Os EUA são o quinto país mais rico do mundo em PIB per capita, mas apenas o 19º em progresso social. Em comparação com países com nível semelhante de prosperidade - como Canadá, Alemanha ou Austrália - os EUA são piores em mortalidade infantil, mortes no trânsito, obesidade, homicídio, suicídio, liberdade de imprensa e religião e muitos outros indicadores além disso.

Pela quantidade de dinheiro que tem para gastar, os EUA são piores do que qualquer outro país ocidental no que diz respeito a proporcionar aos seus cidadãos uma boa sociedade.

Isso está de acordo com o Índice de Progresso Social, uma nova forma de medir o quão bom as sociedades estão fazendo para as pessoas que vivem nelas. O objetivo é encontrar um meio matemático rigoroso de definir o sucesso de um país que não seja apenas o PIB. (Aliás, o PIB foi projetado para medir a produção de fazendas e fábricas, e não mapeia muito bem em que as economias de hoje [consistem na verdade](http://www.economist.com/news/briefing/21697845-gross-domestic -produto-gdp-cada vez mais pobre-medida-prosperidade-não-igual). Essa questão também é discutida em nosso feed de [inovação governamental](https://apolitical.co/flagship/government-innovation-and- Liderança/).)

"Estes são países que simplesmente se desintegraram"

“Um grande exemplo de por que isso é importante é a Primavera Árabe”, disse à Apolitical Michael Green, CEO da organização sem fins lucrativos Social Progress Imperative, que projetou o índice. “Esses são países que o Banco Mundial dizia serem grandes superestrelas econômicas e que simplesmente se desintegraram.”

Para chegar a essas classificações, o SPI analisa muitos números. No nível superior, mede a provisão para “necessidades humanas básicas” - como nutrição, abrigo e segurança pessoal; os “alicerces do bem-estar” - como o acesso à educação básica e comunicações; e “oportunidade” - como direitos e liberdades pessoais, inclusão e educação avançada.

Cada uma dessas subcategorias, como segurança pessoal, é calculada a partir de vários indicadores, como taxa de homicídios, taxa de crimes violentos, criminalidade percebida, terror político e mortes no trânsito.

O maior superestimador do mundo é a Costa Rica

São 53 indicadores ao todo e, depois de somados para todos os países envolvidos, você obtém o ranking que coloca os EUA em 19º lugar no mundo. De acordo com o índice, a Finlândia é o país socialmente mais avançado do mundo, seguido pelo Canadá e pela Dinamarca. Cinco dos dez principais países são nórdicos e os únicos dois que não estão na Europa são Canadá e Austrália. Se o mundo fosse um país, estaria entre o Quirguistão e a Mongólia em termos de progresso social.

Mas os criadores do ranking esperam que seja muito mais do que apenas outro meio de confirmar que as sociedades escandinavas são muito bem administradas. Você também pode ver como os países estão se saindo com a quantidade de dinheiro que possuem, o que conta uma história muito diferente.

O país com melhor desempenho - por uma grande margem - é a Costa Rica, seguido pelo Quirguistão e Moldávia. O pior desempenho - novamente por uma grande margem - é a Arábia Saudita, seguida pelo Kuwait, Emirados Árabes Unidos e Iraque.

Crucial para as classificações é a ideia de medir não o dinheiro disponível - uma entrada - mas o efeito na sociedade - a saída, permitindo que as pessoas analisem a relação entre o desenvolvimento econômico de um país e seu desenvolvimento social.

O SPI não deve substituir a medição do crescimento econômico. É para ver como esse crescimento econômico se converte nas coisas de que realmente precisamos.

Os organizadores do índice querem que os governos relatem seu progresso social da mesma forma que divulgam estatísticas sobre PIB ou desemprego, e assim torná-los responsáveis perante seus cidadãos por uma boa sociedade, e não apenas pelo crescimento econômico.

"Podemos ter um scorecard do trabalho diário do governo"

Um país já fez isso: o Paraguai. Seu Ministro do Planejamento, Jose Molinas, disse à Apolitical: “O SPI nos permite ter um orçamento nacional mais significativo, que rastreia o dinheiro dos contribuintes até as saídas que as instituições governamentais entregarão aos cidadãos.

“Assim, podemos ter um scorecard do trabalho diário do governo. Como o orçamento é decidido pelo que as instituições públicas realmente entregarão ao longo de um ano, podemos ver quem está indo bem, quem está fazendo isso, quem está ficando para trás. Se o presidente e os cidadãos virem isso, isso criará um forte incentivo para recuperar o atraso. ”

Molinas também acredita que as classificações servem para organizar os esforços de um país. Ele deu um exemplo do trabalho do Paraguai para melhorar seu ensino superior e, assim, mudar sua economia para empregos de colarinho branco:

“Um dos indicadores é quantas universidades você tem entre as 400 melhores do mundo. Esse é um indicador que é muito improvável que teríamos alcançado por meio de nossas próprias discussões, mas quando você sugere isso, as pessoas dizem, oh, essa é uma excelente ideia.

"Se não tivéssemos o SPI, isso não teria acontecido de jeito nenhum"

“Então isso se tornou um objetivo no plano de desenvolvimento nacional, porque é lógico que, se queremos uma economia baseada no conhecimento, precisamos de uma boa universidade que possa fomentar a pesquisa e a inovação.

“Mas não temos ideia de como fazer. Uma das 400 melhores universidades tem que produzir cerca de 1.500 publicações por ano. A produção científica coletiva do Paraguai foi de 130.

“Não há como criarmos uma universidade como essa do zero, não há como qualquer universidade existente fazer o trabalho, então tivemos que inventar algo criativo. As pessoas começaram a pensar em um sistema de dois níveis, onde todas as instituições de pesquisa do Paraguai se reúnem e criam uma universidade de segundo nível para catalisar a pesquisa e a inovação. E quando você vê dessa forma, o objetivo é factível.

“Se não tivéssemos o SPI, isso não teria acontecido de jeito nenhum.”

É claro que existe o risco de que um país possa deformar suas prioridades para cumprir as metas, em vez de abordar as questões subjacentes que as metas deveriam medir, mas Molinas insistiu que esse não é o caso aqui. Em vez disso, diz ele, a universidade é um alvo entre todo um grupo para melhorias na educação do país.

"Você nunca pode ter uma estrutura sem valor"

Há também uma objeção frequente de que o índice mede essencialmente os valores ocidentais, mais obviamente a tolerância religiosa e a aceitação da homossexualidade. Essa é uma das razões pelas quais países comparativamente ricos, como a Arábia Saudita, pontuam muito mal.

Michael Green disse: “Os indicadores que usamos são baseados em metas acordadas, como a declaração da ONU sobre direitos humanos, e nós tentamos ao máximo não torná-los guiados por valores ocidentais. Em última análise, você nunca pode ter uma estrutura livre de valores e, para nós, a tolerância para com os homossexuais é um indicador importante, mas esse indicador não conduzirá ao resultado geral. ”

No momento, o maior obstáculo para o Índice de Progresso Social é o simples fato de ser adotado: para ser útil, ele precisa se tornar parte do debate público da mesma forma que os números do PIB ou do desemprego.

A organização está trabalhando com vários níveis de governo nos Estados Unidos, Índia e vários outros países para incentivá-los a usá-lo. Isso pode ser difícil de vender, especialmente porque os políticos podem ver uma nova medida de sucesso do governo como uma vara para suas próprias costas.

Se tiverem sucesso, podemos experimentar uma mudança sutil em nossas prioridades políticas. Por exemplo, quando se trata de alcançar os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável - os objetivos globalmente acordados em questões como pobreza, desemprego e desigualdade - os SPI's as projeções atuais indicam que, se dependermos apenas do crescimento econômico, ficaremos aquém. Isso por si só mostra que precisamos começar a fazer as coisas de maneira diferente.