Este artículo de opinión fue escrito por Nisa Malli, analista senior de políticas del Brookfield Institute for Innovation + Entrepreneurship (BII + E) donde dirige la investigación sobre tecnología, trabajo y economías inclusivas impulsadas por la innovación. Digitally Lit (erate) es un piloto de alfabetización digital + codificación dirigido por BII + E y financiado conjuntamente por el gobierno de Ontario y los filántropos Janice Fukakusa, Greg Belbeck y su familia .

En Hamilton, Ontario, Karen *, de 12 años, está aprendiendo cómo agregar elementos de diseño coloridos a su sitio web con código CSS. Karen es parte de la segunda cohorte de Digitally Lit (erate) , un programa de alfabetización digital y codificación que se ejecuta en su Boys and Girls Club local, donde Internet es más confiable que su conexión doméstica de baja velocidad y tiene acceso a computadoras nuevas. y software.

Financiado por el gobierno provincial de Ontario y los filántropos y dirigido por el Brookfield Institute for Innovation + Entrepreneurship en asociación con organizaciones comunitarias, la clase de Karen es una de las seis ubicaciones en toda la provincia. El programa ha sido diseñado para y para jóvenes de 12 a 15 años de demografía y regiones subrepresentadas en el sector tecnológico. En cada sitio, los instructores y facilitadores guían a los participantes a través del aprendizaje práctico, poniéndolos al día cuando faltan a clases debido al trabajo, obligaciones familiares u otros conflictos.

"La búsqueda de la alfabetización digital aún no es justa"

La búsqueda de la alfabetización digital aún no es justa. Para aquellos que viven en áreas urbanas con ingresos disponibles, sus propias computadoras e Internet en el hogar, la capacitación adecuada es fácil de adquirir. Sin embargo, los bajos niveles de alfabetización continúan superpuestos con otros aspectos de la marginación socioeconómica, y muchas personas corren el riesgo de caer por las grietas, sin saber qué habilidades necesitan e incapaces de acceder al apoyo adecuado.

El cambiante panorama de la alfabetización digital de Canadá

En Canadá, la educación formal desde prejardín de infantes hasta la escuela secundaria proporciona una cantidad sustancial de alfabetización digital. La educación está dirigida por provincias, territorios y Primeras Naciones, y la enseñanza abarca cursos de crédito en ciencias de la computación y artes creativas digitales, concursos de robótica y ciberseguridad después de la escuela, y el uso de tecnología en todo el plan de estudios para apoyar el aprendizaje en otras materias.

Sin embargo, la implementación en todo el país sigue siendo desigual, y las diferencias entre provincias, territorios, escuelas y maestros individuales pueden tener un gran impacto en la progresión del alumno, la confianza e incluso el acceso a Internet.

Recientemente, algunas provincias han introducido formalmente la codificación en sus currículos educativos, junto con fondos para apoyar la educación del profesorado y la tecnología del aula.

"Columbia Británica anunció $ 6 millones en fondos para lanzar un plan de estudios de codificación obligatorio"

En 2016, el gobierno provincial de Columbia Británica anunció $ 6 millones en fondos para lanzar un plan de estudios de codificación obligatorio desde el jardín de infantes hasta los 14 años, con clases opcionales en la escuela secundaria. El plan de estudios de diseño, habilidades y tecnologías aplicadas de la provincia también incluye clases de secundaria en desarrollo web y programación de computadoras, comunicaciones digitales y diseño de medios, electrónica y robótica y codificación para la fabricación.

En el mismo año, el gobierno de Nueva Escocia realizó una inversión de $ 1 millón para apoyar la codificación en las escuelas desde el jardín de infantes hasta los 18 años.

Provincias como Manitoba y los Territorios del Noroeste han optado por infundir conceptos de tecnología y alfabetización digital en todo el plan de estudios. Los maestros individuales también están utilizando este enfoque en otras jurisdicciones, desarrollando formas creativas para aplicar codificación, análisis de datos, redes sociales y herramientas de colaboración en línea a los planes de estudio existentes.

Pero no todas las provincias ofrecen clases formales de codificación, y no todas las escuelas tienen acceso a Internet de alta velocidad. Algunas comunidades y juntas escolares se están volviendo creativas para llenar los vacíos. El año pasado, tres municipios y una junta escolar formaron su propio servicio de internet de fibra óptica sin fines de lucro , mejorando la comunidad de velocidades de internet entre 10 y 100 megabits / segundo a hasta 1,000.

¿Y qué?

Si bien la desigualdad persiste, el acceso digital constante (al hardware, software, wifi y datos) es un requisito fundamental para construir y mantener la alfabetización digital y la confianza utilizando la tecnología, habilidades cada vez más críticas para el trabajo y la vida pública.

A medida que avanza la tecnología, las habilidades digitales básicas que las personas necesitan no han cambiado tanto, todos necesitamos poder hacer clic con el mouse, encontrar información en línea y enviar un correo electrónico, pero las interfaces de usuario y el hardware han cambiado sustancialmente.

Las pantallas táctiles y la activación por voz se están volviendo más comunes, y todo se ha vuelto más rápido y más liviano. Las personas con ingresos más bajos corren constantemente el riesgo de quedarse atrás por los últimos desarrollos de productos, y las personas con niveles más bajos de alfabetización digital pueden tener dificultades para ponerse al día con los nuevos lanzamientos.

"Hoy, la alfabetización digital es vital para la participación cívica y social"

Y aunque las habilidades básicas que necesitamos no han cambiado, los límites superiores de lo que la tecnología puede hacer y qué tan integrada está en nuestra vida cotidiana han aumentado drásticamente. Hoy en día, la alfabetización digital es vital para la participación cívica y social, para acceder a los servicios públicos y privados y al éxito en una economía digitalizada.

Más allá del gobierno

En todas las edades, el acceso a las oportunidades de alfabetización digital sigue siendo un desafío para los estudiantes de bajos ingresos, los que viven en comunidades rurales y remotas y aquellos con bajos niveles de alfabetización y fluidez en inglés y francés.

Hasta que todos los niños y adultos puedan acceder a Internet rápido y a una educación digital formal consistente y excelente, los programas comunitarios, como Digitally Lit (borrar) , seguirán siendo vitales para llenar los vacíos. Proporcionan entornos de aprendizaje acogedores, de bajo costo y accesibles y ayudan a abrir puertas a futuros cursos de formación y carreras profesionales. - Nisa Malli

* nombre cambiado para publicación

(Crédito de la imagen: Flickr / City of Seattle Community Tech)