_Este post é escrito pelo Dr. Russell Ayres, Professor Associado, University of Canberra _

  • O problema: precisamos parar de nos preocupar e tentar suprimir o poder e a influência dos servidores públicos no estado moderno.
  • Por que é importante: Essa abordagem falhou repetidamente, porque se baseia em uma concepção errônea fundamental desse poder e influência.
  • A solução: em vez disso, precisamos reconceituar a questão como 'agência burocrática' – uma qualidade institucional que pode e deve ser ativamente gerenciada, alimentada e dirigida.

O poder e a influência dos burocratas – sua “agência” – há muito são vistos como um problema – algo a ser suprimido e minimizado. A literatura acadêmica está repleta de referências ao "problema do agente principal" e à ansiedade em relação aos "burocratas que maximizam o orçamento". Também é inerente a muitas das prescrições da Nova Gestão Pública que têm sido populares nos países anglófonos nos últimos 40 anos.

A agência burocrática é 'cozinhada' no estado democrático moderno: é constitucionalmente essencial e institucionalmente indispensável.

Ao reexaminar a questão, há uma oportunidade de estabelecer uma abordagem mais positiva e criativa da administração pública; um que pode muito bem evitar muitas das armadilhas e fracassos das recentes tentativas de 'reforma'.

Um primeiro passo crítico é reconhecer que estamos falando de algo mais sutil e complexo do que mero 'poder'. O conceito de 'agência' pode enquadrar a questão de forma que aqueles que estão preocupados em melhorar a forma como os governos elaboram e implementam as políticas públicas possam fazê-lo com base em uma concepção fundamental mais efetiva das instituições envolvidas.

Agência burocrática

'Agência burocrática' é a capacidade inerente dos servidores públicos – e suas organizações – de influenciar a formulação e implementação de políticas governamentais. Encontra-se no cerne do Estado administrativo, como um importante meio de promoção e sustentação da governação democrática.

A agência burocrática é 'cozinhada' no estado democrático moderno: é constitucionalmente essencial e institucionalmente indispensável. Não pode ser eliminado ou anulado, não obstante o desejo de alguns de fazê-lo. A agência burocrática também é fundamentalmente moralmente neutra: pode ser voltada para fins positivos e negativos.

Essas qualidades da agência burocrática significam que ela deve ser gerenciada, dirigida e desenvolvida ativamente. A pior estratégia é tentar ignorá-la, descartá-la ou constrangê-la arbitrariamente. Uma razão pela qual várias agendas de reforma administrativa falharam ou tiveram consequências perversas é porque a agência burocrática foi ignorada ou subestimada. Os exemplos incluem a Nova Gestão Pública, o 'esvaziamento' do Estado através da privatização e terceirização , nomeações cada vez mais politizadas e tentativas de desmantelar a capacidade política dos departamentos do serviço público.

Estratégias para ter sucesso

'Agência' nesta concepção está relacionada, mas difere de maneira importante de 'poder'. Enquanto o poder político bruto é muitas vezes um 'jogo de soma zero', a agência (com base em conceitos sociológicos de agência individual ou coletiva) não é necessariamente ou mesmo primordialmente mutuamente destrutiva. É verdade que uma burocracia que não é responsável e carece de uma estrutura operacional profissional positiva provavelmente será destrutiva da agência de outros no sistema – incluindo ministros, parlamentos e sociedade civil . Isso claramente não é desejável; mais importante, não é inevitável.

Para evitar o uso indevido de agência administrativa é necessário um serviço público que exerça uma agência eficaz e adequada e que tenha:

  • escopo claro para ação (um 'ambiente de autorização' caracterizado por estruturas legais e regulatórias)
  • foco na promoção da agência de outros (incluindo ministros, parlamentos e sociedade civil)
  • o conhecimento, as habilidades e os recursos para atuar (desenvolvimento profissional e orçamentos adequados)
  • responsabilidade por suas ações e resultados (transparência e recompensas para a 'boa' agência)

Como um uso mais eficaz da agência burocrática pode ser incorporado na prática da administração pública positiva? O ponto de partida é reconhecer que ela existe e perceber que tentar suprimi-la corre o risco de resultados distorcidos e negativos. O próximo passo é incorporá-lo ao léxico: a agência exercida pelos servidores públicos deve ser reconhecida, até mesmo celebrada, não escondida da vista, e a agência positiva deve ser reconhecida e recompensada. O passo final e contínuo é construir a noção de agência no ethos profissional dos servidores públicos, por meio de treinamento e educação formal e informal, e através do dia-a-dia nas práticas de trabalho que são a base de como a maioria dos servidores públicos aprende seu ofício.

Fazendo a diferença

É crucial não ser ingênuo sobre isso. Os servidores públicos exercem muito poder e influência no Estado moderno, e esse poder pode ser exercido por razões malignas, interesseiras ou por meio de uma passividade obstinada e bloqueando a vontade dos cidadãos e representantes eleitos. Mas esse é precisamente o ponto: não gerenciar ativa e criativamente a agência dos burocratas quase garantirá resultados negativos ou pelo menos abaixo do ideal.

A burocracia no estado moderno tem uma história longa e complicada, e nossas atitudes e paradigmas contemporâneos – incluindo uma desconfiança permanente do poder e influência dos servidores públicos – cresceram ao longo do tempo. É possível, no entanto, reconceituar esse poder como uma forma específica de agência coletiva e institucional. Fazer isso pode sustentar uma abordagem mais produtiva, capacitadora e eficaz da administração pública. Mais importante ainda, pode ajudar a aproveitar a agência inerente dos burocratas e trazê-la para lidar com a miríade de desafios enfrentados por todas as nações.

👋 Você pode criar um post como este! Compartilhe seus pensamentos com uma comunidade de servidores públicos. Saber mais

(Crédito da imagem: Unsplash)