A violência contra as crianças custou à África do Sul US $ 15,8 bilhões em 2015 - pouco menos de 5% do PIB, de acordo com uma pesquisa publicada em janeiro.

O estudo usou modelagem de dados para projetar a carga social e econômica de longo prazo da alta taxa de violência na África do Sul, onde um em três sofrem abuso físico durante a infância.

O documento estimou que violência interpessoal em toda a população poderia cair em 16% se as crianças não testemunhassem violência em casa. As taxas de abuso de drogas poderiam ser reduzidas em 14% se a violência sexual contra crianças fosse evitada.

“O custo da violência em termos de PIB na economia sul-africana é um dos mais altos que já vi”, disse Deborah Fry, uma das autoras do estudo, “principalmente por causa da prevalência da violência na região”.

A taxa de homicídio infantil na África do Sul é mais do que o dobro da média global. 29% de todos os crimes sexuais denunciados à polícia em 2013-14 envolveram crianças com menos de 18 anos - uma taxa de 51 casos de vitimização sexual infantil todos os dias.

“O fardo que a violência representa para a sociedade em termos de prejudicar seu potencial de desenvolvimento econômico é crucial”, disse Fry. “É um caso de investimento muito mais forte do que apenas motivos morais.”

O artigo compilou evidências sobre a prevalência de violência física, sexual e psicológica na infância a partir de 24 estudos publicados. Ele calculou a probabilidade de um determinado resultado, como automutilação ou abuso de drogas, em crianças que vivenciam diferentes tipos de violência.

Os custos econômicos desses resultados foram calculados em anos de vida ajustados por deficiência, uma medida baseada no tempo que calcula a produção econômica perdida para morte prematura, deficiência e doença.

O estudo apelou a um maior investimento em serviços de prevenção e melhoria dos registos de agressores sexuais.

“A África do Sul não é a única: esta é uma tendência global que vimos em outros estudos sobre o peso da violência que realizamos em outros países”, disse Fry.

Um relatório da Childfund Alliance em 2014 estimou que o custo global da violência contra crianças poderia chegar a [US $ 7 trilhões](http://childfundalliance.org/wp-content/uploads/2014/10/ODI-Policy-Brief. -The-cost-and-economic-impact-of-violent-against-children.pdf).

Um relatório da Save the Children em 2015 descobriu que de US $ 174 bilhões gastos em desenvolvimento no exterior em todo o mundo, menos de 0,5% foi dedicado a acabar com a violência contra as crianças.

“Os ministérios que trabalham na prevenção da violência contra as crianças são geralmente os mais fracos e com menos recursos”, disse Fry.

“É um fato que esta questão e este setor têm sido totalmente subfinanciados”, disse Kathleen Cravero, presidente da Oak Foundation.

“Há um fatalismo de base ampla em torno dessa questão porque as pessoas pensam que a violência está profundamente enraizada em nossas culturas e sociedades - é algo que sempre estará conosco. Depois, há a ideia de que não sabemos o que fazer.

A verdade é que sabemos o que funciona para prevenir a violência contra as crianças. Com investimento e vontade política, podemos acabar com a violência contra as crianças. Já temos as soluções. ”

Em 2017, a África do Sul se juntou à Parceria Global para Acabar com a Violência contra Crianças, uma coalizão interinstitucional para acabar com os maus-tratos infantis até 2030. Um comitê político de alto nível está finalizando um plano de ação nacional para combater a violência na infância.

O Departamento de Desenvolvimento Social da África do Sul não respondeu ao pedido do Apolitical para comentários antes da publicação.

(Crédito da foto: Getty / Jeff J Mitchell)

Ed Siddons [edward.siddons@apolitical.co](mailto: edward.siddons@apolitical.co)

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