Burnout: una historia real

Este artículo está escrito por Natalie Dinnick, responsable de bienestar y líder de la red de salud mental de Companies House.

• El problema: no conocer los signos del agotamiento puede generar problemas reales. Mi papel como responsable de bienestar me ha hecho darme cuenta de que el agotamiento es más común de lo que algunos de nosotros creemos.
• Por qué es importante: El agotamiento se está convirtiendo en un problema cada vez mayor para las organizaciones. No es sólo un coste para la salud de las personas, sino también para la supervivencia de las organizaciones.
• La solución: hacer de las personas una prioridad. Cree seguridad psicológica, escuche y actúe; no espere a que las cosas lleguen a un punto crítico.

Hace poco leí un informe que afirmaba que el 70% de los empleados habían experimentado agotamiento en el último año. Como alguien que ha experimentado agotamiento, me sentí conmocionado y entristecido al escuchar esto. Sin embargo, me motivó a escribir este artículo en un intento de reducir esta cifra compartiendo mi “historia de precaución”.

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Por más difícil que fue la experiencia, creo que cambió mi vida para mejor. Aprendí lecciones increíblemente valiosas y desarrollé una nueva carrera profesional. Comparto mi historia para demostrarte que puedes recuperarte si llegas al agotamiento. O mejor aún, evita que te suceda alguna vez.

Siento que mi experiencia de agotamiento me ha dado pasión por mi función y por el bienestar en general.

Mi agotamiento se debió a multitud de razones: problemas en casa, muchos cambios y una gran carga de trabajo. Me sentí incapaz de confiar en nadie por miedo a parecer débil y pensar: “todos los demás pueden arreglárselas; Necesito seguir adelante con las cosas”.

Al principio, no me di cuenta de que lo que estaba experimentando eran síntomas de agotamiento, pero había señales claras:

• Insomnio y agotamiento constante.
• Un nudo permanente en el estómago y dificultad para respirar.
• Pérdida de apetito (¡pero comía comida chatarra para reconfortarme o porque sentía que no tenía tiempo para cocinar!)
• Perdí interés en todo lo que antes disfrutaba, incluyendo ir de compras y socializar (por eso me retiré)
• Hice demasiado ejercicio para intentar reducir mi estrés, pero tuvo el efecto contrario porque mi cortisol y adrenalina ya estaban altos.

Ignoré todas estas señales durante meses hasta que finalmente llegué al punto de ruptura.

Burnout total: la fase final

Un miércoles normal, me encomendaron una tarea que sentí que no podría realizar en el tiempo asignado. Me sentí totalmente abrumado. Intenté escribir un correo electrónico, pero las palabras no salían. Mis dedos se congelaron sobre el teclado. Fue como si el “interruptor de apagado” se activara en mi cerebro.

Me alejé de mi escritorio y me encontré con un amigo que me preguntó si estaba bien. Rompí a llorar y respondí: "No sé qué me pasa".

Ella fue la primera persona en ayudarme y me sugirió que fuera a casa, descansara y consultara a un médico.

De regreso a casa, una vez que comenzaron las lágrimas, no pararon. Mi hija llamó a mi madre, quien inmediatamente me llevó a ver a mi médico de cabecera. Desafortunadamente, vi a un médico de cabecera poco comprensivo que me arrojó algunos antidepresivos sin explicación y simplemente me dijo: "Estos te harán sentir mejor".

Ataque de pánico

Cuando me di cuenta de que me habían administrado antidepresivos, me asusté y tuve un fuerte ataque de pánico. Me desplomé en el suelo de la cocina y luego dormí horas y horas.

Esto fue agotamiento. Mi mente y mi cuerpo se detuvieron.

Durante las semanas siguientes, sufrí ansiedad y depresión extremas. Finalmente comencé a tomar la medicación y, al cabo de un mes, comencé a sentirme un poco mejor. Tuve una baja por enfermedad de ocho semanas, pero no fue sólo el tiempo libre y la medicación lo que me ayudó a recuperarme. Me di cuenta de que necesitaba empezar a cuidarme y me embarqué en una misión de autocuidado.

Afortunadamente, recibí asesoramiento a través del trabajo, asistí a un curso de mindfulness , medité a diario, leí libros de autoayuda e hice de comer bien, descansar y hacer ejercicio mis prioridades. Comencé suavemente con ejercicio porque estaba muy exhausta. El yoga y la natación me ayudaron al principio, pero ahora puedo abrazarlo todo: baile, boxeo y entrenamiento con pesas.

Gran apoyo

A medida que mi salud mejoró, hice dos descubrimientos importantes. En primer lugar, ignoraba las señales de peligro del agotamiento y, en segundo lugar, encontré un gran apoyo por parte de mis compañeros y de la organización.

Cuando regresé al trabajo, me propuse educar a mis colegas. Me convertí en defensora de Time to Change y animé a mi empleador a firmar el Compromiso del empleador de Time to Change Wales.

Defensores de la salud mental en Companies House

Establecí un grupo de empleados defensores que evolucionó hasta convertirse en nuestra ahora próspera Red de Salud Mental de Companies House.

Estoy enormemente orgulloso de nuestro trabajo para educar y crear conciencia, y he sido testigo de un cambio cultural positivo en los últimos años.

Hace tres años, solicité con éxito el puesto de Oficial de Bienestar en Companies House, lo cual me encanta. Siento que mi experiencia de agotamiento me ha dado pasión por mi función y por el bienestar en general.

Apoyo

Si cree que este artículo le interesa a usted o a alguien que conoce, comuníquese con su gerente o, si su organización cuenta con socorristas de primeros auxilios para la salud mental o un Programa de asistencia al empleado (EAP), incluso con su médico de cabecera.

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(Crédito de la imagen: Unsplash)