Abordar la pérdida de biodiversidad a través de la educación

Este artículo está escrito por Juanita Shepherd, Directora de Políticas, Departamento de Educación, Reino Unido.

• El problema: pérdida de biodiversidad en el Reino Unido.
• Por qué es importante: la reducción de especies y la desaparición de ecosistemas exacerban el cambio climático y crean problemas para las personas.
• La solución: utilizar el patrimonio educativo para mejorar la biodiversidad.

El Reino Unido es uno de los países más agotados de la naturaleza en Europa. La pérdida de biodiversidad es un riesgo importante . Con alrededor de 24.000 locales y 16 millones de niños, jóvenes y adultos en educación, el sector educativo tiene un papel único que desempeñar para mejorar esta situación.

En 2021, un grupo de personas apasionadas dentro del Departamento de Educación (DfE) comenzó a diseñar una estrategia . Al reunir el trabajo existente dentro del departamento y hablar con los jóvenes y las partes interesadas clave, el nuevo equipo pudo establecer una estrategia holística que reconoció el papel clave de la educación en la crisis climática.

Crear un entorno desde una edad temprana en el que podamos conectarnos con la naturaleza es esencial para la autoaplicación en la protección y valoración de la naturaleza.

Entre las políticas que se desarrollaron estuvo el esquema del Premio Nacional de Educación, Parque Natural y Acción Climática. Este programa se inspiró en la Economía de la biodiversidad: The Dasgupta Review , una revisión global e independiente dirigida por el profesor Sir Partha Dasgupta que destacó el valor económico de la naturaleza. Este informe mostró que la conexión con la naturaleza no se desarrolla simplemente a través del contacto con el mundo natural, sino a través del desarrollo de sentimientos y la adquisición de conocimientos y percepciones, que luego conducen a comportamientos proambientales.

La revisión también indicó que la "conexión con la naturaleza" disminuye en la infancia a un mínimo general a mediados de la adolescencia. Crear un entorno desde una edad temprana en el que podamos conectarnos con la naturaleza es esencial para la autoaplicación en la protección y valoración de la naturaleza. Además, el Plan Ambiental de 25 Años intergubernamental se compromete a alentar a los niños a estar cerca de la naturaleza tanto dentro como fuera de la escuela y la Ley Ambiental 2021 se compromete a apoyar la recuperación de la naturaleza. Aprovechar el área combinada de todo el patrimonio educativo y otorgar agencia a los niños y jóvenes tiene un enorme potencial para un cambio ambiental positivo.

Con nuestro socio de entrega, el Museo de Historia Natural, el Parque Natural Nacional de Educación reunirá toda la tierra de todos los entornos educativos en un vasto parque natural virtual. Permitirá a los niños y jóvenes involucrarse en acciones prácticas para mejorar la biodiversidad de su entorno y ver con el tiempo cómo cambia el parque virtual. Usando herramientas geoespaciales de Esri, otro socio de entrega, los niños y jóvenes podrán mapear la biodiversidad de su entorno educativo y ver cómo cambia con el tiempo.

El esquema del Premio a la Acción Climática se basará en los premios existentes y reconocerá y celebrará formalmente los logros de los niños y jóvenes al trabajar para mejorar su entorno local y desarrollar sus habilidades en ciencia ciudadana, sostenibilidad, habilidades digitales y analíticas.

Vemos el esquema Park and Award como el punto de partida para utilizar el entusiasmo de los jóvenes para impulsar el cambio necesario para abordar la crisis climática y aumentar la biodiversidad. Puede tener un papel en:

• Mejorar el acceso de los jóvenes a la naturaleza (con todos los beneficios asociados en salud mental, bienestar y salud física).
• Enseñar habilidades en biociencia, aritmética, análisis de datos y digital que serán necesarios para la transición a cero neto y objetivos ambientales más amplios.
• Inspirar a los jóvenes a elegir trayectorias profesionales que respalden la transición a cero emisiones netas, la restauración de la biodiversidad y un futuro sostenible.
• Mejorar la resiliencia del recinto escolar ante el aumento de la temperatura, las inundaciones y la sequía.

La prueba piloto del programa ha comenzado y el lanzamiento nacional seguirá en otoño de 2023.

A través de este programa, el DfE actuará como conducto y catalizador para señalar a las escuelas los servicios, fondos y herramientas adecuados para mejorar la biodiversidad y la resiliencia climática de sus terrenos y su comunidad local.

Este programa le da al DfE la oportunidad de utilizar un estudio a largo plazo sobre el acceso de los jóvenes a la naturaleza y la biodiversidad del recinto escolar, para identificar dónde se podría requerir más apoyo. También creará futuros líderes climáticos y de la naturaleza a través del esquema de premios y tiene un gran potencial para ser el paraguas de muchas iniciativas futuras.

A nivel internacional también tenemos mucho que compartir y aprender. Estamos en condiciones de participar en debates y acciones y aumentar el papel de los jóvenes en los debates sobre el clima y agradecemos todas las oportunidades para hacerlo.

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(Crédito de la imagen: Pexels)