** _ Este artigo de opinião foi escrito por Oliver Hendrickson, Diretor Interino da Te Uru Rakau - Silvicultura da Nova Zelândia. Para saber mais como isso, consulte nosso feed de notícias política ambiental ._ **

Em Aotearoa Nova Zelândia, temos um provérbio: Toitū te whenua, toitū te tangata.

Se você cuidar da terra, a terra cuidará de você. Esse sentimento é mais relevante do que nunca, pois vemos uma pressão crescente em nosso meio ambiente de questões locais e globais.

Temos a sorte de ser um país com uma base de recursos naturais excepcional. Desde o momento em que nossos ancestrais pisaram pela primeira vez em suas praias, nosso meio ambiente tem fornecido nutrição, proteção e recursos para seus habitantes. As pessoas não apenas se tornaram parte do meio ambiente, mas também o moldaram para cultivar alimentos, construir casas e estabelecer assentamentos, estradas e infraestrutura.

Nossa economia e meio ambiente estarão sempre intimamente ligados, e é por isso que proteger nosso meio ambiente e apoiar nossa transição para um futuro sustentável e com baixas emissões é uma das principais prioridades do governo da Nova Zelândia. Está focado na construção de uma economia produtiva, sustentável e inclusiva que apoie o bem-estar de todos os neozelandeses.

Plantando um bilhão de árvores

Para fazer isso, o governo identificou uma série de iniciativas que formam um plano ambicioso para salvaguardar nosso futuro.

Uma dessas iniciativas é o Programa Um Bilhão de Árvores, lançado em 2017. O objetivo é ver pelo menos um bilhão de árvores plantadas nos próximos dez anos. A visão é transformar a Nova Zelândia para melhorar o desempenho econômico de nossas regiões, os resultados sociais e culturais para nosso povo e a qualidade de nosso meio ambiente.

** Silvicultura significa coisas diferentes para pessoas diferentes - e isso é uma coisa boa **

Um bilhão de árvores não se trata apenas de números. Para alcançar nossos objetivos, precisamos ter certeza de que as árvores certas estão no lugar certo, para o propósito certo. Queremos ver uma ampla gama de árvores exóticas e nativas estabelecidas tanto para florestas permanentes quanto para plantações.

Queremos ver árvores que sejam adequadas para a terra e que sejam integradas às paisagens existentes, em vez de conversões de terras em grande escala para a silvicultura, o que não seria sustentável a longo prazo.

Essas “árvores certas” crescerão em florestas exuberantes que criam grandes benefícios para a Nova Zelândia. Entre outras coisas, veremos maior produtividade da terra; diversidade de renda para proprietários de terras; oportunidades para Māori - o povo indígena da Nova Zelândia - para maximizar o potencial de suas terras e recursos; questões ambientais como erosão e qualidade da água abordadas; [biodiversidade] nativa (https://apolitical.co/solution_article/what-are-nature-based-solutions/); novos produtos de madeira inovadores e de alto valor desenvolvidos; e nossos compromissos mudança climática cumpridos.

De volta às raízes

É claro que esses amplos benefícios terão ressonâncias diferentes, dependendo dos valores que as pessoas defendem. A silvicultura significa coisas diferentes para pessoas diferentes - e isso é uma coisa boa. Trata-se de aproveitar esses valores, ideais e visões para criar metas compartilhadas que fornecerão a base para um futuro brilhante para todos os neozelandeses.

Te ao Māori - uma visão de mundo Māori, tem um lugar importante nisso. Respeita a conexão única que as pessoas têm com a terra e nos ajuda a nos ver como parte do meio ambiente, e não separadamente. Isso nunca foi tão importante.

Uma maneira de conseguirmos essa conexão é por meio de um forte foco no estabelecimento de árvores nativas em todo o país. 80% da Nova Zelândia já foi coberta por florestas nativas, agora elas cobrem apenas um pouco mais de um quarto do país. Quando as florestas nativas, arbustos e pântanos são perdidos, perdemos a ampla gama de benefícios que eles proporcionam.

Diversificar, inovar e crescer

Por meio do Programa Um Bilhão de Árvores, veremos um ressurgimento da cobertura nativa que protegerá e aprimorará nosso meio ambiente.

Parcerias comunitárias e concessões a proprietários de terras - com taxas mais altas para árvores nativas e regeneração - é uma solução imediata para ajudar a alcançar isso. No longo prazo, veremos mudanças mais amplas nas configurações regulatórias, incluindo nosso Esquema de Comércio de Emissões, o que incentivará ainda mais o plantio de árvores em toda a Nova Zelândia.

Como nosso terceiro maior setor primário de exportação, a plantação florestal comercial também desempenha um papel importante no cumprimento de nossa meta, contribuindo com metade de nossa meta de um bilhão de árvores. A oportunidade por meio do investimento governamental é permitir que a indústria se diversifique, inove e cresça.

Faremos isso em parceria com inovadores para explorar novas áreas de silvicultura, incluindo a diversificação de espécies, o que nos ajudará a nos afastar dos ciclos de cultivo e colheita; novas técnicas e mercados para extratos; [inovações] tecnológicas (https://apolitical.co/solution_article/cleverest-countries-on-climate-change/); e o desenvolvimento de produtos de madeira de alto valor para os mercados local e internacional.

Acreditamos que agora é a hora de agir como país sobre o que valorizamos, quais consequências estamos preparados para aceitar e o tipo de país que queremos que nossos filhos e mokopuna herdem. Este programa irá garantir que continuemos a investir e cultivar a terra, bem como a produzir um retorno com ela - não precisa ser um jogo de soma zero. - Oliver Hendrickson

Oliver Hendrickson é chefe interino da Te Uru Rakau - Silvicultura da Nova Zelândia - a agência líder para o Programa Um Bilhão de Árvores do governo da Nova Zelândia.

_ (Crédito da imagem: Unsplash) _