Un vistazo a la respuesta Covid-19 de Ruanda

Esta publicación está escrita por Agnes Binagwaho y Kedest Mathewos de la Universidad de Equidad en Salud Global.

• El problema: los países de todo el mundo no implementaron de manera efectiva y equitativa las intervenciones basadas en evidencia conocida para responder a la pandemia de Covid-19.

• Por qué es importante: esta falla en la respuesta al Covid-19 ha causado sufrimiento y muertes prevenibles, interrumpido los sistemas de salud y educación, ralentizado nuestras economías y obstaculizado el progreso en el desarrollo humano.

• La solución: la respuesta ejemplar de Ruanda al Covid-19 estuvo marcada por la implementación rápida y efectiva de intervenciones y estrategias basadas en evidencia para responder al Covid-19 y mantener la prestación de servicios de salud esenciales.

Durante los últimos dos años de la pandemia de Covid-19, hemos visto respuestas nacionales significativamente variadas en todo el mundo. Algunos líderes tomaron decisiones basadas en evidencia respaldadas por la ciencia más reciente. Sin embargo, muchos no lo hicieron. En algunos países la respuesta a la pandemia fue rápida, incluso preparando sus sistemas de salud semanas antes de que se reportara el primer caso del virus. Otros optaron por retrasar su respuesta y, en cambio, priorizaron los incentivos económicos y políticos sobre la seguridad sanitaria de sus poblaciones.

La experiencia de Ruanda proporciona un estudio de caso de un país que implementó rápidamente las conocidas intervenciones basadas en evidencia, adaptadas a su contexto local, a través de un enfoque centrado en las personas en todos los pasos de la respuesta nacional COVID-19.

Tan pronto como China hizo sonar la alarma a fines de diciembre de 2019, Ruanda estaba en alerta. Se priorizó la adopción de un enfoque de preparación para evitar sobrecargar un sistema de salud que probablemente no podrá brindar suficiente atención en la UCI en caso de una propagación descontrolada del virus. El Comité Nacional de Coordinación de Preparación y Respuesta ante Epidemias estableció el Comité Nacional de Fuerza de Tarea Conjunta COVID-19 compuesto por profesionales de varios sectores para implementar su plan de preparación y respuesta. En todos los niveles de gobierno, desde el nivel nacional hasta el de las aldeas, se establecieron puestos de mando con instrucciones claras para rastrear el virus y coordinar la respuesta a la COVID-19. Ya en enero de 2020, se implementaron estrategias de detección de temperatura y rastreo de contactos en el aeropuerto y se llevó a cabo una comunicación masiva al público sobre la prevención del nuevo virus.

"El gobierno comunicó rápida y consistentemente sus medidas para responder a Covid-19 a la población, confiando en el gobierno local, así como en los canales de Twitter, radio y televisión para educar a la comunidad".

Actúa rápido, actúa ahora

Con el primer caso de Covid-19 informado el 14 de marzo de 2020 , Ruanda implementó varias medidas de distanciamiento social, rastreo de contactos, cierres estrictos, cierre de escuelas , prohibición de reuniones como bodas y eventos deportivos y conferencias. Los vuelos comerciales se cancelaron inicialmente y se requirió una cuarentena de 14 días para todos los viajeros recientes.

El 21 de marzo de 2021, Ruanda se convirtió en el primer país africano en imponer un confinamiento total, y solo se permitió el movimiento para servicios esenciales como atención médica y compras de comestibles. Cuando se levantó el bloqueo el 30 de abril de 2020, los distritos con altas tasas de transmisión, como Rusizi, que se encuentra en la frontera de Burundi y la República Democrática del Congo (RDC), fueron sometidos a un bloqueo total adicional . A lo largo de la pandemia, los toques de queda, las restricciones de confinamiento y los requisitos de cuarentena al ingreso al país se adaptaron en función de la evidencia en el proceso de toma de decisiones y de acuerdo con la evolución del conocimiento científico sobre los riesgos y la tasa de transmisión, así como con la aparición de variantes como Omicron. .

El gobierno comunicó rápida y consistentemente sus medidas para responder al Covid-19 a la población, confiando en el gobierno local, así como en los canales de Twitter, radio y televisión para educar a la comunidad sobre el virus y explicar las medidas aplicadas. Esta comunicación abierta se basa aún más en la gran confianza que el público tiene en el sistema de salud de Ruanda.

Generar confianza en el sector público

A pesar de la ruptura del tejido social de Ruanda durante el genocidio de 1994 contra los tutsis, un estudio de Wellcome Trust de 2018 mostró que la población ruandesa tiene la mayor confianza en el sector de la salud pública y esto podría explicarse por las políticas y estrategias de desarrollo humano implementadas. Como resultado, la comunidad siguió las regulaciones COVID-19 del gobierno. Durante meses, a los que violaban el confinamiento o el toque de queda se les pedía que pasaran la noche en el estadio donde se les educaba sobre el covid-19 y se les pedía que pagaran una multa, un pequeño precio individual a pagar por la seguridad sanitaria del país.

Sabemos que la pandemia ha afectado desproporcionadamente a los más vulnerables y ha exacerbado las inequidades existentes. Sabiendo esto, el gobierno de Ruanda proporcionó servicios de tratamiento de cuarentena y Covid-19 de forma gratuita y ahora ha negociado con el seguro de salud para contribuir. Además, dado que la desaceleración económica provocada por la pandemia afectó los ingresos de los hogares y su capacidad para cubrir las necesidades básicas, el gobierno brindó apoyo alimentario a los más vulnerables. Esto permitió a la comunidad adherirse a las pautas nacionales de Covid-19, como los cierres.

"Para evitar sobrecargar las instalaciones de salud, se adoptó la atención domiciliaria con seguimiento por parte de los trabajadores de salud comunitarios".

Un aspecto fundamental de la respuesta a las amenazas para la salud es mantener la prestación de servicios de salud ordinarios. Esto requiere que el sistema de salud aborde los obstáculos relacionados con la crisis tanto del lado de la demanda como de la oferta para la adopción y prestación de servicios de salud. Por el lado de la demanda, los trabajadores comunitarios de la salud y los líderes locales desempeñaron un papel clave para alentar a los miembros de la comunidad a continuar buscando atención. Derribar los mitos sobre el covid-19 y abordar su miedo a la infección en las instalaciones fue un componente crucial. Para reducir el miedo a la infección cruzada, el Ministerio de Salud de Ruanda creó centros de tratamiento de Covid-19 completamente separados de las instalaciones de salud ordinarias en todo el país. Hoy, debido a que el país ha aumentado su capacidad para brindar oxigenoterapia y atención en UCI y también porque el número de casos nuevos ha disminuido significativamente, estos centros ya no existen.

Oferta y demanda

Por el lado de la oferta, a pesar de la escasez en los primeros meses de la pandemia, se distribuyó equipo de protección personal (EPP) a los trabajadores de la salud. La atención domiciliaria se realizó utilizando diagnósticos y tratamientos a distancia cuando fue posible, con herramientas como teléfonos e Internet. . Esto también ayudó a abordar el miedo de la comunidad al Covid-19. Para evitar sobrecargar los establecimientos de salud, se adoptó la atención domiciliaria con seguimiento por parte de trabajadores de salud comunitarios . Durante los cierres, se proporcionó transporte a quienes buscaban atención y a los trabajadores de la salud. El resistente sistema de salud de Ruanda le permitió mantener su función central mientras respondía a la nueva amenaza para la salud.

Como resultado de esta respuesta rápida y eficaz a la pandemia de COVID-19, Ruanda ha podido mantener la pandemia bajo control dentro de sus fronteras. La distribución eficaz y equitativa de las vacunas contra el covid-19 también ha sido fundamental para frenar la propagación del virus y reducir el número de muertes. Al 2 de febrero de 2022 , Ruanda ha registrado 128.971

Casos confirmados de Covid-19 y 1.444 muertes. Hasta el momento, casi 3,7 millones han sido vacunados por completo y más de seis millones han recibido al menos una dosis. La capacidad de Ruanda para crear un sector de la salud flexible y de aprendizaje, para seguir la ciencia, adoptar un enfoque de preparación y centrarse en la equidad ha ayudado a mantener la prestación de servicios de salud esenciales y mitigar el impacto de la pandemia en el sistema de salud y los resultados de salud de la población.

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(Crédito de la imagen: Unsplash)