¿Por qué organizaciones benéficas como Oxfam están respaldadas por dinero del estado y otras evitan los fondos?

Cuando una gran organización benéfica se mete en un lío, a veces el gobierno tiene que encargarse de la limpieza. Dos grandes historias en el Reino Unido en los últimos años han visto que esto suceda. Primero, la implosión de una importante organización benéfica infantil de Londres, Kids Company, en 2015 en medio de reclamos de mala administración. Y más recientemente, revelaciones sobre mala conducta sexual histórica en Haití por parte del personal del gigante de ayuda británico Oxfam.

Ambos destacan un debate crucial para el gobierno y el tercer sector: ¿qué tan beneficioso para ambas partes es el gasto del gobierno en organizaciones benéficas, y cuáles son los inconvenientes? En los últimos años, la relación del gobierno británico con el tercer sector ha estado cambiando y cambiando. Entonces, ¿dónde está parado ahora?

La imagen global

Una mirada a las finanzas de las principales organizaciones benéficas sugiere que no hay un consenso claro. En el Reino Unido, el regulador de la Comisión de Caridad publica una lista de las mayores organizaciones benéficas por ingresos . En él, encontrará organizaciones como Lloyd's Register Foundation, una organización benéfica educativa que obtiene sus ingresos principalmente de las actividades de su organización hermana del sector privado .

Pero también encontrará, por ejemplo, el Consejo Británico, que promueve Gran Bretaña y el idioma inglés en el extranjero y recauda una porción significativa, 14.7% en sus últimas cuentas , de sus ingresos de una considerable subvención del gobierno británico. Oxfam en 2015-16 recaudó el 24% de sus fondos de gobiernos nacionales y extranjeros y otro 12.2% de fuentes de la UE y la ONU ''.

Internacionalmente, la imagen se mezcla de manera similar. Entre las 20 organizaciones mundiales más importantes del Asesor de ONG, la organización benéfica médica Médicos Sin Fronteras dijo que el 95% de sus ingresos "provenían de fuentes privadas" en 2016. La organización caritativa pone un alto precio a su independencia del estado.

Mientras tanto, el Consejo Danés para los Refugiados gastó $ 340 millones en subsidios ese año, casi todos provenientes de fuentes vinculadas al gobierno, la UE o la ONU. Pero también obtuvo ingresos de una variedad de otras fuentes, incluidos más de $ 30 millones de sus propios servicios de consultoría e interpretación y más de $ 19 millones en otras actividades de recaudación de fondos.

Condiciones cambiantes

Dan Corry, del grupo de expertos New Philanthropy Capital, dijo que las ventajas de la financiación del gobierno, aparte del acceso a grandes cantidades de dinero, incluyen el potencial para influir en el gobierno. Por ejemplo, a veces el gobierno puede adoptar el enfoque de una organización benéfica para un problema particular en un lugar y usarlo en un área mucho más amplia.

Pero, dijo, cada vez más de este dinero se ha dado como parte de los contratos, que tienden a tener condiciones más claras y duras que las subvenciones que solían ser más comunes.

Según la investigación de NCVO , el sector voluntario del Reino Unido obtuvo ingresos de entre £ 11 mil millones y £ 13 mil millones anuales en contratos gubernamentales entre 2007 y 2014, pero recibió menos de £ 5 mil millones cada año en subvenciones del gobierno.

"Es un enfoque muy diferente", dijo Corry, "y ha tenido consecuencias muy profundas". Corry da el ejemplo de The Work Program, el esquema emblemático de asistencia social al trabajo del gobierno británico entre 2011 y 2017. Organizaciones benéficas que trabajaron en temas de empleo y quería que la financiación del gobierno tuviera que adaptar esencialmente sus servicios a los requisitos del esquema.

"Eso fue muy difícil para ellos", dijo Corry, "y de hecho, por supuesto, ninguna organización benéfica fue lo suficientemente grande como para ganar los grandes contratos". En cambio, se convirtieron en "sub o sub-subcontratistas" para grandes empresas de outsourcing , dijo, con el que muchos lucharon.

Y sea cual sea el acuerdo de financiación, el gobierno y las organizaciones benéficas no siempre son socios naturales.

Las organizaciones benéficas tienen que sopesar constantemente si el dinero del gobierno influye indebidamente en la naturaleza de su trabajo. “El sector voluntario, ciertamente en el Reino Unido y la mayoría de los países occidentales, es muy independiente, de eso se trata. Entonces, tomando dinero del gobierno, ¿eso comienza a comprometerlos? ”, Dijo Corry. Mientras tanto, el gobierno puede tener dificultades para trabajar junto a organizaciones que, por su naturaleza, a menudo critican implícita o explícitamente las políticas.

Que funciona

Pero el gobierno ha encontrado beneficios sustanciales al trabajar con el tercer sector.

Las pautas de la Oficina Nacional de Auditoría del Reino Unido para trabajar con el tercer sector explican algunas de las más importantes, en particular: "comprensión de las necesidades de los usuarios de servicios y comunidades que el sector público debe abordar" y "cercanía con las personas que el sector público quiere llegar ".

"A menudo se usan organizaciones benéficas ... porque crean un tipo diferente de relación", dijo Corry. En las cárceles, por ejemplo, señala que las organizaciones benéficas a menudo se utilizan para realizar trabajos de rehabilitación porque pueden tener una relación más estrecha con los prisioneros que con los guardias y otro personal.

En cuanto a los problemas de debida diligencia planteados por el escándalo de Oxfam, Corry dijo: “Hay riesgos, al igual que en cualquier tercerización. Por otro lado, no es como si el sector público proporciona todo por sí mismo, no hay escándalos ".

Los problemas más grandes en ese puntaje a menudo no son los casos grandes y de alto perfil, agregó: “En realidad, creo que tienes más problemas, digamos, a nivel local, donde los comisionados e incluso los otorgantes de donaciones son ligeramente reacios a apoyar a una pequeña organización benéfica porque piensan: 'Mira, parece una buena organización benéfica, pero básicamente está siendo unida por un heroico jefe ejecutivo o uno de los síndicos. Sin esa persona, ¿podría esta organización benéfica seguir prestando el servicio? ”

A medida que los presupuestos se ajustan en muchos países y surgen nuevos problemas en todo el mundo, es esencial investigar el tema de cuándo y cómo el gobierno debería trabajar con el tercer sector. Cubriremos este tema de manera intensiva en los próximos meses; hágamelo saber en los comentarios o por correo electrónico si tiene alguna pregunta candente.

(Crédito de la imagen: Pixabay)

Josh Lowe
josh.lowe@apolitical.co