Este artículo fue escrito por Nicholas Beuret, profesor de la Universidad de Essex. Una versión de este artículo se publicó por primera vez en la conversación. Para obtener más información como esta, vea nuestro suministro de noticias sobre políticas de energía limpia y medio ambiente .

Los menos responsables del calentamiento global sufrirán más. Los países más pobres, aquellos que han contribuido mucho menos al cambio climático, tienden a ubicarse en regiones más cálidas, donde el calentamiento adicional causa la mayor devastación. Los fenómenos meteorológicos extremos, como la sequía prolongada de Siria, las catastróficas inundaciones monzónicas del sur de Asia y el ciclón Idai en el sudeste de África, el tercer ciclón más mortal registrado, son cada vez más probables y más severos.

Estos eventos están trayendo desproporcionadamente la muerte, el desplazamiento y la pérdida de cultivos . Como resultado de esto, las proyecciones estiman que las economías de los países más pobres y cálidos se verán gravemente perjudicados por el cambio climático en las próximas décadas, mientras que los países más fríos y ricos responsables de la gran mayoría del CO2 adicional en el aire pueden incluso beneficiarse en el término corto. Pero como revela una nueva investigación , esto no es solo una preocupación futura: la injusticia económica del cambio climático ya ha estado funcionando durante 60 años.

El estudio, publicado en las Actas de la Academia Nacional de Ciencias, comparó el PIB per cápita de diferentes países, una medida del nivel de vida económico de la persona promedio, entre 1961 y 2010. Luego utilizó modelos climáticos para estimar lo que el PIB de cada país han estado sin los efectos del cambio climático. Los hallazgos son claros.

Las economías de muchos países pobres han crecido rápidamente en los últimos 50 años, aunque a menudo a un gran costo social y ambiental y en beneficio de la economía globalizada . Pero incluso ese crecimiento se ha visto frenado sustancialmente por el cambio climático: la brecha en el PIB per cápita entre los países más ricos y más pobres es un 25% mayor de lo que hubiera sido en un mundo climáticamente estable. Y con la mayoría de los países más ricos sentados por debajo y los países más pobres por encima de la temperatura promedio anual de 13 at a la cual los picos de productividad económica, el aumento de la temperatura global es un impulsor inmediato de esta desigualdad.

De los 36 países con las emisiones de carbono históricas más bajas, que también son algunos de los países más pobres y cálidos del mundo, 34 han sufrido un impacto económico en comparación con un mundo sin calentamiento, perdiendo en promedio el 24% del PIB per cápita. El 40% más pobre de los países, muchos de los cuales se encuentran en África subsahariana, Asia y América Central y del Sur, han perdido entre el 17 y el 31% del PIB en el último medio siglo.

India, uno de los emisores más bajos per cápita, ha sido considerado un defensor del crecimiento económico en las últimas décadas, pero el cambio climático ha frenado su progreso en un 30%. Si bien el sector de servicios del país se ha disparado, el sector agrícola, que emplea a la mitad de la fuerza laboral total de la India, ha sufrido mucho. Un aumento de tres veces en los eventos de lluvia extrema y el aumento de las sequías severas han reducido los rendimientos de los cultivos y causan entre $ 9 y 10 mil millones en daños por año solo a la industria agrícola.

Los mismos eventos también regularmente detienen los centros económicos urbanos de la India. Con 12 millones de habitantes, Mumbai tiene la población más grande del mundo expuesta a inundaciones costeras. Las inundaciones en 2005 y 2014 obligaron a cerrar el aeropuerto internacional y las carreteras de la ciudad, y costaron millones en daños a la propiedad.

Los veranos indios cada vez más intensos que ahora alcanzan regularmente los 45 ℃ reducen la productividad, matan a miles y provocan el suicidio de miles más. Agregue a esto los costos multimillonarios de rescate y reconstrucción de ciclones como la tormenta Odisha de 1999, que dejó a dos millones de personas sin hogar, y es fácil ver cómo el cambio climático puede obstaculizar el crecimiento económico de la India y los países afectados de manera similar.

Sin embargo, para los países más ricos del mundo, el cambio climático se ha sumado a las arcas: 14 de los 19 países con mayores emisiones ahora se encuentran en una mejor posición económica de lo que hubieran estado si la temperatura del planeta hubiera permanecido constante, con un impulso promedio de 13% La economía de Estados Unidos ha sufrido, pero en un minúsculo 0.2%, mientras que el Reino Unido se encuentra 10% mejor. La ola de calor de 2018 planteó sus propios riesgos para la salud y los cultivos, pero también proporcionó un gran impulso a las ventas de helados y al turismo .

Cancelar deudas

Como es cada vez más claro, no hay soluciones rápidas o soluciones fáciles para el cambio climático o la desigualdad. Lamentablemente, la reducción de emisiones no es suficiente, y proporcionar aún más préstamos de alto interés para "ayudar" a las naciones más pobres a adaptarse a un mundo más cálido solo profundizará la desigualdad global . Además de cambiar radicalmente las economías de las naciones más ricas del mundo, debemos exigir que se paguen las reparaciones por las injusticias pasadas, que se cancelen las deudas del Sur Global, que se revierta la privatización de las industrias y tierras locales, y que los regímenes fronterizos brutales que rodean las naciones ricas del mundo serán derribadas. Solo entonces se puede abordar la desigualdad global.

(Crédito de la imagen: Pixabay)