A nivel mundial, menos de una de cada cinco nuevas empresas tiene una fundadora . Y el progreso es lento: el porcentaje de empresas respaldadas por empresas fundadas por mujeres se ha detenido en alrededor del 17% desde 2012.

Algunos de los problemas surgen de las cuestiones de género que detienen a las mujeres en todos los sectores, desde los desafíos del equilibrio entre el trabajo y la familia , hasta el acceso desigual a la información, la capacitación y las redes empresariales. Las mujeres ganan menos, a nivel mundial, un promedio de $ 12,000 al año, en comparación con $ 21,000 para los hombres, lo que significa que tienen menos activos para invertir y menos a los que recurrir si un riesgo no funciona.

“Las mujeres no necesariamente tienen tiempo, están constantemente haciendo malabarismos, eso es un hecho de la vida. Y todavía ganamos un 30% menos que los hombres, por lo que las mujeres no tienen una red de seguridad ", dijo Ayelet Nahmias-Verbin, una política israelí que dirige una gran conferencia en el parlamento para mujeres de alta tecnología.

Sin embargo, la barrera número uno que aún enfrentan las mujeres empresarias es el acceso al capital. En 2016, en todas las etapas de financiación de los EE. UU., Se invirtieron $ 94 mil millones en equipos fundadores solo para hombres, pero solo $ 10 mil millones se destinaron a empresas con una o más fundadoras.

Parte del problema es que la mayoría de los inversores son hombres. Las cuatro principales empresas de capital de riesgo de Canadá, con casi $ 1.5 mil millones de fondos de inversión, cuentan en total con un solo socio inversor femenino en sus filas.

"Las mujeres no necesariamente tienen tiempo: están constantemente haciendo malabarismos, eso es un hecho de la vida"

Nahmias-Verbin cree que el género también juega un papel en las actitudes hacia pedir dinero. “La palabra M es como la palabra F para las mujeres: como política, odio pedir donaciones para mis campañas. Los hombres no tienen ni idea, ni vergüenza: recaudan dinero y pierden, pero eventualmente ganan: así es como debemos hacerlo, pero no tenemos esa confianza ”, dijo.

“En competencia por las licitaciones públicas, lo hemos logrado para que las empresas obtengan crédito por tener una mujer accionista controladora. Necesitamos hacer eso para las nuevas empresas: nuestro gobierno necesita crear fondos que den preferencia a las empresas propiedad de mujeres ”.

En Chile, el gobierno ha hecho exactamente eso.

Start-Up Chile (SUP) es el acelerador de inicio mundialmente famoso del gobierno chileno para emprendedores de alto potencial. Trae alrededor de 100 empresas al país cada año, y ha creado más de 5,000 empleos en todo el mundo. Está totalmente financiado con fondos públicos , y se estima que las nuevas empresas que ha respaldado tienen un valor de $ 1.350 millones .

"La palabra M [dinero] es como la palabra F para las mujeres"

Sin embargo, en 2015, el 85% de las nuevas empresas en el programa acelerador fueron fundadas por hombres. “Las mujeres no estaban siendo representadas en los programas que teníamos. Entonces, pensamos, ¿qué podríamos hacer con nuestro programa central, Seed , para aumentar la diversidad ", dijo Patricia Hansen, ex Directora de Aceleración de SUP y ahora Comisionada de Inversiones de Chile para América del Norte.

"Esto es, por supuesto, para que las mujeres con sus proyectos se beneficien, pero también es por el bien de la tecnología: creemos que necesitamos más diversidad en equipos que desarrollen tecnología para el futuro", dijo Hansen. Investigaciones recientes sugieren que las startups con fundadoras crecen más rápido.

Su respuesta fue S Factory , un preacelerador de cuatro meses de duración para startups que tienen menos de seis meses y tienen al menos una fundadora. Su objetivo es ayudar a las mujeres emprendedoras por primera vez en la etapa más temprana: las participantes convierten una idea en un producto mínimo viable que será competitivo en aplicaciones para el programa central o para otros aceleradores en todo el mundo.

"En lugar de una cuota, prepara a las mujeres en una etapa anterior, bajando las barreras de entrada, y de esa manera las mujeres estarán completamente listas para competir en cualquier nivel en el que las pongas", dijo Hansen.

La intensa carga del curso implica entrenamiento de campo, un laboratorio de preparación de inversores y tutoría con informes de progreso continuos. Críticamente, las nuevas empresas lideradas por mujeres también reciben $ 15,000 de fondos libres de capital (SUP no toma parte de la compañía) para ayudar a despegar, junto con una visa de un año para trabajar en Chile.

"La tecnología y la escalabilidad vienen en un paquete"

A lo largo de la capacitación y en el riguroso proceso de selección, la atención se centra en la escalabilidad, en encontrar una idea, o una persona, que pueda cambiar el mundo. “Buscamos nuevas empresas que puedan llegar a más de un mercado en los primeros años y que puedan replicar fácilmente su modelo de negocio en esos mercados diferenciados. La tecnología le permite hacer eso, por lo que la tecnología y la escalabilidad vienen en un paquete ”, dijo Hansen.

"Por otro lado, el programa es para empoderar al fundador, por lo que incluso si la idea no es la mejor, echamos un vistazo profundo al equipo detrás de él", agregó. "Necesitamos personas que puedan ser manejables, de modo que si esta idea no funciona tengan las habilidades para probar otra".

El programa solo se ha estado ejecutando desde 2015, pero su impacto ya está comenzando a mostrarse. En solo dos años, la proporción de nuevas empresas lideradas por mujeres en el programa principal de SUP ha aumentado del 15% al 25%. Las nuevas empresas que obtienen un lugar en ese programa básico reciben de inmediato $ 30,000 adicionales de fondos sin capital. Algunos graduados también han sido aceptados en otros aceleradores, incluido Y-Combinator .

Hay dos rondas al año con 20-30 empresas en cada lote; Hoy se han financiado más de 100 proyectos dirigidos por mujeres.

"Me gustaría ver a las mujeres aventurarse en empresas de construcción como lo hacen los hombres"

Sin embargo, a medida que se desarrolla el programa, un riesgo es agudizar la división entre hombres y mujeres. Algunos críticos han argumentado que las iniciativas dirigidas a las mujeres en el sector hacen más gueto a las mujeres.

“Mi idea de esto era tener equipos que sean más diversos. Pero a veces, cuando tienes proyectos o programas dirigidos a un determinado grupo de personas, tienden a encerrarse en ese grupo específico ”, dijo Hansen.

“Lo que no me gusta es que a veces tenemos equipos compilados sólo por mujeres - nos gustaría tener equipos mixtos - y si hay una composición mixta, es casi siempre desde un círculo cerca de confianza. Entonces, digamos, un padre, un primo, un hermano, un amigo de la escuela secundaria, un amigo de la universidad, diría que el 80% del tiempo ".

“Por ejemplo, vemos a muchos esposos y esposas tratando de hacer nuevas empresas juntas, pero me gustaría ver a las mujeres aventurarse en la creación de empresas de la misma forma en que los hombres crean empresas, buscando la opción adecuada para la empresa, no la adecuada. "

(Crédito de la imagen: Flickr / wocintech)

Odette Chalaby
odette.chalaby@apolitical.co