Las lecciones de liderazgo de Barbie para el mundo real

Este artículo fue escrito por la profesora Catherine Althaus, directora de la Academia de Liderazgo Adaptativo de la UNSW y presidenta de Liderazgo y Reforma del Servicio Público de ANZSOG, UNSW Canberra.

• El problema: el liderazgo convencional no es suficiente para prepararnos para los desafíos y oportunidades modernos de nuestro mundo VUCA.
• Por qué es importante: Sin cambiar nuestras visiones del mundo y nuestras herramientas, seguiremos tratando todo como un problema técnico que debe resolverse y seguiremos diagnosticando erróneamente los desafíos adaptativos, contribuyendo aún más a más del 70% de fracaso en la gestión del cambio en todo el mundo.
• La solución: el liderazgo adaptativo brinda opciones para avanzar en los temas que nos importan.

La película de Barbie fue un fenómeno de impacto inesperado, convirtiéndose en la película más taquillera de 2023.

Un guión inteligente, una atención meticulosa a la música, los detalles del vestuario y del reparto y la selección de intensas conexiones emocionales con las experiencias de juego infantiles y las llamadas guerras de género han hecho que la película se convierta en un fenómeno cultural.

¿Podemos aprender algo del revuelo? A continuación se presentan algunas lecciones interesantes que Barbie ofrece para el liderazgo del sector público moderno:

La perfección es una ilusión y desafiar el status quo es difícil

El estereotipado personaje de Barbie de Margot Robbie examina con microscopio la alteración existencial de las llamadas comunidades perfectas y la alteración muy real que puede ocurrirle a la comodidad que encontramos en nuestro status quo. Barbie encuentra su satisfactorio Dreamworld bruscamente perturbado cuando comienza a tener pensamientos de desesperación y muerte. Su vida perfecta y desinfectada comienza a desmoronarse, simbolizada por el colapso de los arcos de sus pies de plástico. Ella nunca antes se había encontrado con esta realidad. Ya no puede volver a caminar por su vida de la misma manera. Como relatarán muchos líderes modernos, sus recetas técnicas estándar para el éxito del liderazgo ya no funcionan. Lo que la llevó a este punto ya no funcionará. Se enfrenta a desafíos adaptativos. Está paralizada, abrumada y, en muchos momentos, en negación.

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Lo que entonces se desarrolla es una trama inteligente para hacernos detenernos en la distribución del poder entre nuestras organizaciones y sociedades. Necesitamos cavar debajo de la superficie de la perfección del status quo para descubrir anomalías sistémicas y malestar. Barbie se ve obligada a acercarse a sus alianzas de facciones habituales para visitar a la 'Barbie rara', esa Barbie con la que se juega demasiado, para descubrir cuáles podrían ser sus próximos pasos.

Barbie intenta un clásico movimiento de liderazgo tradicional. Ella busca ser rescatada por un gran héroe. Ella se lamenta: "Voy a sentarme aquí y esperar y esperar que una de las Barbies más orientadas al liderazgo se recupere y haga algo al respecto de todo este lío". ¿Suena familiar? Pero sabemos por los estudios y la práctica del liderazgo moderno que esta reacción impulsiva no es suficiente. Los desafíos adaptativos no tienen solución. Todos estamos implicados en este "desastre" y todos debemos desempeñar un papel. El liderazgo es un deporte de equipo así como un viaje individual.

Así, Barbie comienza una aventura en la que descubre sus propias suposiciones y visiones del mundo y las de Ken, abriendo diferentes posibilidades para ambos. Ambos comienzan a indagar en las identidades que tenían de sí mismos con todo el código de ADN incrustado y las lecciones asociadas que habían acumulado. Lo que antes consideraban la única manera de concebirse a sí mismos y a sus realidades ahora está abierto a nuevas interpretaciones y posibilidades, acompañadas de nuevas responsabilidades y consecuencias. Ambos, a su manera, avanzan hacia las fronteras de su propia competencia y buscan nuevos conocimientos sobre los roles que incuestionablemente han aceptado hasta la fecha pero que ahora están comenzando a emerger, probar y renegociar. En el camino, enfrentan las pérdidas precipitadas por el cambio, lo quieran o no.

La relación entre cambio y pérdida.

Barbie nos anima a hacer una pausa, reflexionar y desafiarnos a nosotros mismos a considerar el liderazgo de infligir pérdidas a nosotros mismos y a aquellos que amamos y nos importan. La Barbie estereotipada no sabía en qué se estaba metiendo. Se topó con los marcos de liderazgo tradicionales basados ​​en la autoridad de mando y control, así como con las ideas de liderazgo adaptativo más desafiantes de Ron Heifetz y Marty Linsky que sugieren que tenemos que "decepcionar a las personas a un ritmo que puedan tolerar".

Barbie va más allá de la competencia entre Barbies y Kens hacia una nueva realidad donde todos están invitados a reimaginar sus propósitos, roles, historias y aspiraciones. Al hacerlo, la Barbie estereotipada no sabía dónde terminarían todos, pero era consciente de que todos iban a perder algo si iban a cambiar el status quo. Ésa es la naturaleza del cambio. No es el cambio per se lo que tememos, sino la pérdida que conlleva el cambio. Ser adaptable significa vivir simultáneamente con la esperanza de mejorar y la realidad de la pérdida.

El liderazgo adaptativo ofrece una variedad de técnicas para ayudar a empoderar y equipar a las personas en todos los niveles de los sistemas para avanzar en las cosas profundamente arraigadas que nos importan y que de otro modo no sabríamos qué hacer. Aumenta la capacidad y la confianza, promueve la responsabilidad personal y la experimentación decidida y proporciona métodos tangibles para impulsar el cambio individual, organizacional y sistémico. Algunas herramientas de liderazgo adaptativo que Barbie exploró incluyen:

1. Orquestar el conflicto para lograr avances: aquí las Barbies y los Kens se involucraron en lo que Michael Johnstone y Maxime Fern describen como "provocaciones" mutuas en un intento de cambiar el status quo de sus sistemas. Sin esta aparición deliberada de "puntos críticos" sistémicos y el traslado de personas de la certeza al desequilibrio, era probable que la construcción impuesta por Mattel permaneciera intacta. Con demasiada frecuencia nos alejamos del conflicto; El liderazgo adaptativo nos dice que lo busquemos con un propósito.
2. Devolver el trabajo y honrar el conocimiento local: Barbie exploró no solo a un héroe en solitario, sino también las prácticas de liderazgo de todos en el sistema Dreamland. Los desafíos que enfrentaban no podían resolverse con una receta técnica o una visión única y autorizada. La Barbie estereotipada era parte de las tareas centrales de la trama de la película, pero tuvo que recurrir a muchos personajes a lo largo de la película y pedirles que hicieran el trabajo de liderazgo para lograr movimiento y progreso. Todos tuvieron que depender unos de otros y de sus contribuciones locales para hacer efectivo el cambio. Por lo general, asumimos los problemas y corremos directamente hacia las soluciones. Los desafíos adaptativos no implican "soluciones"; lo mejor que podemos lograr es el progreso. En cambio, el liderazgo adaptativo exige que disminuyamos la velocidad, lideremos con preguntas y consideremos cuidadosamente quién está implicado en el sistema y si podríamos ser simplemente parte del problema.

Otro tema clave que se desarrolla a lo largo de la película es la existencia y el valor atribuido a esas muñecas, como Weird Barbie, Allan, Sugar Daddy Ken, Pregnant Midge y Skipper, por nombrar solo algunas, que se esconden a plena vista. Estas muñecas descontinuadas no encajaban en el mundo perfecto de Barbie, pero fueron fundamentales para la lucha y el desarrollo de nuevas posibilidades de Dreamworld. Mientras que los ejecutivos de Mattel avergonzaron y ridiculizaron abiertamente a estas Barbies descontinuadas por no tener ningún valor. Lo que se volvió claramente importante es cómo lograron su propio encaje distintivo en el nuevo Dreamworld.

¿Qué nos dice Kennough?

En la película, la Barbie estereotipada descubre el poder de la confianza y el valor de crear un "entorno de contención" que permita a Dreamland explorar realidades alternativas. Ella sugiere que todos honren su pasado pero no necesariamente se aferren a él cuando decidan adónde quieren ir a continuación.

Esto significó que los Kens, Barbies y los muñecos descontinuados de Dreamland, junto con el universo alternativo del mundo real, reflexionaran y potencialmente remodelaran sus identidades independientemente unos de otros, así como en múltiples relaciones entre sí.

Esta recalibración puede ser dolorosa cuando se cuestionan o cambian identidades y visiones del mundo, profundamente "integradas" y entrelazadas con nuestros roles profesionales, seres sociales, vínculos ancestrales, expectativas sociales, reglas de conducta y nuestra concepción misma de la humanidad.

Una técnica importante utilizada en Barbie fue la de abrir nuevas libertades y puntos de elección para Dreamland. Los personajes pasaron de elecciones polarizadas a nuevas preguntas abiertas. Dreamland se había limitado a Kens y Barbies, estancados en patrones establecidos y viviendo en un trasfondo tenso e ignorancia; Ken se subsumió y anheló una atención especial por parte de la Barbie estereotipada y de una Barbie ajena a las realidades del dolor y el sufrimiento y de cómo esto podría profundizar su aprecio por una vida más allá de la plasticidad. Después de la sacudida de la provocación de sentimientos de muerte y desesperación, Barbie se invitó a sí misma y a quienes la rodeaban (incluido el acercamiento a nuevas facciones con las que de otro modo no se había comprometido seriamente) a replantear no lo que significa ser un Ken o una Barbie, sino lo que significa ser un Ken o una Barbie. significa ser un ser humano pleno.

Barbie me hace preguntarme qué tan dispuestos están los funcionarios públicos a intervenir en los espacios para sostener a las comunidades a través de la pérdida.

Este replanteamiento de roles e identidades establecidos significó que Dreamland pudiera cambiar el contexto del conflicto Barbie-Ken, así como involucrar a todos en la resolución de problemas y el desarrollo de soluciones. Todos, incluidos los ejecutivos de Mattel, aceptaron una reimaginación popular de lo que significa ser humano , renunciando a ciertos aspectos de sus roles e identidades para obtener nuevas opciones. Para Ken, esto significó desconectarse de Barbie para explorar sus propios deseos y metas. Para Barbie, esto significó retener su estatus plástico estereotipado para acudir a citas con un ginecólogo para obtener un sistema reproductivo femenino real. No todos salieron "ganando" y no fue necesariamente un final feliz tradicional. Sin embargo, el status quo cambió y se lograron avances.

El verdadero desafío de las políticas públicas en las comunidades

Barbie me hace preguntarme qué tan dispuestos están los funcionarios públicos a intervenir en los espacios para sostener a las comunidades a través de la pérdida. No solo una parte de una comunidad determinada en una competencia por recursos escasos o las posibilidades singulares de grandes visiones ideológicas. Pero sostener a cada uno de nosotros mientras nos abrimos a la empatía radical y al llamado que se nos hace a nosotros mismos, a nuestras comunidades, a nuestras naciones y a nuestro planeta para sostener las complejidades de nuestras multiplicidades mientras renegociamos lo que cada uno de nosotros podría renunciar y asumir, en para avanzar en las cosas que nos importan.

Australia, por ejemplo, de donde soy, se encuentra en medio de ese "momento" después del referéndum de Voice. Si bien algunos podrían interpretar el resultado del referéndum como un cierre de conversaciones, Australia sigue atrapada en un enfrentamiento sistémico (y ahora potencialmente reprimido) sobre su identidad nacional. Podemos ver dilemas similares en todo el mundo, a nivel nacional y regional, como en Medio Oriente, o dentro de comunidades o incluso familias.

El liderazgo político y de políticas públicas se convierte no sólo en ejercer autoridad sobre otros en la navegación de quién obtiene qué, dónde, cuándo y cómo, sino en crear y sostener entornos de sostenimiento que secuencian y marcan el ritmo de las inevitabilidades de la pérdida. Sin esto, sospecho que ninguno de nosotros podrá realizar todo nuestro potencial para ayudar a nuestras sociedades a navegar las posibilidades y tragedias de nuestro tiempo.

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(Crédito de la imagen: Unsplash )