Este artículo de opinión fue escrito por Gabriella Capone, becaria graduada de The GovLab. Fue ganador de la competencia Apolitical Young Thought Leaders 2018. Para más información como esta, vea las otras entradas ganadoras .

La lluvia devastó Gdansk en 2016, cobró la vida de dos residentes y causó daños por millones de euros. A pesar de sus 700 años de historia de inundaciones, la ciudad se vio abrumada por estas inundaciones especialmente devastadoras. Además, Gdansk es una de las costas europeas más expuestas al aumento del nivel del mar. Necesitaba un nuevo enfoque para evitar resultados similares para el próximo encuentro inevitable con este problema cada vez peor.

Traer ciudadanos para abordar un tema tan difícil no era el curso de acción obvio. Sin embargo, esta fue la propuesta del Dr. Marcin Gerwin, un defensor de una ciudad vecina que allanó el camino para la primera experiencia de presupuesto participativo de Polonia.

El alcalde Adamowicz de Gdansk aceptó y, dentro de un año, dieron la bienvenida a unas 60 personas a la primera Asamblea de Ciudadanos sobre mitigación de inundaciones. Implementada por el Dr. Gerwin y un equipo de coordinadores, la Asamblea se reunió durante cuatro sábados, escuchó el testimonio de expertos y ideó soluciones.

La Asamblea no solo fue deliberativa y educativa, sino que estuvo orientada a la acción. El alcalde Adamowicz se comprometió a implementar propuestas en las cuales el 80% o más de los participantes estuvieron de acuerdo. Las 16 propuestas finales incluyeron la inversión de casi $ 40 millones de dólares en sistemas de monitoreo e infraestructura, subsidios para incentivar a las personas a mejorar la gestión del agua en sus propiedades y una campaña educativa "No inundar" para resaltar los recursos de emergencia.

Cuando se diseña adecuadamente, la resolución pública de problemas puede producir resoluciones creativas para desafíos formidables

Puede parecer arriesgado externalizar la resolución de problemas difíciles a los ciudadanos. Sin embargo, cuando se diseña adecuadamente, la resolución pública de problemas puede producir resoluciones creativas para desafíos formidables. Más allá de Polonia, las iniciativas públicas de resolución de problemas en México y los Estados Unidos están avanzando en temas generalizados, desde inundaciones hasta contaminación del aire y tecnología en espacios públicos .

GovLab, con el apoyo de la Fundación Tinker , está analizando lo que hace que la resolución pública de problemas sea más exitosa como parte de su programa City Challenges . A continuación, proporciono un vistazo a los tipos de opciones de diseño que pueden amplificar el impacto de la resolución pública de problemas.

Plantear problemas sustantivos que afectan a las personas que está consultando.

Plantear un "problema perverso" a los ciudadanos puede parecer contradictorio: ¿qué sabe un grupo de ciudadanos sobre la mitigación de inundaciones? O la planificación del tránsito? ¿O los procesos del gobierno que los afectan? En una encuesta de 2017 que realicé a más de 30 legisladores, al 47% le preocupaba que la falta de educación, interés o acceso de los ciudadanos al proceso de participación representara barreras para una participación ciudadana exitosa. Un mero 9% vio un beneficio al aprovechar la experiencia ciudadana y la experiencia en la formulación de políticas.

Pero resulta que no conocer las respuestas a tales preguntas no impide que los ciudadanos ideen soluciones elegantes para ellos, incluso en entornos políticamente polémicos.

La resolución pública de problemas aprovecha la creatividad y el conocimiento sobre el terreno de las personas, proporcionando al gobierno un camino hacia adelante en cuestiones desconcertantes. En 2017, San Pedro realizó un City Challenge con GovLab y Codeando México para reunir las 10 mejores soluciones ciudadanas para los problemas de transporte de la ciudad, lo que contribuye a que sea el municipio más contaminado de México .

Una solución líder generada por los ciudadanos se centró en el hecho de que el 85% de los escolares fueron conducidos individualmente de ida y vuelta a la escuela. Las recomendaciones del City Challenge llevaron a cambios en las políticas que desincentivaron la conducción de un niño individual a la escuela. También generó soluciones de movilidad: viajes compartidos, carriles para viajes compartidos y nuevas rutas de autobuses escolares. San Pedro vio una reducción del 94% en el número de automóviles que conducen a los niños a la escuela, una reducción del 50% en el tiempo de espera para recogidas y devoluciones, y las externalidades ambientales positivas y acordes.

Dirigirse a los ciudadanos puede acelerar la capacidad de resolución de problemas del gobierno en entornos políticamente cargados

Además, recurrir a los ciudadanos puede acelerar la capacidad de resolución de problemas del gobierno en entornos políticamente cargados, especialmente cuando el compromiso está diseñado para ser representativo de la comunidad que afecta el problema. La Asamblea de Gdańsk coincidió con la composición de la ciudad en términos de género, educación, vecindario y otras cualidades. Dado que las soluciones tenían el imprimatur de un subconjunto representativo de la gente, Gerwin atribuye a la Asamblea la habilitación de un nuevo curso de acción para la ciudad para el alcalde.

Este es un beneficio adicional de abordar un problema sustantivo y complicado de importación al gobierno: los ciudadanos pueden brindar aportes relevantes para las instituciones, creando legitimidad, participación y, sobre todo, impacto en el proceso.

Permitir a los ciudadanos a través de la experiencia y la colaboración con los funcionarios.

Una vez que los ciudadanos tienen la tarea de un desafío significativo y bien definido, el acceso a expertos puede sofisticar su solución, y la colaboración con los funcionarios puede mejorar la viabilidad y relevancia para las instituciones que manejan la implementación.

Los participantes en las Asambleas de Ciudadanos tienen días educativos con breves charlas de expertos, seguidos de deliberaciones y preguntas y respuestas. Los expertos comentan las recomendaciones de la Asamblea y, con un acuerdo unánime, pueden modificar el programa. Esto media la creatividad ciudadana y el conocimiento sobre el terreno con experiencia en el tema, lo que a veces conduce a recomendaciones más técnicas, como la creación de subsidios e incentivos, o la revisión de métricas que guían la gestión del agua.

Los expertos también desempeñaron un papel fundamental en el modelo del Desafío de la ciudad de San Pedro, particularmente en el refinamiento de las propuestas. Los ciudadanos participantes tuvieron 10 semanas de entrenamiento de mentores locales e internacionales para repetir y mejorar sus ideas. Esto elevó el estándar para la calidad de la solución y ayudó a los participantes a enfocarse mejor en el problema central, apoyando soluciones elegantes en torno a las políticas, la experiencia diaria de las personas y la infraestructura municipal.

Saber qué funciona, qué no funciona y por qué

Los nuevos esfuerzos brindan orientación sobre lo que las instituciones públicas pueden hacer para permitir la resolución efectiva de problemas públicos. A pesar de su promesa, estas iniciativas son pocas, y todavía hay mucho aprendizaje y experimentación por hacer. Por cada iniciativa que ha impactado tangiblemente un problema público, hay un puñado de aquellos que no han logrado avanzar. Afortunadamente, a través de la creación de prototipos , el intercambio de conocimientos y la evaluación, podemos mejorar la resolución pública de problemas y permitir que las comunidades hagan lo mismo. - Gabby Capone

Esta pieza comparte los primeros aprendizajes de la investigación del equipo de City Challenges sobre resolución pública de problemas, innovación abierta y experiencia en el aprovechamiento, financiado por la Fundación Tinker. El próximo año, además de lanzar un marco y estudios de casos sobre resolución pública de problemas, GovLab llevará a cabo un Desafío de varias ciudades en ciudades de América Latina para ayudarlos a mejorar los problemas públicos y para nivelar el modelo de Desafíos de la Ciudad.

(Crédito de la imagen: Wikimedia Commons)