Por que o desmatamento ilegal deve ser tratado como uma questão de segurança

Este artigo foi escrito pela Dra. Adriana Erthal Abdenur e pelo Dr. Adam Day . Foi originalmente publicado pelo Centro de Pesquisa de Políticas das Nações Unidas e pode ser encontrado aqui .

As ligações entre desmatamento ilegal, criminalidade transnacional e atividade de grupos armados significam que o desmatamento precisa ser tratado como mais do que um problema ambiental – é também um desafio de segurança, não apenas em ambientes afetados por conflitos, mas também em regiões que sofrem com altas taxas de violência e criminalidade. O desmatamento ilegal tende a ser considerado um crime autônomo, desconectado de outras atividades criminosas e sem vítimas e ocorrendo apenas em países de baixa renda, mas isso está sendo cada vez mais contrariado por um crescente corpo de evidências.

Em muitas partes do mundo, incluindo grandes áreas de floresta tropical, os crimes ambientais são cada vez mais praticados por redes criminosas organizadas, inclusive de natureza transnacional, operando com uma clara divisão de trabalho e contando com tecnologias e maquinários de ponta que permitem operações em larga escala . Muitas dessas redes criminosas também estão diretamente ligadas a grupos armados que desestabilizam ativamente ambientes frágeis em todo o mundo. Olhando para a Bacia Amazônica e a Bacia do Rio Congo, o caso de uma abordagem de segurança climática para o desmatamento ilegal torna-se urgente.

A Bacia Amazônica

Na Bacia Amazônica, o desmatamento ilegal está intimamente associado a invasões de terras públicas, principalmente para fins de pecuária, cultivo de grãos e especulação imobiliária. O desmatamento normalmente segue uma sequência de atividades, cada uma envolvendo investimentos, planejamento e organização substanciais. Enormes extensões de terra são invadidas; o fogo é ateado à vegetação e a vegetação remanescente é derrubada para dar lugar a pastagens ou campos de soja. Investigações de promotores brasileiros descobriram que muitas dessas invasões e atividades subsequentes são lideradas não por atores locais, mas financiadas por indivíduos e grupos em cidades distantes como São Paulo e Curitiba.

Para atenuar a oposição local a essas atividades, as redes criminosas costumam estar armadas, seja legal ou ilegalmente. Nas operações de campo do Instituto Brasileiro do Meio Ambiente e dos Recursos Naturais, IBAMA, os investigadores frequentemente encontram armas ou são recebidos com fogo. Em alguns casos, as armas foram obtidas ilegalmente, seja no Brasil ou do outro lado da fronteira na Venezuela ou na Colômbia. Em algumas partes do Brasil, essas redes se especializam em um tipo específico de crime ambiental, como extração ilegal de madeira, mas em alguns lugares, elas começaram a operar em diferentes modalidades, incluindo mineração ilegal de ouro – aproveitando a alta de preços no contexto da pandemia de Covid-19. -19 pandemia.

Tanto o desmatamento quanto o envolvimento de grupos armados nele se tornaram mais comuns nos últimos dois anos devido a uma variedade de fatores. Primeiro, o governo de Jair Bolsonaro promoveu o desmantelamento de instituições federais (incluindo o IBAMA) encarregadas de monitorar e proteger a floresta. Em segundo lugar, ele também relaxou as leis de posse de armas e promoveu ativamente uma cultura de armas. E terceiro, a pandemia de Covid-19 devastou a região amazônica, enfraquecendo os serviços sociais e tornando as populações locais, como comunidades indígenas e grupos afrodescendentes, os quilombolas, mais vulneráveis a invasões de terras por garimpeiros, madeireiros ilegais e associados armados. grupos. Ao mesmo tempo, os preços das commodities , incluindo carne bovina e soja, aumentaram, levando a uma taxa mais rápida de invasões ilegais de terras e desmatamento. Como resultado, a violência rural disparou na região. Em março de 2021, por exemplo, garimpeiros ilegais com armas automáticas atiraram em indígenas ianomâmis que defendiam suas terras perto da fronteira brasileira com a Venezuela. Há também evidências crescentes de vínculos entre crimes ambientais como extração ilegal de madeira egrupos de narcotráfico sediados nos sistemas prisionais do Rio de Janeiro e São Paulo, bem como seus grupos aliados no Norte do país.

A Bacia do Rio Congo

O conflito tem sido uma característica dominante da Bacia do Rio Congo desde a independência da República Democrática do Congo (RDC) em 1960. Como resultado de ciclos recorrentes de conflito, muitas comunidades se mudaram cada vez mais para áreas florestais, resultando em grandes novas áreas de desmatamento. De fato, após o fim da guerra civil, um grande número de retornados também participou do desmatamento, limpando a terra para novos empreendimentos agrícolas.

A ausência de autoridade estatal viável – e a falta de meios legais alternativos para a sobrevivência – fez com que o desmatamento e o comércio ilegal de madeira se tornassem um marco na economia congolesa. E apoia diretamente as operações de vários grupos armados no leste da RDC. Por exemplo, as Forças Democráticas Aliadas (ADF) usam há décadas o comércio ilícito de madeira do Kivu do Norte para apoiar suas atividades, aproveitando suas ligações transnacionais para retirar madeira da RDC. Muitos outros grupos armados também se beneficiam do comércio ilegal de madeira , ao lado do comércio mais reconhecido de minerais.

Outros fatores também desempenham um papel importante na condução do desmatamento ilegal. O rápido crescimento populacional, a urbanização, as mudanças nas práticas agrícolas e a expansão gradual das estradas no leste da RDC significaram que as pressões sobre as florestas congolesas aumentaram. De fato, o crescimento econômico da RDC e as oportunidades de desenvolvimento para seus cidadãos estão diretamente ligados às vastas florestas do país (uma atividade insustentável em si). Isso significa que os atores que são capazes de controlar os recursos – incluindo em muitas áreas o comércio de madeira – são vistos como atores cruciais da governança. Nas áreas onde grupos armados controlam madeira, carvão e outros recursos naturais, eles ganham legitimidade, muitas vezes às custas do Estado central.

Um caminho a seguir

Um primeiro passo para enfrentar esses desafios inter-relacionados é reconhecer que o desmatamento ilegal é mais do que um desafio ambiental. Os vínculos profundos entre a atividade de grupos armados, o desmatamento ilegal e as questões de sustentabilidade mais amplas enfrentadas por regiões como o Brasil e a RDC apontam para a necessidade de abordar essas questões em conjunto, em vez de separar o desmatamento como uma questão ambiental.

Do ponto de vista da aplicação da lei, é necessário entender melhor as ligações entre crimes ambientais e outros tipos de atividades criminosas, do tráfico de armas e drogas à lavagem de dinheiro e corrupção, e estruturar as investigações e respostas de acordo. Essas redes geralmente são bem financiadas, suas atividades são facilitadas por crimes de colarinho branco e corrupção e alimentam outros crimes, desde lavagem de dinheiro até fraude e evasão fiscal. Portanto, é necessária maior capacidade nas agências de aplicação da lei relevantes, bem como nas agências de monitoramento ambiental. No entanto, deve-se ter cuidado para evitar uma abordagem estritamente militarizada, uma vez que as forças militares e a polícia não são treinadas ou equipadas para lidar com questões ambientais (e, portanto, devem ser limitadas a uma função de apoio, como no caso de operações de campo que exigiam agentes armados para acompanhar os monitores florestais).

No nível internacional, é necessária maior cooperação para atingir as dimensões transnacionais do desmatamento ilegal e seus crimes associados. A cooperação bilateral entre forças policiais, promotores e agências de monitoramento pode ser complementada com esforços mais direcionados por acordos globais e regionais como Interpol, Europol e Ameripol. Além disso, é necessário mais apoio para os esforços locais de construção da paz que abordem os impactos e riscos associados à degradação ambiental, incluindo o aumento das taxas de violência em áreas desmatadas ilegalmente.

Ao mesmo tempo, as partes interessadas devem ter o cuidado de equilibrar o entendimento de segurança do desmatamento ilegal com as necessidades de desenvolvimento e direitos humanos das populações locais. Sem fontes alternativas de renda, os incentivos para que os moradores se envolvam em tais atividades permanecerão. A promoção de uma visão de desenvolvimento sustentável, baseada na ideia de floresta em pé, é, em última instância, a base sobre a qual podem ser feitos os esforços para conter e prevenir o desmatamento ilegal.

À medida que os vínculos entre meio ambiente e segurança se tornam mais claros, nossas respostas políticas coletivas e nacionais devem acompanhar o ritmo. A ligação entre desmatamento e conflito violento deve ser um dos aspectos mais cruciais e urgentes de qualquer esforço de prevenção.

(Crédito da imagem: Unsplash)