Empoderando a las comunidades indígenas a través de la tecnología

Esta publicación está escrita por Brian Budd (Ph.D, Ciencias Políticas, Universidad de Guelph), Chelsea Gabel (Cátedra de Investigación de Canadá en Bienestar Indígena, Participación Comunitaria e Innovación y Profesora Asociada, Universidad McMaster) y Nicole Goodman (Cátedra del Rector por Excelencia en Investigación, Profesor Asociado, Departamento de Ciencias Políticas, Universidad de Brock).

• El problema: (1) Las comunidades indígenas continúan gobernando bajo modelos de gobierno impuestos por las colonias, y (2) Obtener la participación para aprobar votos de autogobierno puede ser un desafío, especialmente dado el porcentaje de ciudadanos que viven fuera de las reservas en algunas Primeras Naciones.
• Por qué es importante : Los modelos de gobierno impuestos por las colonias limitan el autogobierno y la jurisdicción indígenas.
• La solución : las comunidades indígenas están recurriendo a la innovación y las herramientas digitales, como la votación en línea, para desarrollar la capacidad de gobernanza y fortalecer la participación política.

Una tendencia importante en la política pública canadiense es el paso al gobierno digital . En los niveles de gobierno federal, provincial y local de Canadá, los legisladores y los servidores públicos han adoptado el concepto de gobierno digital como una forma de brindar al público servicios más modernos, receptivos y fáciles de usar .

A menudo, las comunidades indígenas se pasan por alto en las conversaciones sobre el gobierno digital y la innovación del sector público . Frente a las desigualdades estructurales y los desafíos de gobernabilidad derivados de la historia actual de colonialismo de colonos de Canadá, las comunidades de las Primeras Naciones, los Métis y los Inuit están aprovechando cada vez más las tecnologías digitales para fortalecer la capacidad de gobernabilidad y atender mejor las necesidades de los ciudadanos.

Un estudio participativo de la comunidad sobre la votación en línea

Un nuevo estudio de caso en la serie de gobierno digital Policy Ready , IPAC y Code for Canada ofrece una mirada de primera mano a la innovación digital liderada por indígenas a través de una exploración de las experiencias de la Nación Tsuut'ina con la votación en línea.

La Nación Tsuut'ina, una primera nación ubicada junto a Calgary, Alberta, ha estado a la vanguardia de una ola más grande de Primeras Naciones que utilizan la tecnología de votación en línea. Más de 120 Primeras Naciones de Canadá han utilizado la votación en línea en varios tipos de votaciones que van desde encuestas comunitarias hasta referéndums y elecciones para jefe y consejo. Las organizaciones métis también han utilizado la votación en línea para sus elecciones y asambleas generales.

Usando un enfoque de investigación con participación de la comunidad, donde las comunidades son socios iguales en la investigación, trabajamos con la Nación Tsuut'ina para comprender las motivaciones, los desafíos y los beneficios que la innovación digital representa para la gobernanza de las Primeras Naciones.

Al igual que muchas Primeras Naciones que han adoptado la votación en línea, la motivación de Tsuut'ina para usar el modo de votación fue fortalecer la participación entre quienes viven dentro y fuera de las tierras de la reserva, modernizar las instituciones gubernamentales y mejorar la voz de la comunidad en los procesos de toma de decisiones.

La adopción de la votación en línea por parte de la Nación Tsuut'ina apoya un esfuerzo más amplio para salir de los modelos de gobierno impuestos por las colonias que limitan la jurisdicción y la autoridad de toma de decisiones de las Primeras Naciones. Por ejemplo, en 2016, la Nación Tsuut'ina usó la votación en línea para ratificar un código electoral personalizado que reemplazó las secciones de la Ley India que establecían las reglas para las elecciones de Jefe y Consejo. Este proceso le quitó a la nación el 25% de la Ley Indígena.

A pesar de la realización de los beneficios descritos anteriormente, la experiencia de Tsuut'ina también revela los desafíos que las Primeras Naciones pueden enfrentar al innovar digitalmente. Por ejemplo, muchos líderes y miembros de la Nación Tsuut'ina expresaron su preocupación de que la votación en línea pudiera perjudicar o excluir a los ciudadanos mayores y menos expertos en tecnología. Los miembros también cuestionaron si la votación en línea era consistente con los valores y normas culturales tradicionales de la nación.

Lecciones del ejemplo de la Nación Tsuut'ina

La experiencia de la Nación Tsuut'ina ofrece varias lecciones para que otras comunidades indígenas maximicen los beneficios de adoptar tecnología y mitiguen los riesgos y desafíos. Éstos incluyen:

1. Integre la adopción de tecnología y la capacitación como parte de las reuniones y encuentros comunitarios en persona.
2. Implementar la tecnología de manera incremental con oportunidades para usarla y recibir capacitación (p. ej., demostraciones, creación de alfabetización digital) antes de los votos vinculantes.
3. Establecer fondos federales para un Centro de Información y Recursos Electorales para brindar apoyo logístico y técnico a las Primeras Naciones interesadas en innovar sus elecciones y votaciones. Esto podría incluir el uso de votaciones en línea, tabuladores electrónicos o quizás desarrollar una lista de contactos electrónicos o una base de datos de correo electrónico.

Estas lecciones tocan la importancia de introducir la tecnología de una manera que se base en las conexiones comunitarias, la cultura y las vías existentes de participación en lugar de reemplazarlas. La flexibilización de las normas electorales anacrónicas y la provisión de apoyos financieros específicos también destaca el papel del gobierno federal para apoyar a las comunidades indígenas en la modernización de los procesos de votación.

La experiencia de Tsuut'ina Nation pone de relieve el papel cada vez mayor que la innovación digital está desempeñando dentro de las comunidades indígenas de todo Canadá. Estos son desarrollos emocionantes dentro del espacio de políticas de gobernanza digital. Sin embargo, es importante estar atento al contexto político único y los desafíos presentes dentro de las comunidades indígenas. Para que la innovación digital tenga el mayor impacto, la tecnología debe introducirse de manera que apoye el retorno de la jurisdicción, la capacidad de toma de decisiones y la autodeterminación a las comunidades indígenas.

Para obtener más información, lea el estudio de caso completo .

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(Crédito de la imagen: Unsplash)