Creación de un entorno regulatorio positivo

Este artículo fue publicado originalmente por Alliance for Affordable Internet y se puede encontrar aquí . Si desea implementar una política similar a esta o desea ponerse en contacto con el autor, envíe un correo electrónico a a4ai@webfoundation.org .

En 2006, Namibia fue vista como un rezagado en telecomunicaciones en comparación con países de perfiles similares en la región. Namibia no había actualizado su legislación de telecomunicaciones, como lo habían hecho muchos otros gobiernos de África, ni tenía un regulador independiente que estuviera bien dotado o planificara con anticipación los cambios del sector en el horizonte. El mercado de las telecomunicaciones en el país tampoco se había liberalizado y Telecomunicaciones Móviles (MTC) seguía siendo el único operador de redes móviles, sin competencia a pesar del fin de su monopolio en 2001.

La provisión de servicios de telecomunicaciones se hizo más compleja en Namibia porque su territorio es extenso a pesar de tener una población de menos de dos millones. La provisión de acceso a Internet a un número relativamente pequeño de personas con diferentes niveles de ingresos en ubicaciones geográficas muy diversas significaba que principalmente los ciudadanos más ricos en un puñado de áreas urbanas tenían acceso a Internet y aquellos en áreas rurales con ingresos más bajos estaban en gran parte desconectados. Como resultado, la penetración móvil se situó en torno al 26% y la teledensidad fija en torno al 7%.

Reconociendo que las TIC ayudan a impulsar el desarrollo económico y social en general, el gobierno publicó una política de telecomunicaciones largamente esperada en 2009. Poco después, estableció un Ministerio de Tecnologías de la Información y la Comunicación para optimizar el trabajo en el sector. El objetivo de la política fue contribuir a los objetivos de la Visión 2030 del gobierno al posicionar a las TIC como el sector más importante del país. Los pasos que el gobierno esperaba tomar en esta dirección incluían la creación de un entorno propicio para el florecimiento de las telecomunicaciones y las TIC, así como la continua liberalización del sector. En el mismo año, el gobierno también invirtió USD $ 600 millones para finalmente traer un aterrizaje del Sistema de Cable de África Occidental (WACS) a la ciudad costera de Swakopmund.

Un año después, el sector de las telecomunicaciones era más competitivo con tres proveedores de servicios móviles y los costos del servicio se redujeron en más del 50 % . Sin embargo, la recién establecida Autoridad Reguladora de las Comunicaciones de Namibia (CRAN) aún tenía que desarrollar la capacidad o ejercer su poder para facilitar un mayor crecimiento en el sector a través de la promoción de la competencia y el despliegue de infraestructura, particularmente donde los servicios de línea fija y el despliegue de banda ancha eran preocupado.

El instrumento para cimentar y sostener la transformación positiva de las telecomunicaciones en Namibia llegó en 2011 a través de la Gaceta del Gobierno No. 4714 . Con este documento, el Ministro de Tecnologías de la Información y las Comunicaciones pone oficialmente en vigor la Ley de Comunicaciones de 2009 , que proporciona el marco para la regulación del sector postal, de telecomunicaciones y de radiodifusión. La Ley también establece el CRAN y establece el alcance de su funcionamiento y gestión cotidianos, así como describe las facultades que tiene para intervenir en el sector, incluida la concesión de licencias.

Con respecto a CRAN, la gaceta detalla nueve avisos generales separados que juntos forman el marco para el organismo regulador recientemente facultado. Los avisos incluyen normas sobre procedimientos transitorios y de licencias de radiodifusión y telecomunicaciones, licencias de uso de espectro, tarifas y acuerdos de interconexión, reclamos de consumidores y la publicación de formularios para estos reclamos y procedimientos transitorios y de licencias de telecomunicaciones, radiodifusión y uso de espectro.

Dentro de la Ley, la regulación del uso del espectro está diseñada para ofrecer la máxima flexibilidad al permitir la reorganización del espectro y la capacidad de utilizar las tecnologías más apropiadas para el despliegue de banda ancha (neutralidad tecnológica), incluso si la tecnología es nueva. La Ley también prevé la publicación periódica de análisis de dominio del mercado cada tres años. A partir de estos informes, la regulación luego impone deberes específicos adjuntos a sus licencias para respaldar el acceso de banda ancha para todos a los operadores identificados para tener un poder de mercado significativo. Esta medida es particularmente importante a la luz del alto grado de propiedad estatal en el sector, lo que contribuye a precios más altos y menor competencia entre los operadores existentes.

La formación oficial de CRAN y los poderes que se le confirieron ayudaron al sector de las telecomunicaciones de Namibia a desarrollarse de tal manera que se transformó en un líder regulatorio entre las naciones pares. Las regulaciones relacionadas con el espectro en la Gaceta del Gobierno No. 4714 ayudaron a Namibia a convertirse en uno de los primeros países africanos en completar la transición analógica y migrar a la televisión digital terrestre para liberar espectro que ayudó a aumentar la cobertura de banda ancha y reducir los precios de banda ancha, todo antes de junio. Fecha límite de la UIT de 2015 .

Namibia ha logrado grandes avances en la liberación de varias bandas de espectro y también en la remodelación exitosa del espectro en la banda de 900 MHz para servicios 3G, en la banda de 1800 MHz para FDD-LTE exclusivamente y en la banda de 2600 MHz para TDD-LTE, lo que ayudó al país a reemplazar su legado. Redes WiMax.

El establecimiento de CRAN con poderes para dar forma a las telecomunicaciones en Namibia también produjo un regulador cada vez más sofisticado que podía monitorear más de cerca el mercado y tomar decisiones basadas en evidencia que facilitan el acceso a Internet de alta velocidad para todos los namibios. Esto se ve en los estudios y acciones regulatorias que CRAN ha emprendido desde su creación, incluso en relación con la compartición de infraestructura y la elaboración de una política de acceso y servicio universal en 2013 que se había retrasado desde 2011.

La suma de estos esfuerzos ha llevado el acceso de banda ancha al 70 % en Namibia y ahora al menos el 95 % de la población tiene al menos cobertura de red móvil 2G . Además, el gobierno comenzó recientemente a trabajar en una nueva política de banda ancha , que aún se encuentra en forma de borrador.

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(Crédito de la imagen: Unsplash)