La posición del porno en la sociedad contemporánea se resume en el título de un informe reciente del comisionado de niños normalmente sobrio del Reino Unido: "Básicamente ... el porno está en todas partes".

Los neurocientíficos computacionales Ogi Ogas y Sai Gaddam estiman que alrededor del 10% de Internet se relaciona con contenido para adultos. Esa es una gran cantidad de obscenidades volando. Si se combina con las proporciones cada vez mayores de niños cada vez más pequeños que pasan mucho tiempo conectados, es fácil comprender el imperativo que sienten muchos políticos para protegerlos del material explícito.

Más adelante este año, el Reino Unido exigirá que todos los sitios web para adultos verifiquen las edades de sus visitantes. El sector privado se encargará de la tarea, supervisado por los reguladores respaldados por el estado.

Si el proceso transcurre sin problemas, Gran Bretaña podría ser un modelo para el resto de Europa y más allá. Pero los defensores de la privacidad y los liberales sociales han emitido sombrías advertencias de violaciones de datos y especulación. Entonces, ¿está el Reino Unido creando un nuevo y audaz camino en la protección de los niños, o está entrando en un matrimonio condenado con la industria adulta?

¿Alguien pensará en los niños?

A principios de la década de 1960, muchos países desarrollados estaban en medio de una epidemia: la intoxicación infantil accidental (los niños que ingieren medicamentos destinados a adultos en la casa) abundaba. Henri Berlaut , un pediatra en la ciudad canadiense de Windsor, donde se producían 1,000 casos por año, estaba decidido a abordar el problema. Pero ninguna cantidad de campañas de educación pública sirvió. Se necesitaba una solución técnica.

Berlaut decidió encargar un contenedor de medicamentos a prueba de niños. En 1962, su Asociación de Ontario para el Control de Envenenamiento Accidental estableció una tienda y comenzó a buscar un diseño. Con el tiempo, la "palma y vuelta", un concepto del entonces presidente de ITL Industries Peter Hedgewick, se implementó localmente, y la tasa de intoxicación infantil en el área se redujo en un 91%. Los gobiernos de todo el mundo ordenaron gradualmente los topes de seguridad infantil.

Para Rachel O'Connell, CEO de la compañía de control de edad Trust Elevate, lo que el Reino Unido está intentando hoy es un equivalente digital. "El Reino Unido está siendo considerado casi como ... un banco de pruebas para esto", dijo, "y eso es muy emocionante".

O'Connell es autor de un conjunto de normas, un "documento de diligencia debida", como ella lo expresa, sancionado por el Instituto Británico de Normas, para empresas que buscan encargar herramientas de verificación de la edad y para los fabricantes de esas herramientas. Ella cree que ahora existe la capacidad técnica y el imperativo de justificar la implementación de controles de edad en sitios para adultos.

Los nuevos avances tecnológicos hacen posible la verificación de edad de "atributo único", es decir, las herramientas de verificación de edad pueden ofrecer una respuesta simple de sí / no sobre si alguien supera el límite de edad requerido, en lugar de reunir una gran cantidad de datos dentro de la herramienta. Los servicios dependen de terceros para verificar la prueba ingresada por el usuario.

El gobierno está de acuerdo con O'Connell en que es el momento adecuado: aprobó la legislación que respalda los controles el año pasado.

Nunca se sabe quién está mirando

Una diferencia entre el mundo fuera de línea y el mundo en línea son las huellas que dejan nuestras acciones, y quién podría detectarlas.

Si bien una tapa de botella a prueba de niños no tiene registro de quién la abrió con éxito y qué ingirieron, los datos personales son la moneda de muchos negocios en línea. Si la información identificable que detalla los gustos de uno en el porno fuera almacenada y utilizada de manera inapropiada, o robada, los riesgos podrían ser enormes: piense, por ejemplo, en una persona gay en una comunidad conservadora, que usa el porno como una salida secreta para su sexualidad.

La herramienta de verificación de edad potencial más prominente que ha surgido hasta ahora es AgeID. El software está desarrollado por Mindgeek, una empresa de gestión de sitios web cuya nomenclatura suave oculta su condición de operador de algunos de los principales sitios pornográficos del mundo, incluidos PornHub y Brazzers. El posible posicionamiento de la compañía en el corazón del nuevo marco de políticas tiene a algunos defensores de la privacidad muy nerviosos.

James Clark, un portavoz de AgeID, dijo que la herramienta AgeID en sí misma "no almacena la entrada de datos personales durante el proceso de verificación de edad", y que "los sitios [que la usan] no pueden ver ni mucho menos retener información personal". debe ingresar su correo electrónico en AgeID para crear una cuenta, pero Clark dijo que esto se codifica para que no se pueda realizar ingeniería inversa. El proceso de verificación de edad en sí ocurre a través de un tercero.

Pero, dijo Myles Jackman, director legal de los defensores de la privacidad Open Rights Group, la cantidad de información sobre cómo funcionará precisamente el proceso de verificación, para Mindgeek o cualquier otra persona, sigue siendo baja. "En base a las soluciones de las que actualmente nos hemos dado cuenta ... es un argumento de venta, no es un detalle granular", dijo.

Mientras tanto, incluso si aceptamos que los desarrolladores pueden crear soluciones viables y seguras, Jackman está preocupado por la posible posición de monopolio de AgeID, que podría tener una gran ventaja en este nuevo mercado gracias a su conexión a sitios para adultos líderes. Él piensa que los grandes proveedores de verificación de edad podrían verse tentados a cambiar sus políticas de privacidad después de aumentar su base de usuarios.

"Es un acaparamiento de tierras", dijo. "Una vez que las plataformas pornográficas ... hayan inscrito a cada persona de la humanidad en su producto, entonces no les importará realmente" (el portavoz de AgeID dijo que "AgeID es una de las muchas plataformas de verificación de edad, y es probable su uso se dividirá en la industria de adultos ".)

¿Un disuasivo con dientes?

La medida en que comparta los temores de Jackman dependerá en parte de sus puntos de vista sobre un cambio mucho más amplio. El Reglamento General de Protección de Datos (GDPR) es un nuevo marco regulatorio emblemático de la UE diseñado para dar a los ciudadanos un mayor control sobre sus datos y garantizar que las empresas se comporten de manera responsable.

Para O'Connell, también es una garantía contra las compañías que recurren al tipo de métodos secretos que teme Jackman. "El reglamento general de protección de datos es muy claro que usted
necesitará un consentimiento informado afirmativo si va a procesar los datos para cualquier otro propósito que no sea para lo que una organización declara que los recopilará ... en primer lugar ", dijo.

"Podrían, por supuesto que podrían, tratar de enterrar el uso de datos de sus términos de servicio para otros fines", dijo, pero agregó que las empresas pueden ser reacias a arriesgarse a las fuertes multas y sanciones que amenaza GDPR, al tiempo que también están nerviosas por el tipo de daño a la reputación que sufre Facebook después de las revelaciones sobre la consultoría política Cambridge Analytica que recopila datos en la red.

Además, dijo O'Connell, la armonización de los estándares entre países y los avances técnicos que permiten métodos más seguros están creando un mundo en el que la verificación de la era digital es mucho más viable en una variedad de áreas de políticas diferentes.

"Esto tiene implicaciones más allá del sector adulto", dijo O Connell. Históricamente, cuando los reguladores les preguntaban por qué no habían implementado soluciones de verificación de edad, la industria de la tecnología se desencadenaría una gran cantidad de razones, entre ellas la falta de estándares técnicos comunes, el rango de diferentes legislaciones y la necesidad de recolectar una gran cantidad de información de manera desproporcionada al riesgo.

"Todas y cada una de esas objeciones han sido deconstruidas", dijo O'Connell. Los avances tecnológicos permiten que los datos sean "tokenizados" para preservar la privacidad, los marcos regulatorios a nivel de la UE están en su lugar y las vastas proporciones de muy jóvenes los niños con acceso a internet hacen que protegerlos sea aún más importante.

Pero para Jackman, el RGPD no es el elemento disuasorio que se supone que es. "Es un remedio ineficaz", dijo. "Una vez que se ha filtrado toda la información sexual sobre la mitad de los adultos en el país, multar a alguien con el 4% de la facturación [como lo permite el RGPD] es realmente una ocurrencia tardía".

El gobierno se hace a un lado

El gobierno, dijo Jackman, también está renunciando a la responsabilidad sobre el tema: "El estado aquí ha decidido que al transmitir esto a los intereses del sector privado, intentarán retener cierto nivel de negación plausible cuando todo se torne horriblemente en forma de pera". Dijo que simpatiza con el amplio objetivo de controlar el acceso de los niños a la pornografía, pero que actualmente no puede ver una solución electrónica que respaldaría.

Si bien el estado no interviene directamente para resolver el problema, está desempeñando un papel en la gestión de la solución, y recientemente nombró a la junta de clasificación de películas del Reino Unido como regulador para los proveedores de verificación de edad. La implementación de la política, que debía presentarse en abril, se está retrasando mientras el consejo realiza una consulta sobre su orientación.

Pero Jackman preferiría que el gobierno adoptara un enfoque más holístico: "Las alternativas serían la educación, la responsabilidad de los padres", dijo, "y en realidad tener una conversación madura dentro de la sociedad sobre la naturaleza y el papel de la pornografía, que incluiría cosas como cómo se consume; donde se consume por qué se consume; y cómo se puede consumir más apropiadamente ".

O'Connell está más entusiasmado con el papel del sector privado: la identidad como industria de servicios, dijo, podría valer $ 1.5 billones para 2021, y tiene sentido que el gobierno aliente el desarrollo del sector privado en el espacio. "Este es un ecosistema naciente de nuevas empresas y es realmente bueno tener innovación", dijo.

El gobierno, el sexo y la tecnología de vanguardia es una mezcla desalentadora, y las preocupaciones son comprensibles. Mientras tanto, sin embargo, el advenimiento de GDPR marca el comienzo de un nuevo sistema que puede ofrecer protecciones mayores de las que estaban disponibles para los usuarios web antes. Mientras se lleva a cabo la consulta británica sobre la política, otros gobiernos deberían prestar mucha atención.

(Crédito de la imagen: Vitelone)

Josh Lowe
Josh.Lowe@Apolitical.co