Este artículo está escrito por Rosalind Kennybirch, Consultora sobre política tecnológica, Lexington Communications.

Desde la creación de una aplicación descentralizada hasta la adopción de un tablero inteligente de ciudades, los países están adoptando diferentes enfoques para mitigar los efectos del coronavirus a medida que se propaga por todo el mundo. A medida que el pico del virus comienza a disminuir en muchos países, los políticos y expertos en salud han expresado su preocupación por la posible aparición de un segundo pico.

Para realizar un seguimiento de la propagación de casos, muchos estados están adoptando formas de rastreo de contactos, lo que, en términos simples, significa amalgamar información sobre personas que han estado muy cerca de una persona infectada.

Los beneficios del rastreo de contactos son dobles: puede ayudar a gobiernos y ciudadanos por igual a ver rápidamente dónde se propaga la enfermedad, así como a alertar a las personas cuando han estado en contacto con alguien que tiene el virus. Corea del Sur, Taiwán y estados de toda Europa han adoptado diferentes procesos para crear herramientas de rastreo de contactos. Pero la innovación también ha sido recibida con escepticismo por parte de ciudadanos preocupados por la privacidad y organizaciones de la sociedad civil que temen que pueda ser una pendiente resbaladiza hacia un estado de vigilancia orwelliano.

Si bien es demasiado pronto para determinar qué formas tienen más éxito en el seguimiento de la enfermedad, este resumen resume diferentes enfoques para que los servidores públicos los consideren, revisen y prueben.

Corea del Sur: la velocidad es esencial

A medida que el coronavirus comenzó a extenderse por Asia, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Corea (KCDC) reconocieron la necesidad de rastrear la proliferación de Covid-19 a través de su propia población. Originalmente , el KCDC "ejecutó solicitudes de historiales de ubicación a través de la policía, que utilizó sus canales a los controladores de datos para recuperar la información requerida", como se señala en The Economist. Sin embargo, el centro concluyó que este sistema funcionaba muy lentamente y decidió ajustar el proceso.

La Agencia de Política Nacional había sido requerida previamente para solicitar información de contacto de varias agencias para contactar a una persona que probablemente esté infectada con Covid-19 . Sin embargo, ejecutar estas solicitudes a través del Smart City Data Hub del país permitió agilizar el proceso, ya que "la solicitud de información y la respuesta se procesan en un solo lugar". El centro de datos también incluye una función donde se pueden rastrear los movimientos de un individuo. Finalmente, la utilización del Smart City Data Hub redujo el tiempo de rastreo de contactos de 24 horas a diez minutos.

Taiwán ha adoptado un enfoque más descendente para el seguimiento de contactos, rastreando los teléfonos de las personas en cuarentena directamente a través de geofencing

Mediante una combinación de rastreo de teléfonos GPS, registros de cámaras de vigilancia y transacciones con tarjetas de crédito, el KCDC ha podido emitir alertas en tiempo real sobre dónde habían estado las personas infectadas antes de recibir un diagnóstico positivo de Covid-19. Sin embargo, la combinación de estas herramientas de seguimiento ha suscitado preocupaciones internacionales sobre la posible infracción del derecho a la privacidad de un individuo. En este punto, el Director General del Instituto Internacional de Vacunas, Jerome Kim, afirmó que Corea del Sur había contenido el virus a través de "un liderazgo decisivo y transparente basado en datos, no en emociones".

Taiwán: mirando hacia la temporada navideña

Taiwán ha adoptado un enfoque de arriba hacia abajo para el seguimiento de contactos, rastreando los teléfonos de las personas en cuarentena directamente a través de geofencing. Taiwán ha utilizado datos de mástiles de teléfonos celulares para rastrear si un individuo sospechoso de tener Covid-19 (o que ha estado muy cerca de alguien que tenía el virus) está cumpliendo un período de cuarentena obligatorio.

Si se descubre que una persona que está en cuarentena se aleja de su dirección o apaga su teléfono, se alerta a la policía y a los funcionarios locales. Las autoridades luego se ponen en contacto con el individuo en 15 minutos. Una vez que se completa un período requerido de cuarentena, las personas son libres de ir a trabajar y asistir a actividades sociales (por ejemplo, comer en un restaurante).

El gobierno taiwanés ha insinuado que pueden adoptar medidas de rastreo adicionales en los próximos meses. Por ejemplo, la aplicación Freeway 1968 del país, que monitorea el tráfico, puede convertirse en una herramienta de distanciamiento social. Una declaración emitida en nombre del Director General del Departamento de Seguridad Cibernética, Howard Jyan, afirmó que esto podría incluir "una nueva función para permitir que la aplicación realice análisis de grandes datos y emita alertas cuando haya un gran número de viajeros que se dirigen a destinos de viaje específicos. Las alertas se clasificarían por color de verde a amarillo a rojo, con rojo, lo que significa que las áreas escénicas están demasiado llenas ”. Tal enfoque puede ayudar al estado a mantener a las multitudes a un nivel manejable al tiempo que permite a las personas viajar y visitar sitios turísticos en los meses de verano.

Europa: ¿centralizar o descentralizar?

Varios países europeos como Austria, Bélgica, Dinamarca, Francia, Alemania, Italia, Suiza y España han estado colaborando para diseñar una herramienta de seguimiento de contactos "paneuropeos" conocida como "Seguimiento paneuropeo de proximidad para preservar la privacidad" (PEPP- PT).

El consorcio destacó la necesidad de mantener la privacidad individual en una descripción general publicada en su sitio web que dice : “No rastreamos a las personas y no obtenemos los datos sobre quiénes son y dónde han estado, solo rastreamos el virus hasta informar sobre riesgos de exposición ". Para hacerlo, el grupo diseñó PEPP-PT para que sus capacidades incluyan el anonimato, el cumplimiento de GDPR, la aplicación de la protección y seguridad de los datos. Sin embargo, la herramienta también ofreció interoperabilidad internacional, para rastrear "cadenas de infección locales" a través de los países participantes de PEPP-PT, y se centró en un enfoque centralizado para el alojamiento de datos. Esto generó inquietudes entre los académicos, quienes criticaron el enfoque "centralizado". Cientos de científicos que escriben una carta abierta afirmando que la herramienta podría ser "reutilizada para permitir la discriminación y la vigilancia injustificadas".

Al no haber tomado una decisión sobre una aplicación de rastreo de contactos, Europa inevitablemente ha tomado otra decisión: priorizar la obtención de características de privacidad en lugar de introducir rápidamente una herramienta de rastreo

Si bien PEPP-PT fue visto al principio como un método de seguimiento prometedor, algunos institutos ahora están respaldando a otro caballo: el seguimiento descentralizado de proximidad para preservar la privacidad (DP-3T), un grupo de académicos que ha desarrollado un proceso descentralizado de seguimiento de contactos. Alemania, que se estaba preparando para adoptar PEPP-PT, recientemente eligió apoyar un enfoque descentralizado para el seguimiento de contactos respaldado por Apple y Google.

DP-3T retiene datos en los teléfonos, en lugar de enviarlos a una base de datos centralizada (por ejemplo, una base de datos operada por el servicio de salud de un país). Esto significa que los datos permanecen en el teléfono de un usuario individual. Google y Apple se encuentran entre las organizaciones que han apoyado este enfoque.

El derecho a la buena salud o el derecho a la privacidad: ¿un enigma mutuamente exclusivo?

A pesar de sus beneficios, a algunas personas les preocupa que el rastreo de contactos infrinja el derecho a la privacidad individual. Kim Min-ho, uno de los comisionados de derechos humanos de Corea del Sur, ha señalado en el New Yorker que si bien se deben hacer compromisos sobre la privacidad individual en lo que respecta a la implementación del rastreo de contactos, otros países también tienen derechos individuales limitados, solo En maneras diferentes.

Kim dijo: “Estados Unidos prohibió rápidamente las empresas, mientras que países como Francia instituyeron bloqueos. Pero Corea del Sur no ha podido hacer lo mismo porque somos muy cautelosos con este tipo de medidas, de la misma manera que otros países son cautelosos con respecto a la privacidad ”.

El debate en Europa sobre un enfoque centralizado versus un enfoque descentralizado para alojar datos ha sugerido que puede haber un enfoque diferente, pero aún efectivo, para el rastreo de contactos. Sin embargo, mientras este debate sobre la implementación persiste en Europa, Corea del Sur ha continuado operando su sistema de localización de contactos, rastreando la propagación del coronavirus en todo el país.

Al no haber tomado una decisión sobre una aplicación de rastreo de contactos, Europa inevitablemente ha tomado otra decisión: priorizar la obtención de características de privacidad en lugar de introducir rápidamente una herramienta de rastreo, un retraso que podría costar vidas. Solo el tiempo dirá si un enfoque considerado supera los beneficios de una rápida adopción. - Rosalind KennyBirch

(Crédito de la imagen: Unsplash)