Quem está por trás da agenda climática mais ambiciosa do planeta? Economistas

Em setembro de 2019, o Parlamento escocês aprovou algumas das legislações climáticas mais rigorosas do mundo, por comprometendo-se com o carbono zero líquido até 2045.

A legislação forçou a pequena nação produtora de petróleo e gás - um dos quatro territórios constituintes que compõem o Reino Unido - a considerar um futuro em que as principais indústrias escocesas com alto teor de carbono não se encaixem mais em uma estrutura de carbono zero, o que conduzir a uma reestruturação fundamental da economia.

Mas, em vez de ver as metas ambientais como onerosas, os funcionários públicos escoceses estão vendo isso como uma oportunidade de gerar crescimento e promover o bem-estar econômico para todos os cidadãos.

Embora a eliminação gradual de setores críticos para o crescimento do PIB passado possa ser mais fácil de falar do que fazer, a Escócia, na esperança de ser um líder climático, está sinalizando que os governos precisam concentrar seus esforços de descarbonização na infraestrutura e nas indústrias existentes - um componente central de sua estratégia.

Os economistas estão conduzindo a nação em direção a um futuro de carbono zero líquido, mas sem a colaboração entre departamentos para ajudar na tarefa, o tempo pode não estar a seu favor.

** Reformulando as mudanças climáticas como uma oportunidade econômica **

Enquanto os países ao redor do mundo se esforçam para limitar as consequências do aquecimento do planeta, a Escócia está dando um passo adiante, disse Martin Valenti. Valenti atua como chefe da empresa climática na Scottish Enterprise - agência nacional de desenvolvimento econômico da Escócia - e disse que o país está reformulando a atual narrativa climática assustadora como uma oportunidade econômica.

"O resultado de maior sucesso \ [para uma nação ] é uma economia que utiliza Soluções Baseadas na Natureza (NBS), trabalha com o meio ambiente e vê o bem-estar econômico e social como o objetivo - não um ou outro. Tem que ser tudo ou nada ", disse Valenti.

Ele acrescentou que poucos países estão identificando os benefícios sociais e econômicos que a transição para o carbono zero pode trazer.

A Escócia está aproveitando essas oportunidades com algumas estratégias. Uma é criando esquemas de compensação de carbono - quando as empresas investem em projetos ambientais globais para equilibrar sua pegada de carbono.

O país está usando antigos locais de carvão e gás como instalações para energia renovável e usando aterros como locais para geração solar. A Escócia também está identificando maneiras de trazer empregos verdes para comunidades que foram afetadas por fechamentos em setores “marrons”.

O Dr. John Rogers, diretor executivo de serviços de pesquisa e inovação da Universidade de Stirling, disse que a nova abordagem econômica da Escócia é orientada por dois princípios. O primeiro é mitigar as perdas de empregos e as oportunidades econômicas ruins nas comunidades [ainda afetadas](https://www4.shu.ac.uk/research/cresr/sites/shu.ac.uk/files/state-of-the-coalfields -2019.pdf) por décadas de fechamentos na mineração e fabricação de carvão. O segundo é a proteção da natureza como um bem econômico.

A pobreza multigeracional na Escócia criou uma sociedade mais polarizada, onde alguns cidadãos não têm empregos significativos e oportunidades educacionais. Uma em cada cinco pessoas no país agora vive na pobreza devido à crescente desigualdade de renda.

Tanto Valenti quanto Rogers disseram que a reestruturação da economia com foco no crescimento verde criará mais inclusão e bem-estar econômico.

A estratégia é trabalhar diretamente com comunidades desfavorecidas para trazer programas de qualificação, oportunidades de emprego e encontrar maneiras de construir economias locais com indústrias verdes.

Karen Turner, diretora do Center for Energy Policy da Universidade, disse que o que a Escócia faz bem é criar estruturas de descarbonização adequadas às indústrias e aos recursos de que já dispõem.

Por exemplo, a Escócia tem muitas capacidades de armazenamento offshore devido à sua proximidade com o Mar do Norte, expandindo a capacidade de energias renováveis.

Por meio de iniciativas para aumentar a capacidade eólica offshore da Escócia, a produção de energia eólica atingiu um recorde em julho do mesmo mês como seu segundo maior parque eólico inaugurado na costa norte.

A Holanda, por exemplo, que tem indústrias industrializadas e intensivas em carbono, não tem os mesmos recursos de armazenamento porque carecem de recursos naturais para energias renováveis, então eles têm que se ajustar de outras maneiras.

Embora a Escócia esteja identificando novas maneiras de usar a infraestrutura existente para descarbonizar, nem sempre existem os mecanismos certos para que algumas indústrias façam a transição de forma adequada, acrescentou ela.

Turner apontou a indústria química, refinarias e produção de uísque da Escócia como exemplos de como as indústrias poderiam usar práticas mais sustentáveis, mas não têm a infraestrutura certa no local.

Os funcionários públicos não podem aplicar uma solução única para problemas complexos, e identificar maneiras de maximizar a sustentabilidade e o crescimento econômico nem sempre é fácil. Sem esforços colaborativos de uma série de partes interessadas, as metas de descarbonização não serão cumpridas.

** Departamentos não podem trabalhar isolados **

Em 2018, Valenti mudou para sua função atual na Scottish Enterprise da Agência de Proteção Ambiental Escocesa (SEPA).

A mudança fazia parte de um plano estratégico para remodelar a Scottish Enterprise. O histórico profissional e educacional de Valenti, que consiste exclusivamente em trabalho relacionado ao meio ambiente e ao clima, foi visto como fundamental para moldar a política econômica futura por meio de uma estrutura ambiental.

A mudança climática não é um desafio que pode ser compartimentado ou separado por departamento, então enfrentá-lo em silos só levará a melhorias graduais, em vez de alcançar transformações sísmicas, disse Valenti.

“\ [Os servidores públicos ] precisam estar cientes de que os desafios das mudanças climáticas são complexos, interconectados e intersetoriais, então a abordagem e as soluções só serão encontradas sendo colaborativas”, disse ele.

O envolvimento com servidores públicos de diferentes agências pode oferecer novos modos de pensar e uma variedade de perspectivas.

Evidências crescentes sugerem que os efeitos da mudança climática afetarão cada departamento de maneira única, mas os esforços de mitigação e adaptação em uma área terão benefícios de longo alcance para todo o governo. Mas trabalhar em departamentos governamentais pode ser desafiador e, muitas vezes, faltam mecanismos para discussões de políticas ponderadas.

Turner elogiou um dos maiores pontos fortes da Escócia é que os funcionários públicos frequentemente têm reuniões entre ministérios, onde colaboram em problemas políticos complexos. Um processo que funciona com facilidade devido ao tamanho relativamente pequeno do país.

Para garantir que todas as prioridades departamentais e do setor privado estejam alinhadas com as metas de sustentabilidade, várias comissões e centros formados por funcionários públicos de diversas origens foram criados para promover uma maior colaboração e ajudar as empresas a fazer uma transição mais rápida.

Formado para co-produzir novos modelos de negócios e estratégias projetadas para se enquadrar nas políticas de carbono zero, o Centro Internacional do Meio Ambiente da Escócia é uma parceria que reúne acadêmicos, funcionários públicos, reguladores, grupos de interesse ambiental e comunidades.

O centro garantiu £ 17 milhões ($ 19 milhões) em investimentos do governo escocês e £ 5 milhões ($ 6,5 milhões) do governo do Reino Unido. Além de ter um habitat de pântanos, centros de pesquisa e inovação, instalações de treinamento de habilidades, haverá um “espaço de incubação de empresas” para impulsionar o desenvolvimento de novas start-ups sustentáveis.

“Sempre houve uma maneira mais ampla de pensar na Escócia, mas isso remete a uma pequena nação produtora de petróleo e gás tentando decidir onde estará em 2050”, disse Turner. - Amelia Axelsen

(Crédito da imagem: Pixabay)