Este post foi escrito por Naouma Kourti, oficial científico da Comissão Europeia. As opiniões expressas são da escritora e não refletem necessariamente a organização em que ela trabalha.

  • O problema: o sistema democrático está sendo questionado.

  • Por que é importante: O sistema democrático sustenta nossa economia.

  • A solução: Precisamos reforçar o debate e a governança pela pluralidade e inclusão, proteger os emergentes das lutas de poder e criar instituições adequadas à era digital.

Vivemos uma época em que se questiona o sistema democrático que acompanhou e sustentou o enorme avanço das sociedades ocidentais nos últimos séculos. Alguns comentaristas dizem que não é adequado para os problemas que o mundo enfrenta hoje; outros dizem que está desatualizado; para alguns outros, novamente, a situação atual se resume à mesma velha política. Ainda assim, outros afirmam que as instituições democráticas são inflexíveis para lidar com eficiência com as muitas crises das últimas décadas, seja financeira, terrorismo, migração ou pandemia.

"Eles chamam seus países de democráticos para colher os benefícios do comércio internacional e outros acordos, mas, na realidade, eles acabam sendo ditaduras 'eleitas'."

Os críticos do sistema democrático são agravados pela política e pela propaganda dos muitos países autocráticos do mundo. É vantajoso para eles apresentarem seu jeito autoritário como a resposta aos problemas, levando à desconfiança. Essa desconfiança levou ao ressurgimento do populismo em todo o mundo, que até se tornou a política dominante em muitos países. Antes do início da pandemia, já estava ficando claro que os líderes populistas pretendiam reverter liberdades importantes (como as de jornalistas e juízes), às vezes chegando ao ponto de adaptar as constituições aos seus desígnios. No entanto, a inadequação dos populistas, que não confiam na ciência e, portanto, são incapazes de salvar vidas, foi duramente revelada pela pandemia. Isso diminuiu seriamente sua atratividade para a população.

"Liberdade e respeito são valores que sustentam os pilares do pluralismo e do debate sobre os quais se fundamentam as democracias."

O que precisa ser feito

O populismo prospera em uma percepção da democracia como um mero sistema de votação e o processo democrático como um processo competitivo com apenas um vencedor. Autocratas usam o sistema de votação para reivindicar internacionalmente que foram eleitos democraticamente. Uma vez eleitos, manipulam a opinião pública, contêm ou até eliminam a oposição e suprimem a liberdade de expressão. Eles chamam seus países de democráticos para colher os benefícios do comércio internacional e outros acordos, mas, na realidade, eles acabam sendo ditaduras “eleitas”.

Na realidade, votar é apenas uma pequena fração do processo democrático. A parte principal e mais importante é o debate a partir de um pluralismo de opiniões, que leva à cocriação de melhores políticas. Essas opiniões só podem existir se as liberdades essenciais das pessoas forem garantidas. A liberdade e o respeito são valores que sustentam os pilares do pluralismo e do debate sobre os quais se fundamentam as democracias.

O verdadeiro valor da democracia é, portanto, ao mesmo tempo mais sutil e mais profundo. Trata-se de permitir que o sistema político se adapte às condições em mudança e fomentar o surgimento de novos movimentos e ordens para enfrentar crises e introduzir inovações.

Construindo sociedades melhores

As sociedades são sistemas vivos e, como tal, complexos. Sistemas complexos não podem ser controlados, mas podem ser influenciados. Além disso, os sistemas vivos decidem por si mesmos pelo que serão influenciados e até que ponto. Assim, na última década assistimos à ascensão e queda do populismo. E, ao mesmo tempo, vimos como em diferentes países surgiram mais e novas coalizões. Muitos países democráticos não são governados por um partido, mas por coalizões de partidos. As políticas são cada vez mais criadas não pelos mecanismos internos de uma ideologia, mas pela co-criação de muitas escolas de pensamento diferentes, sustentadas, em nossas democracias ocidentais, pela ciência em apoio a decisões complexas. O exemplo mais recente a esse respeito seria a coalizão “streetlight” da Alemanha. Coalizão e co-criação tem sido a abordagem bipartidária das políticas americanas ao longo de centenas de anos, mas nas últimas décadas a polarização é uma preocupação crescente.

A necessidade de democracia e cocriação de políticas é muito maior durante crises como as que nossas sociedades enfrentam agora, incluindo mudanças climáticas, pandemia, esgotamento de recursos naturais, mudanças demográficas, desigualdade e pobreza. Nenhum partido por si só pode oferecer soluções adequadas e holísticas. As coalizões oferecem uma maneira de elaborar decisões amplamente aceitas em tempos de crise.

Pelo contrário, os regimes autocráticos durante os anos de pandemia voltaram-se para mais autoritarismo e repressão; veja as últimas repressões dos milionários da China, ou a nova onda de absolutismo na Rússia, repressão na Bielorrússia e, mais recentemente, no Cazaquistão. Tais regimes não podem permitir o surgimento de uma nova ordem e, portanto, sentem-se obrigados a reprimir qualquer movimento de mudança.

Outra crítica ao sistema democrático está relacionada exatamente a esse pluralismo de opiniões. Os críticos afirmam que o sistema é muito lento para decidir devido a discussões intermináveis, enquanto sistemas autoritários podem agir rapidamente. A crise da covid enfraqueceu também para esta linha de argumentação. A demora inicial das democracias para reagir foi, a longo prazo, compensada com medidas muito melhores e mais humanas. As pessoas nas democracias podem reclamar de muito debate, mas o conhecimento e os dados são disponibilizados a elas e não ficam escondidos atrás da burocracia política.

"Nossas instituições democráticas precisam de um renascimento na era digital, para se tornarem novamente os principais motores do debate."

Instituições de Rejuvenescimento

Alguns afirmam que as instituições democráticas se tornaram burocráticas e inflexíveis, alienando-se das reais necessidades do povo. A maioria das instituições democráticas foi concebida e projetada durante o século XX, muito antes da chegada do ambiente digital e suas ferramentas. As metodologias de trabalho estão consagradas em contratos sociais feitos no passado em condições sociais e tecnológicas completamente diferentes. Hoje grande parte do debate está acontecendo nas mídias sociais, nas quais as instituições estão ausentes ou estão apenas marginalmente presentes.

As nossas instituições democráticas precisam de um renascimento na era digital, para voltarem a ser os principais motores do debate. As instituições não podem ser estáticas; as políticas que eles criam não podem ser unidimensionais. Eles têm que ser fluidos e mutáveis para responder aos problemas perversos de nossos tempos, enquanto transformam a economia para criar novas oportunidades. As políticas têm que ser multidimensionais para proteger a natureza, capacitar os seres humanos e poupar as gerações futuras dos erros da sociedade descartável.

O mundo entrou em uma nova fase turbulenta na qual o sistema democrático é a única garantia de uma transição bem-sucedida para uma nova era brilhante. Nenhuma autocracia neste mundo pode acompanhar os muitos e complexos desafios: o que está em jogo não é tanto a capacidade de tomada de decisão, mas estabelecer um processo de cocriação contínuo baseado na verificação de fatos, pluralismo genuíno, debate forte e inclusivo, experimentação e fracasso. Esses processos fazem prosperar sistemas complexos e só são possíveis sob o sistema democrático.

Os países democráticos precisam ir além. Têm de reformar as suas instituições para se adaptarem à era digital, criando condições e salvaguardando o pluralismo e o debate, em vez de centrar a nossa atenção no ritual quadrienal do resultado eleitoral e dos vencedores. Porque, de fato, para todos nós, a sobrevivência é mais importante do que a ninharia de quem ganhou a última competição.

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(Crédito da imagem: Unsplash)