Una mirada a un proyecto de planificación y diseño de ciudades con y para jóvenes adolescentes

Este artículo está escrito por Wouter Vanderstede, urbanista de Kind & Samenleving (Centro de Investigación sobre la Infancia y la Sociedad).

• El problema: a menudo se pasa por alto o se descuida a los adolescentes en la planificación y el diseño.
• Por qué es importante: los espacios públicos a menudo están mal equipados para las necesidades de los adolescentes y sus diferentes subculturas. Toda la red de espacios públicos y conexiones que importan a los adolescentes debe tenerse en cuenta en la planificación y el diseño.
• La solución: Desarrollar un plan político estratégico con la participación de los adolescentes que se centre en su red socioespacial. Este plan brinda orientación para el diseño y desarrollo de espacios públicos teniendo en cuenta las necesidades de los jóvenes.

¿Qué es un 'plan de red espacial para adolescentes'?

Los jóvenes adolescentes a menudo se pasan por alto o se descuidan en la planificación y el diseño . La ciudad de Amberes encargó a Kind & Samenleving (Centro de Investigación sobre la Infancia y la Sociedad) que mapeara y diseñara un "plan de red espacial para adolescentes" para el Distrito de Wilrijk, colaborando con jóvenes adolescentes (de 12 a 15 años) en el desarrollo del plan.

Este plan de política estratégica brinda orientación para el desarrollo de espacios públicos, teniendo en cuenta las necesidades de los adolescentes. El concepto de una 'red espacial adolescente' se desarrolló como resultado de una investigación anterior con jóvenes en Flandes (p. ej. , Vanderstede 2011 ). Pero es la primera vez que este instrumento de planificación ahora se implementa en todo el territorio de una autoridad local en Bélgica.

Proporcionar un elemento para sentarse o una instalación deportiva en una plaza de barrio es una práctica común para mejorar el espacio público para los adolescentes. Este es un primer paso para proporcionar espacio a este creciente grupo de población en las ciudades flamencas. Pero apenas hace justicia a la complejidad del mundo espacial de los jóvenes. Los adolescentes están expandiendo gradualmente su hábitat y explorando sus identidades espaciales en vastos paisajes urbanos e instalaciones especializadas, en línea con sus subculturas. Están "enfriándose" y "saltando" de un lugar a otro. Este comportamiento espacial a menudo se experimenta como impredecible y confuso para los formuladores de políticas.

Adolescentes “saltan” de un lugar a otro dentro de una red espacial adolescente

Pero con una observación cuidadosa y participación, se pueden observar distintos patrones en el uso del espacio por parte de los adolescentes. La ubicación, la proximidad y las relaciones espaciales entre los lugares suelen ser factores más importantes que el diseño preciso y la apariencia del lugar. Principalmente, lo que cuenta es la multitud y la complementariedad de los lugares de reunión públicos y las provisiones, más que el diseño específico de un espacio específico. Se requiere el desarrollo de una red coherente y diversa para satisfacer las necesidades de los adolescentes y sus diferentes subculturas.

Para proporcionar una red espacial coherente, se necesitan acciones en los dominios de la movilidad, los espacios verdes (públicos) y las instalaciones de ocio. Incluso se requiere una atención especial para los adolescentes cuando se desarrollan planes de uso del suelo, planes de desarrollo de viviendas y proyectos de renovación urbana. Todas las decisiones cruciales se toman en los niveles superiores de planificación. Los espacios públicos insuficientes o mal ubicados no pueden revertirse fácilmente en etapas posteriores. Además, una 'red espacial adolescente' debe plantearse no sólo a escala de barrio, sino también a nivel municipal e incluso regional. En un plan de red espacial adolescente, todos estos niveles de planificación, escalas, proyectos urbanos y políticas se reúnen en una capa de planificación específica.

Identificación de lugares y rutas estratégicas

Comenzando con un análisis de la situación existente, mapeamos todos los lugares importantes para los adolescentes en el distrito de Wilrijk. Los adolescentes se involucraron en el proceso de diferentes maneras: respondiendo cuestionarios en línea en las escuelas, entrevistas de campo y por todos los medios posibles dentro de las limitaciones de Covid-19. Las preguntas abiertas y las entrevistas de campo resultaron muy útiles para identificar y mapear lugares relevantes y llegar a grupos específicos.

A partir de este amplio análisis, identificamos “nodos” en la red espacial. Estos nodos son lugares importantes donde se agrupan los espacios y las comodidades para los adolescentes: por ejemplo, tiendas de barrio y cafeterías, instalaciones deportivas y de juego, plazas urbanas, parques urbanos y fuentes de agua. Esto también incluye estaciones de transporte público, paradas de autobús, carriles para bicicletas, puentes, túneles para bicicletas, transferencia de movilidad y "puntos de salto". Los lugares y rutas donde estos elementos se juntaron se destacaron como "puntos calientes" o "centros" en la red espacial adolescente.

El objetivo del plan es realizar una red socioespacial más coherente que permita a los adolescentes moverse libremente y disfrutar de los espacios públicos.

Se necesitó un análisis en profundidad para identificar estos sitios para intervenciones estratégicas en espacios públicos para adolescentes y llevamos a cabo más investigaciones por diseño sobre estos espacios y rutas estratégicos seleccionados. Desarrollamos diferentes escenarios de diseño con la participación de todos los departamentos de la ciudad. Las “ganancias rápidas” o pequeñas mejoras se consideraron suficientes en algunos lugares o rutas. Pero a veces, las soluciones más profundas se convirtieron en un requisito: por ejemplo, reorganizar la movilidad para crear más espacio libre de automóviles, facilitar la "creación de lugares" y proporcionar espacio para diferentes grupos de edad.

Nuestras soluciones e ideas de diseño se presentaron luego al grupo objetivo. Se invitó a los adolescentes a evaluar los diferentes resultados del diseño ya reaccionar ante las propuestas. No estaban entusiasmados con todas las soluciones de diseño propuestas y tenían una clara preferencia por lugares, rutas y soluciones de diseño específicos. Ofrecieron nuevos conocimientos y llamaron la atención sobre lugares que habían pasado desapercibidos durante la primera fase. Como resultado, una segunda fase de participación demostró ser muy útil para seleccionar proyectos clave para un plan de acción y reelaborar algunas de las soluciones de diseño.

Implementando la red

En el Distrito de Wilrijk, la estructura del histórico cinturón de fortalezas alrededor de la ciudad de Amberes parecía ser un nodo crítico en la red espacial adolescente. Dos sitios de fortaleza tienen una clara función activa y recreativa para los jóvenes. Otro fuerte fue valorado por sus cualidades tranquilas y naturales. Los adolescentes buscan ambas funciones y creemos que se podría lograr un progreso significativo para este grupo de edad liberando todo el potencial de estos espacios únicos. El cinturón de la fortaleza también brindó la oportunidad de entregar los eslabones faltantes en la red de bicicletas.

Recorte del plano con el cinturón de la fortaleza como espacios con potencial crucial para la red espacial adolescente.

Desafortunadamente, el distrito de Wilrijk está atravesado por diferentes autopistas y carreteras de cuatro carriles. Los adolescentes ponen varias encrucijadas peligrosas en la agenda. Pero también presentaron rutas con potencial para mejorar su movilidad autónoma. Los dos túneles para bicicletas existentes debajo de las carreteras funcionan como un embudo para las pistas de los adolescentes. Quedó claro que mejorar la seguridad y la calidad de las rutas que conducen a los túneles podría mejorar significativamente la red espacial adolescente. Las plazas de las calles y los espacios verdes a lo largo de estas vías tuvieron prioridad para el rediseño o las intervenciones a pequeña escala.

Finalmente, 'De Bist', una gran plaza en el distrito, merecía atención para ser transformada en un espacio más amigable para los adolescentes. Los adolescentes han designado esta plaza como un lugar central en su mundo espacial, ya que un sitio de compras, paradas de autobús y escuelas están adyacentes. Rediseñar la plaza para los jóvenes es un reto, ya que es un lugar importante para todos los ciudadanos. Durante el proceso, parecía que el distrito había comenzado a hacer planes para reverdecer la plaza mineral y hacerla más acogedora. Esta fue una excelente oportunidad para repensar la plaza desde el punto de vista de un adolescente. Por lo tanto, el plan de la red espacial adolescente proponía experimentos con la organización de elementos para sentarse. Los asientos colocados en un círculo funcionan de manera diferente que en configuraciones lineales: la dinámica social y las oportunidades de apropiación difieren según la disposición espacial específica. Nuestro plan proponía variaciones y experimentación en la configuración y tipología de los elementos "para sentarse y relajarse". Los adolescentes de nuestros grupos focales también reconocieron la necesidad de más zonas verdes y "acogedoras". Sus necesidades y deseos no siempre difieren de otros grupos de población por lo que este aspecto también sería valorado por otros grupos de edad.

El objetivo del plano

El plan de la red de espacios para adolescentes de Wilrijk está diseñado para ser considerado como una capa de planificación específica que representa la lógica interna de los espacios y rutas para adolescentes. El objetivo del plan es realizar una red socioespacial más coherente que permita a los adolescentes moverse libremente y disfrutar de los espacios públicos. El desafío de diseñar un plan como este es elaborarlo con todas las partes interesadas: con la participación sólida de los jóvenes (incluyendo entrevistas de campo como parte del proceso) y también involucrando a los departamentos de la ciudad ya los responsables políticos en el proceso (servicios para la juventud, deportes, gestión de espacios verdes, urbanismo, movilidad, policía, alcalde y regidores…).

Cuatro ideas son esenciales para el diseño de una red espacial adolescente:

El plan estratégico fue bien recibido y adoptado por el consejo del distrito de Wilrijk en junio de 2022. Los principios propuestos y las soluciones de diseño ahora brindan orientación para el desarrollo espacial en los vecindarios, el distrito y la ciudad teniendo en cuenta a los jóvenes . Las acciones a corto y largo plazo ya se están implementando y poco a poco se van haciendo visibles en el distrito. La 'planificación adaptada a los adolescentes' ahora se ha convertido en parte de los desarrollos urbanos en el distrito de Wilrijk.

Experimentando con la configuración de elementos para sentarse en la plaza del distrito central (izquierda). Gradualmente, el plan de acción se está realizando en relación con los proyectos y planes en curso en el distrito.

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(Crédito de la imagen: Unsplash)