Este artículo de opinión fue escrito por Jenny Ge, analista de políticas del gobierno de Ontario. Fue finalista en la competencia Apolitical Young Thought Leaders 2018. Para más información como esta, vea las otras entradas ganadoras .

El sistema de salud financiado con fondos públicos de Ontario ha estado exhibiendo una serie de problemas en los últimos años. Entre ellas se encuentran las cirugías canceladas en el último minuto debido a los retrasos de los pacientes, el uso cada vez mayor de "medicina de pasillo" como la falta de camas disponibles significa que los pacientes deben ser tratados en camillas en pasillos y salas de emergencia abarrotadas. Los hospitales funcionan constantemente a más del 100% de la capacidad de camas, incluso en la temporada de verano "lenta".

En un esfuerzo por aliviar la presión sobre el sistema de salud, dos hospitales dados de baja fueron devueltos a un uso parcial para los pacientes. Para los pacientes sin necesidades de cuidado agudo y que esperan servicios alternativos, fueron una solución temporal efectiva. Pero los problemas que afectan el sistema de salud de Ontario no son de naturaleza temporal, y esta solución no puede ser una solución permanente.

Una población que envejece requerirá más atención médica, al igual que el tratamiento continuo de enfermedades crónicas como la diabetes y las enfermedades cardíacas.

Estos problemas no se limitan a Ontario: pueden afectar y afectan los sistemas de salud en todo el mundo. Una población que envejece requerirá más atención médica, al igual que el tratamiento continuo de enfermedades crónicas como la diabetes y las enfermedades cardíacas, que se suman a la carga de costos de actualizar la infraestructura envejecida y las tecnologías heredadas.

La asistencia sanitaria ya es el gasto presupuestario más grande en Ontario, y se prevé que el gasto en asistencia sanitaria a nivel mundial aumente a una tasa anual del 4,1% entre 2017 y 2021, frente al 1,3% entre 2012 y 2016. Pero no está claro que gastar más dinero garantice mejores resultados: aunque Estados Unidos gastó más que otros países de la OCDE en atención médica en 2016, estaba en la mitad inferior de la clasificación de esperanza de vida de la OCDE.

Presentando el hospital digital

Se necesitan soluciones nuevas e innovadoras en el sector sanitario. Un ejemplo de tal solución puede estar en el modelo de hospital digital encontrado en el Humber River Hospital en Toronto.

Inaugurado en octubre de 2015, fue catalogado como el primer hospital totalmente digital de América del Norte. Antes de ingresar al hospital, los pacientes buscan en línea para averiguar su zona de registro. Los robots se utilizan para clasificar medicamentos, los vehículos automáticos entregan bandejas de alimentos y las máquinas entregan tubos de muestras de sangre al laboratorio.

Tanto los pacientes como el personal usan dispositivos de localización en tiempo real, lo que libera al personal de los sistemas de localización y permite a la persona más cercana responder a los problemas. Todo esto es supervisado por un equipo en el área central de despacho del hospital que utiliza datos en tiempo real y análisis predictivos para mejorar la calidad de la atención y reducir los costos.

Reduce el potencial de errores a través de la automatización y la integración del sistema.

El resultado es un hospital donde el 75% de las funciones administrativas, como farmacia, lavandería y entrega de alimentos, se han automatizado. Las enfermeras pasan menos tiempo en tareas administrativas y tienen más tiempo para pasar al lado de la cama del paciente. Significaba que el hospital contrató a 700 empleados más para las 656 habitaciones de pacientes del hospital.

Con un costo de 15 años de planificación y una inversión de $ 1.8 mil millones, el retorno de la inversión aún no se ha informado, aunque Peter Bak, Director de Información del Hospital Humber River, estimó que una parte del retorno sería de $ 6.5 millones, basado en 20 hospitales. camas agregadas en 2018 sin necesidad de personal de apoyo adicional.

Además de una mayor capacidad para atender a más pacientes más rápido, el modelo de hospital digital reduce la posibilidad de errores a través de la automatización y la integración del sistema.

El ejemplo del Hospital Humber River no se aplicará en todos los casos. A menudo, los presupuestos ajustados son demasiado limitados, la capacitación del personal quita el tiempo que podría dedicarse al tratamiento de pacientes y los hospitales existentes tienen sistemas heredados que resisten obstinadamente los cambios radicales. Y, sin embargo, el Hospital Humber River presenta un ejemplo interesante de una posible solución para el problema presupuestario de la atención médica. Podría ser una respuesta a la pregunta de cómo hacer más con menos usando las nuevas tecnologías del siglo XXI. - Jenny Ge

(Crédito de la imagen: Wikimedia Commons)