Este artículo está escrito por Jonathan Craft, profesor asociado de la Universidad de Toronto y director fundador de Policy Ready , y Zachary Spicer, director de investigación y divulgación del Instituto de Administración Pública de Canadá.

El gobierno digital se ha convertido en un producto de moda. Todo el mundo lo quiere, incluso si no hay consenso sobre qué es exactamente o cómo hacerlo bien.

Una característica emergente de la gobernanza contemporánea, las unidades de gobierno digital están surgiendo en Canadá y en todo el mundo. Se les asigna la tarea de corregir programas y servicios de bajo rendimiento o de diseñar y entregar otros nuevos. En la actualidad, no sabemos mucho acerca de si lo digital está funcionando para el gobierno y cómo, o qué se puede hacer para ayudar a garantizar que se ponga a trabajar al servicio del interés público.

El gobierno digital implica más que solo introducir tecnología en las operaciones gubernamentales. Más bien, es un movimiento de reforma global. El gobierno digital busca incorporar nuevas formas de pensar, organizar y trabajar en el sector público para modernizar y mejorar su capacidad de resolver problemas públicos. El enfoque favorece las metodologías ágiles, la plataforma y los principios de colaboración, y coloca a los usuarios en el centro del diseño con un enfoque en mejorar los servicios entregados a personas reales.

La promesa del gobierno digital es significativa y los beneficios potenciales son ampliamente defendidos en muchos círculos de servicio público en Canadá y en el extranjero. Se argumenta que los beneficios son eficiencias económicas, mejores servicios y satisfacción de los ciudadanos con el gobierno, y un gobierno más ágil y moderno.

Sin embargo, no existe una fórmula universal de gobierno digital. Varias administraciones adoptan enfoques personalizados que a menudo se sustentan en un conjunto de principios y métodos generales, como "libros de estrategias" digitales y estándares de servicio. Estos brindan una guía esencial sobre el conjunto general de ingredientes, pero a menudo dejan una discreción más que amplia para que los equipos y las unidades digitales los interpreten y apliquen como mejor les parezca.

Además, no hay consenso sobre cómo evaluar los esfuerzos del gobierno digital y se necesita más evidencia. Simplemente no sabemos lo suficiente sobre su impacto y efectos.

Por dónde empezar en digital

Nos encontramos, pues, en un momento crítico. Es el momento adecuado para comenzar a investigar cómo funcionan en la práctica las iniciativas de gobierno digital, dónde fallan o tienen éxito, y cómo pueden mejorar.

Policy Ready y el Instituto de Administración Pública de Canadá se asocian para abordar estas importantes cuestiones. Nos complace lanzar nuestra nueva serie de estudios de casos de gobierno digital. Perfilará las iniciativas de gobierno digital en los tres órdenes de gobierno en Canadá y seleccionará casos internacionales. Estos incluirán exámenes en profundidad sobre una variedad de temas de gobierno digital, como importantes iniciativas de transformación; rediseños de programas y servicios gubernamentales; el establecimiento y operación de unidades de gobierno digital; y examinar las prácticas, culturas e impactos del gobierno digital.

Pasar a lo digital puede ser un proceso frustrante para muchos servidores públicos.

A finales de este mes, publicaremos nuestro primer estudio de caso de acceso abierto. Se profundiza en el rediseño de 2016 del Programa de Asistencia Estudiantil (OSAP) de Ontario . Esta fue una iniciativa emblemática del gobierno de Ontario en ese momento e involucró los primeros intentos de aplicar las técnicas y el pensamiento del gobierno digital. El caso expone algunos de los principales desafíos que son comunes entre los gobiernos que comienzan en el espacio del gobierno digital. También muestra el poder de los equipos interdisciplinarios, la importancia del servicio público sostenido y el liderazgo político y las nuevas técnicas para informar cómo se definen y abordan los problemas de políticas.

Seguirán otros casos que exploran una variedad de temas que incluyen: gestión del desempeño del gobierno digital, experiencias piloto y de experimentación, rediseño de programas y servicios, federalismo y participación ciudadana en la era digital, diseño de políticas y programas inclusivos , y cultura burocrática y formas digitales de laboral.

Comparte tu proyecto digital

Pero esto también es un llamado a la acción. Estamos invitando a otros en círculos gubernamentales, académicos y privados y no gubernamentales a unirse a nosotros. Queremos asociarnos y colaborar con aquellos de ustedes que trabajan en la primera línea del gobierno digital.

¿Cuáles son los casos que necesitan ser examinados? ¿Cómo se puede utilizar mejor esta serie para ayudar a comprender y avanzar en el trabajo del gobierno digital? Nuestro objetivo es estimular el diálogo sobre lo que está sucediendo en el campo, pero también ayudar a generar y compartir las mejores prácticas. Póngase en contacto con nosotros si tiene sugerencias o ideas.

Pasar a lo digital puede ser un proceso frustrante para muchos servidores públicos. No solo se enfrenta a un panorama tecnológico en constante cambio, sino que también debe estar dispuesto a adoptar transformaciones en sus prácticas de ejecución de políticas y programas y, tal vez, incluso en su cultura organizacional. Debe pensar y ver los problemas de manera diferente y aceptar que muchos aspectos de su función cambiarán. Lo que es más importante, los servidores públicos deben reconocer el valor de evaluar el trabajo del gobierno digital.

Dadas las importantes inversiones y el trabajo que se está realizando en el gobierno digital, necesitamos hacer un inventario adecuado de cómo se está desempeñando y cómo se puede aprovechar para un cambio positivo.

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(Crédito de la imagen: Unsplash)