Un sistema agroalimentario circular holandés tampoco se detiene en la frontera

Circle Economy es una organización de impacto global con un equipo internacional de expertos apasionados con sede en Ámsterdam. Empoderan a las empresas, ciudades y naciones con soluciones prácticas y escalables para poner en acción la economía circular. Su visión es un sistema económico que asegure que el planeta y todas las personas puedan prosperar. Para evitar el colapso climático, su objetivo es duplicar la circularidad global para 2032.

Yasmina Lembachar, la autora, es investigadora en Circle Economy y trabaja para construir sistemas alimentarios circulares que sean regenerativos, justos y resilientes.

• El problema: un tercio de las exportaciones agrícolas y alimentarias mundiales se comercializan dentro de una cadena de valor global; sin embargo, los impactos internacionales de una transición a bioeconomías circulares, particularmente en países de altos ingresos, se ignoran en gran medida.

• Por qué es importante: si no se abordan los problemas de equidad social global, una economía circular global no será socialmente justa por defecto y corre el riesgo de exacerbar la división entre países de ingresos altos y bajos.

• La solución: al pensar más allá de las fronteras, comerciar de manera responsable e intercambiar conocimientos y medios, países como los Países Bajos, el estudio de caso en este artículo, pueden desempeñar un papel en el aprovechamiento de sus transiciones de economía circular para lograr la justicia social en el sistema alimentario mundial.

La comprensión actual de la economía circular no aborda los problemas de equidad social global y amenaza con exacerbar la división entre países de ingresos altos y bajos, lo que deja en claro que una economía circular global no será socialmente justa por defecto. Este es el principal hallazgo de nuestro último artículo para la Iniciativa de Empleos Circulares de Circle Economy: 'Pensar más allá de las fronteras para lograr la justicia social en una economía circular global' , y uno que se ha hecho eco en muchas publicaciones y eventos recientes . En este artículo de dos partes, nos acercamos al sistema agroalimentario, posiblemente un punto ciego en las discusiones actuales sobre el tema, y examinamos las acciones que el gobierno holandés, un líder mundial tanto en agroalimentación como en economía circular, podría tomar para garantizar una mayor responsabilidad. en su implementación de un sistema agroalimentario circular.

La primera parte analiza las oportunidades y amenazas que presentan los desequilibrios de poder actuales y los desafíos de gobernanza en las cadenas de valor alimentarias mundiales para la transición agroalimentaria circular holandesa.

Un tercio de las exportaciones agrícolas y alimentarias mundiales se comercializan dentro de una Cadena de Valor Global (CGV), cruzando fronteras al menos dos veces. Sin embargo, las consideraciones sobre los impactos globales de una transición a la economía circular, particularmente en países de altos ingresos como los Países Bajos, hasta ahora han ignorado en gran medida los desarrollos en la agricultura circular o la bioeconomía , centrándose en cambio en las cadenas de valor mundiales técnicas como los textiles, la electrónica o plástica.

Esto es algo comprensible. El comercio con países de bajos ingresos en los Países Bajos, por ejemplo, está dominado por productos técnicos; la mitad de todos los bienes importados son ropa, por ejemplo. Mientras tanto, el comercio agrícola holandés se centra principalmente en otros países europeos. En muchos sentidos, las cadenas de valor alimentarias mundiales son muy similares a otras cadenas de valor mundiales: complejas, poco transparentes y plagadas de problemas de gobernanza y normas laborales. Como tal, algunas de las recomendaciones que organizaciones como la Agencia de Evaluación Ambiental de los Países Bajos (PBL) y Circle Economy tienen para que los Países Bajos y otros países de altos ingresos asuman la responsabilidad de los impactos en el extranjero cuando se trata de sus transiciones de economía circular también se pueden aplicar fácilmente a los alimentos. .

Sin embargo, las propiedades únicas del comercio mundial de alimentos y la importancia de los alimentos como una necesidad humana básica y un derecho humano básico, así como las contribuciones significativas de los sistemas alimentarios al daño ambiental a nivel mundial, desde la pérdida de biodiversidad y el uso de recursos hasta los gases de efecto invernadero (GEI). ) emisiones : todos requieren más discusión sobre el tema. Esta es la conversación que este artículo pretende iniciar.

Hacia un sistema agroalimentario holandés socialmente justo y con mentalidad global

A medida que el gobierno holandés busca la economía circular para aumentar la resiliencia de su sistema agroalimentario nacional y reducir los impactos en el medio ambiente, es crucial que consideren el contexto global en el que operan y que tomen en cuenta a las personas dentro y fuera de sus propias fronteras. en el diseño e implementación de sus planes. Este puede ser un mensaje difícil de considerar cuando el país se encuentra en medio de protestas masivas de agricultores . Pero las desigualdades sociales son profundas en el sistema alimentario mundial, y la gestión de los intereses de las personas cercanas y lejanas será crucial para lograr una economía circular global que sea efectiva para lograr sus objetivos ambientales.

En nuestro documento, identificamos suposiciones y descuidos clave en las narrativas y políticas dominantes de la economía circular, particularmente en los países de altos ingresos, que son clave para abordar para garantizar que la política de la economía circular no sirva para profundizar las desigualdades globales. Estos giran en torno al poder y la gobernanza, el comercio y las condiciones laborales, y la tecnología, el conocimiento y las habilidades.

¿Qué significan estos en el contexto de la transición holandesa a un sistema agroalimentario circular? ¿Qué oportunidades presentan y qué riesgos implican?

Concentración empresarial y desequilibrios de poder en el sistema alimentario mundial

Gracias a la globalización de las cadenas de valor de los alimentos, un pequeño número de corporaciones en países de altos ingresos se han convertido en el embudo a través del cual millones de agricultores llegan a miles de millones de consumidores, lo que aumenta la influencia de Big Food sobre todo, desde la política global y qué alimentos se cultivan hasta los precios de los alimentos. y condiciones de trabajo en todo el mundo. Los grupos de la sociedad civil han dado la voz de alarma sobre la influencia indebida que estas empresas pueden tener, a pesar de que un informe de la OCDE de 2021 encontró poca evidencia de que las empresas abusan sistemáticamente de sus posiciones más fuertes a expensas de los agricultores. Sin embargo, la innegable concentración de poder inherentemente hace que el sistema alimentario mundial sea más vulnerable. Si bien la mayor parte de estas empresas tiene su sede en los EE . UU., 15 de las 20 principales empresas agroalimentarias tienen sitios importantes de producción o investigación y desarrollo (I+D) en los Países Bajos .

Qué significa esto en el contexto de la transición agroalimentaria circular holandesa

El papel de las corporaciones globales rara vez se aborda en las discusiones sobre el futuro de los sistemas agroalimentarios circulares. Si bien un cambio hacia modelos de producción de alimentos más locales y apoyados por la comunidad puede ayudar a acercar parte de este poder a las personas a las que los sistemas alimentarios pretenden servir, las multinacionales seguirán desempeñando un papel importante. Esta puede ser una oportunidad. Las multinacionales se encuentran en una posición única para impulsar la adopción de prácticas de sostenibilidad y economía circular a lo largo de sus cadenas de valor, especialmente porque pueden proporcionar incentivos y apoyo a sus socios para que lo hagan. Unilever ya está liderando una serie de iniciativas para ayudar a los proveedores a adoptar principios de agricultura regenerativa y cerrar el ciclo de los plásticos, por ejemplo. Heineken ha presentado un programa 'Packaging the Future' destinado a acelerar la descarbonización de sus 50 principales proveedores. Más allá de los acuerdos e iniciativas comerciales voluntarios, los Países Bajos también podrían desempeñar un papel en incentivar a los productores a hacer este cambio, ya sea a través de criterios de circularidad, esquemas de certificación o a través de herramientas legislativas y regulatorias más sólidas.

'Comprar tierra, ya no la hacen'.

Los desequilibrios de poder en el sistema alimentario mundial también se manifiestan en forma de 'acaparamiento de tierras': la compra o arrendamiento oportunista de grandes extensiones de tierra por parte de empresas y gobiernos nacionales y transnacionales, a menudo en países de altos ingresos y de rápida industrialización. Si bien esta puede no ser su intención, estas transacciones efectivamente despojan a las comunidades locales en los países en desarrollo de su derecho a la alimentación al restringir el acceso a la misma tierra y recursos de los que dependían en el pasado para su sustento. Esto es a menudo para satisfacer las necesidades de los países de mayores ingresos en forma de cultivos destinados a la exportación , o en el contexto de esquemas de financiamiento climático bien intencionados, como proyectos de reforestación o reconstrucción, que a veces pueden hacer más daño que bien . Este desequilibrio se ve agravado por la competencia por la tierra para fines distintos de la producción de alimentos para el consumo humano directo, como la alimentación animal, los biocombustibles o los biomateriales, por ejemplo. Solo el 20% de la tierra agrícola mundial se utiliza para la producción de cultivos para el consumo humano directo. Como resultado, los niveles de inseguridad alimentaria siguen aumentando, a pesar de que ~~ ~~se están cultivando suficientes alimentos para alimentar a la población mundial.

Los Países Bajos, como muchos otros países del Norte Global, también juegan un papel aquí. Es uno de los principales importadores en Europa de cultivos que son los principales impulsores de las apropiaciones de tierras en el Sur Global, como la soja y el aceite de palma. Y si bien no existe una definición clara de cuándo una transacción se convierte en 'acaparamiento de tierras', los informes del Transnational Institute , Oxfam y Amnistía Internacional encontraron que los fondos de pensiones holandeses también están, quizás sin darse cuenta, agregando combustible al fuego a través de la gran las transacciones de tierras a gran escala que han facilitado, y los miles de millones de euros que han invertido en empresas involucradas en violaciones de los derechos a la tierra.

Qué significa esto en el contexto de la transición agroalimentaria circular holandesa

Los sistemas alimentarios circulares podrían reducir la competencia por la tierra y ayudar a construir el caso para la transición agroalimentaria circular. Al promover dietas basadas en plantas y reducir el número de cabezas de ganado y, como resultado, las importaciones de alimentos para animales que requieren, las prácticas de acaparamiento de tierras también podrían reducirse potencialmente a largo plazo. Estos cambios, sin embargo, también podrían causar interrupciones a corto plazo, por ejemplo, en las industrias productoras de soya, tanto cercanas como lejanas, que deben gestionarse con cuidado. Un principio clave aquí es tomar decisiones lo más cerca posible de las personas a las que afectan estas decisiones.

Holanda: ¿Un defensor de la soberanía alimentaria en el futuro?

Los Países Bajos son uno de los países con mayor productividad agrícola del mundo en relación con su tamaño y es probable que continúen desempeñando un papel de liderazgo tanto en la circularidad como en el mercado agroalimentario global. El gobierno holandés reconoce claramente la necesidad de una transición tanto a escala local como global y en el desarrollo de la capacidad de otros países para seguir su ejemplo.

Pero si queremos asegurarnos de no reciclar los mismos problemas que en la economía lineal, debemos ir más allá de la economía circular 'técnica' .

¿Qué pasaría si los Países Bajos usaran su poderosa voz para alejar la conversación global de la seguridad alimentaria y acercarla a la soberanía alimentaria, por ejemplo? A diferencia de la seguridad alimentaria, que se centra en las cantidades de alimentos disponibles para el consumo, la soberanía alimentaria se centra en el derecho de los pueblos, en particular de los campesinos, los trabajadores migrantes, los trabajadores asalariados y otras personas que trabajan en las zonas rurales, a alimentos sanos y culturalmente apropiados producidos a través de métodos ecológicamente racionales. y métodos sostenibles, así como su derecho a definir sus propios sistemas alimentarios y agrícolas. Solo alejándose de un enfoque único en los insumos y productos agrícolas se puede redistribuir el poder y la riqueza para beneficiar a quienes más lo necesitan.

Los Países Bajos ya han identificado las condiciones previas para la agricultura circular dentro de sus propios límites, como una base económica sólida para los productores y la reciprocidad entre la agricultura y la naturaleza. ¿Qué pasaría si extendiéramos este pensamiento a la comunidad internacional en su conjunto?

La Parte 2 de esta serie analizará la dinámica comercial y las condiciones laborales, así como los enfoques tecnológicos y los sistemas de conocimiento dentro de un sistema agroalimentario circular holandés socialmente justo y con mentalidad global. Mira nuestras redes sociales o cuentas de Medium para otras publicaciones.

Acerca de la Iniciativa de Empleos Circulares

La Iniciativa de Empleos Circulares (CJI) define e identifica trabajos circulares, analiza el entorno necesario para crearlos. Producimos investigación, capacitación y promoción para defender estrategias circulares que los gobiernos y las empresas pueden usar para tener un impacto social positivo.‍

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(Crédito de la imagen: Unsplash)