué deberían decirte? ¿Cuál es tu plataforma? Rápidamente te das cuenta de quiénes son tus amigos y quiénes eran meros conocidos facilitados por el trabajo. Uno de mis antiguos jefes contó una vez cómo sus amigos lo evitaban en los pasillos de los supermercados, doblando apresuradamente una esquina para evitar la incomodidad que sentían.

Existe la creencia común de que muchos servidores públicos mueren en los cinco años posteriores a su período en el cargo, al menos en África. Muchos políticos africanos harán cualquier cosa para volver a ocupar el cargo, incluso si eso significa gastar fortunas para preparar a la gente para las próximas elecciones. El retorno de esa inversión proviene invariablemente de las arcas públicas. Si vuelven a fallar, la sensación de olvido puede ser fatal.

En mi caso, tomó un tiempo, pero seguí el consejo de mi mentor de “dejar de estar deprimida y hacer algo”. Cuando comencé a trabajar en el sector sin fines de lucro, otro espacio de servicio público, tuve que encontrar un nuevo ritmo para seguir el ritmo de las personas que trabajan en el sector considerablemente más lento. "Desacelerar; se puede hacer mañana”, escuché a menudo mientras instaba a mis compañeros de equipo a quemar el aceite de medianoche para lograr eso con mayor urgencia.

Por supuesto, soy consciente de que muchos trabajos de servicio público no son tan emocionantes como el mío, y la gente se mueve allí a un ritmo mucho más majestuoso, agobiado por la burocracia y los trámites burocráticos. Mis amigos que trabajaban en tales departamentos encontraron bastante vertiginoso el paso del servicio público al sector privado . Encontrar su equilibrio en ese espacio, donde la productividad no se mide por el trabajo que hizo sino por cuánto agregó al resultado final, creó un nuevo tipo de desafío para ellos.

Se sabe que el consuelo que les ofrezco a ellos ya mí mismo es que una vez que sea un servidor público, siempre un servidor público : es la estación la que cambia.

Al Kags escribe regularmente en alkags.me .

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(Crédito de la imagen: Unsplash)