Como introvertida ambiciosa, quería saber más sobre mi personalidad, así que leí Quiet Leader (https://www.waterstones.com/book/quiet-leader-what-you-can-learn-from-the-power-of-introverts/sissel-heiberg/9781292462158), de Sissel Heiberg.

Cuando cogí Quiet Leader, lo primero que hice fue buscar en Google «¿Soy introvertido o extrovertido?». Encontré un test online que preguntaba si me gustaba hablar en público, bailar con mis amigos, esconderme en las cenas, compartir problemas personales y enviar mensajes de texto. Llámame cínico, pero dudaba que ese test pudiera ofrecer un diagnóstico sólido de mi tipo de personalidad y cómo afecta a mi carrera profesional.

Me encantan los libros porque los autores ponen su corazón y su alma en escribirlos. Tú, tu teclado y la página en blanco. ¿Puedes escribir un libro que la gente quiera leer? La autora, Sissel Heiberg, dice que se imaginaba sentada en su loft del este de Londres, escribiendo sola, solo para descubrir cuánto del contenido estaba moldeado por sus interacciones sociales y profesionales.

Escribir tu libro, informe o correos electrónicos solo en un loft con jardín en Nueva York, Londres o Madrid puede parecer romántico, pero ¿cómo vas a pagar el apartamento? Este libro pretende revisar la definición de «alto rendimiento» en la sociedad moderna para permitir a las personas introvertidas ganar un salario acorde con sus capacidades y rendimiento, y vivir donde quieran.

Me identifiqué con las reflexiones de Sissel sobre la cultura de las oficinas, donde los comportamientos amplificados y la presencia pueden aumentar tu estatus y tus posibilidades de progresar en tu carrera. «Este no es un libro que afirme que todos los introvertidos son mejores líderes; como en muchos otros casos, todo depende del individuo y de su combinación de habilidades, atributos y experiencias».

Sissel se refiere a las escasas investigaciones sobre la introversión para definirla como el hecho de estar centrado en tu mundo interior, en contraposición a la extroversión, que es estar más centrado en el exterior. La categorización de la introversión social, pensativa, ansiosa y reservada facilita la comprensión e identificación de los rasgos que muestran los introvertidos. No se trata de rechazar las relaciones humanas, sino del método, el volumen y la forma de interactuar lo que distingue a un introvertido de un extrovertido.

Al principio de mi carrera en el sector público, me dijeron que tuviera más confianza en mí mismo y que hablara más, antes de decirme que escuchara y dejara de interrumpir a los demás. Cuando un compañero agresivo se me encaró para decirme: «Cuando quieras, donde quieras, como quieras», no me escondí detrás de la fotocopiadora ni supliqué a un extrovertido que me salvara. Me mantuve tranquilo, siguiendo el adagio de la función pública de ser la persona adecuada en el momento adecuado y en el lugar adecuado para calmar los ánimos.

Ahora soy un líder que avanza hacia puestos de alta dirección, calificado como fuerte en la tabla de talentos de nueve casillas. Una de las normas de gestión de la función pública es centrarse en la eficacia personal y el impacto para garantizar el cumplimiento de los objetivos.

Prefiero ser el búho sabio que dedica más tiempo a hacer y menos a hablar, y que es capaz de evaluar el impacto de sus acciones. Si puedo celebrar mi éxito, lo haré, pero solo si mejora el trabajo de los demás.

La ilustración del iceberg se utiliza para mostrar que el silencio, la respuesta tardía y la timidez pueden ocultar el funcionamiento interno de la mente de los introvertidos. No son mudos ni se sienten intimidados. Quizás estén escuchando a extrovertidos inspiradores o rezando para que termine la aburrida reunión. Por otra parte, los introvertidos detectan posibles problemas, sopesan los pros y los contras y absorben información antes de hablar o planificar los siguientes pasos.

Sissel advierte sobre los riesgos de utilizar un lenguaje polarizado para describir a los introvertidos y extrovertidos. «Las palabras que utilizamos no solo afectan a la forma en que los demás ven a una persona, sino también a la forma en que se ve a sí misma». Decirle a una persona tímida que es tímida no sirve de nada, al igual que decirle a una persona sociable que es demasiado entusiasta con el trabajo. ¿Serían los directivos introvertidos o extrovertidos mejores a la hora de superar las defensas de las personas para ofrecerles comentarios constructivos?

Quiet Leader no es anti-extrovertido, sino una reflexión sobre cómo la humildad, la escucha, la observación, el control emocional y la capacidad de atar cabos antes de actuar son habilidades cruciales para los puestos de liderazgo. Desde mi punto de vista, los introvertidos pueden tener éxito en la función pública si tienen estatus, autonomía, seguridad psicológica y la capacidad de hacer su trabajo.

Dado que los jefes directos de la función pública deben prestar atención a sus pensamientos, sentimientos y comportamientos, así como al impacto que tienen en los demás, recomiendo el ejercicio de autoconciencia de la ventana de Johari. Esto puede complementar los comentarios sobre su estilo de gestión, sus puntos fuertes y las áreas que debe mejorar.

Sissel afirma que las percepciones de los demás suelen ir acompañadas de sus propios prejuicios y suposiciones. Por lo tanto, no debemos tomar como verdad absoluta los comentarios de cualquiera, sino los de una selección de personas que nos los darán con franqueza. Me he vuelto menos propenso a pedir feedback, ya que soy como soy y no siempre estoy de humor para escuchar lo que tengo que hacer para mejorar.

No me importa si soy introvertido o un extrovertido increíblemente relajado. No soy perfecto, y tú tampoco. No soy perfecto y puedo mejorar. Mejoremos juntos.

«La humildad sin confianza interior es solo una duda constante, lo que te haría ineficaz como líder, y la confianza engreída sin humildad está a un paso de la arrogancia, que no es liderazgo en absoluto. Ambas provienen de la inseguridad».

Ser un líder tranquilo no significa que seas inseguro. No tienes que ser ruidoso para tener éxito. Solo sé la mejor versión de ti mismo.