Há alguns meses, o Facebook lançou um novo recurso para quem busca informações sobre vacinas em sua plataforma - um banner educacional exibido com destaque no topo dos resultados. “Procurando informações sobre vacinas?” ele pergunta, antes de direcionar os usuários nos Estados Unidos para os Centros de Controle de Doenças e todos os outros para o site da Organização Mundial da Saúde (OMS).

Isso é parte de um esforço maior de gigantes da mídia social e de certos fóruns online para trabalhar com o setor público no combate a informações falsas e enganosas sobre a eficácia e segurança das vacinas. Mas, à medida que o setor privado começa a fazer mudanças nessa questão, que papel os governos podem desempenhar?

A informação certa

A OMS cita a imunização como "uma das maiores histórias de sucesso da medicina moderna", evitando 2 a 3 milhões de mortes por ano em todas as idades. No entanto, informações falsas online afetaram as taxas de imunização, às vezes até reduzindo a taxa de vacinação pela metade. Outros 1,5 milhão de mortes poderiam ser evitadas se a cobertura vacinação melhorasse, diz a OMS.

Em janeiro, pesquisadores da Universidade da Carolina do Norte em Chapel Hill publicaram um estudo sobre [taxas de vacinação contra HPV](https://www.sciencedaily.com/releases/2020/01/200107104948.htm?utm_source=Global+Health+NOW + Main + List & utm_campaign = 147ec83fc7-EMAIL_CAMPAIGN_2020_01_07_09_11 & utm_medium = email & utm_term = 0_8d0d062dbd-147ec83fc7-3022385) na Dinamarca após cobertura negativa da vacina contra HPV de 2013 a 2016.

Informações falsas sobre a vacina foram compartilhadas em importantes meios de comunicação e levaram a uma queda de pouco mais de 50% nas vacinações contra o HPV.

Uma campanha de informação liderada por autoridades de saúde tentou mitigar os danos aumentando a cobertura de doenças evitáveis por vacinas, especialmente o câncer do colo do útero. Embora isso tenha ajudado a melhorar as taxas de vacinação contra o HPV, a cobertura não voltou aos níveis anteriores.

O Dr. Peter R. Hansen, coautor do relatório, disse que um problema chave era a cobertura da mídia sobre histórias pessoais, onde a saúde negativa estava ligada de forma anedótica à vacina. Ele expressou preocupação com o fato de os jornalistas nem sempre entenderem a ciência sobre a qual estão relatando.

No entanto, enviar as mensagens corretas sobre as vacinas pode não ser suficiente para criar comunidades saudáveis, diz a Dra. Bolette Søborg, o médico chefe e gerente do programa de vacinação infantil dinamarquesa da autoridade de saúde dinamarquesa.

“Eu acho que o momento em que você pode lançar algo e se concentrar no âmago da questão e na referência perfeita está morto. A interseção entre saúde, ciência e comunicação é muito mais importante.”

O Dr. Søborg argumentou que a comunicação eficaz deve vir do coração. Não é suficiente compartilhar peças técnicas revisadas por pares que o público não entende.

No caso dinamarquês, o financiamento adicional do governo - que foi destinado a mitigar a desinformação sobre vacinas - deu às autoridades de saúde os recursos para tomar decisões melhores e baseadas em evidências sobre como reconquistar a confiança das pessoas por meio de canais online.

Demonstrou-se que campanhas eficazes na mídia mitigam de forma eficaz algum ceticismo em relação à vacina. A Irlanda é frequentemente citada como um caso em que poderosas alianças intersetoriais ”levaram a uma“ rápida melhora na absorção de vacinas ”.

Na Irlanda, esses esforços foram liderados por mais de 35 grupos de saúde, direitos das mulheres, bem-estar infantil e da sociedade civil empenhados em aumentar a conscientização sobre a vacinação contra o HPV. Laura Brennan, uma ativista da vacina contra o HPV, foi considerada uma porta-voz particularmente eficaz e comovente da vacina, alcançando as pessoas em um “nível emocional visceral” ao falar sobre sua vida com câncer cervical terminal.

Mudando contextos

A educação pública costuma ser fornecida como prescrição para informações incorretas sobre vacinas. Surpreendentemente, de acordo com o Wellcome Global Monitor - o maior estudo do mundo sobre como as pessoas ao redor do mundo pensam e sentem sobre a ciência e os principais desafios de saúde - não há "nenhuma relação global óbvia entre os níveis de educação científica e a confiança na vacina".

No entanto, o Monitor descobriu que as pessoas que confiam em um médico ou enfermeiro mais do que em qualquer outra fonte de informação - como família, amigos ou líderes religiosos - são mais propensas a concordar fortemente ou até certo ponto que as vacinas são seguras.

Louise Hougaard Loft, gerente de projeto da Sociedade Dinamarquesa de Câncer para a campanha do HPV, destacou a importância de criar uma "rede confiável de partes interessadas e embaixadores" que pudesse combater a desinformação sobre vacinação, o que ela disse ser útil no caso da Dinamarca.

“Percebemos que a comunicação unilateral não é uma boa maneira de lidar com a hesitação da vacina. É importante ouvir as preocupações dos pais e adaptar as informações às suas necessidades ”, disse ela.

Este ponto também foi levantado por Kate Joynes-Burgess, uma candidata ao DPhil e bolsista da Wellcome Trust na Universidade de Oxford, investigando “conteúdo infeccioso” nas redes sociais no Reino Unido e seu impacto nas atitudes dos pais em relação à vacinação.

“É necessário que as autoridades de saúde pública diretamente, ou trabalhando com pesquisadores, se aproximem dos canais digitais e desenvolvam a compreensão de como o conteúdo antivaxx, as reivindicações e as comunidades evoluem, a fim de desenvolver uma resposta de comunicação mais informada e direcionada ao desafio em mãos ," ela disse.

A Sra. Joynes-Burgess enfatizou que a forma como as informações online são compartilhadas é dinâmica, com novas hashtags e fóruns sendo usados para compartilhar informações em resposta à supressão de material antivaxx pelas plataformas.

“Esta é uma abordagem desafiadora para as organizações de saúde pública combinarem por meio de campanhas de comunicação de cima para baixo, sem criar um tipo diferente de parceria com influenciadores digitais e criadores de conteúdo que podem falar para comunidades-alvo de forma autêntica”, disse ela.

Prevenção, não cura

Às vezes, no entanto, o melhor meio de combater a desinformação é criar uma infraestrutura para impedi-la antes que se espalhe. E isso significa melhorar a alfabetização midiática.

O Media Literacy Index, que classifica os países mais bem equipados para suportar o impacto de notícias falsas, colocou a Finlândia no topo por três anos consecutivos.

Marin Lessenski, o diretor do Programa de Políticas Européias no Open Society Institute em Sofia, disse que a Finlândia desfrutou de alta alfabetização midiática por causa da “alta qualidade da educação, mídia gratuita e, não menos importante, o alto nível de confiança entre as pessoas no país . ”

O Sr. Lessenski argumentou que a Finlândia tem um plano abrangente e de longo prazo para promover a alfabetização midiática que envolve instituições que vão desde o governo a jardins de infância e bibliotecas.

Também inclui olhar para a alfabetização midiática através das lentes da segurança cibernética. A Finlândia recentemente criou um Embaixador para Assuntos Híbridos, que se concentra em ameaças à segurança cibernética e cooperação. Helsinque também hospeda o Centro Europeu de Excelência para Combater Ameaças Híbridas, um grupo de reflexão intergovernamental conjunto da OTAN e da UE que trabalha em tudo, desde a interferência eleitoral ao terrorismo.

“A principal vantagem, acredito, é que a Finlândia decidiu apostar na educação, em vez de regulamentação restritiva, embora a regulamentação também seja necessária”, disse Lessenski. “As abordagens educacionais atuam como uma‘ inoculação ’para desenvolver imunidade contra notícias falsas.” A Finlândia possui um Currículo Nacional Básico para a Educação Básica, que inclui diretrizes sobre a promoção da alfabetização midiática.

Embora os caminhos para combater a desinformação sobre vacinas possam variar, é crucial que autoridades de boa reputação - sejam jornalistas, médicos ou funcionários do governo - sejam confiáveis e ouvidas.

“Nosso último Índice de Alfabetização de Mídia mostrou que tende a haver uma correlação entre a confiança em cientistas ou jornalistas, por um lado, e as pontuações do Índice de Alfabetização de Mídia. E o que observamos nos últimos anos é que o aumento de notícias falsas e desinformação foi acompanhado por uma diminuição significativa na confiança em especialistas e autoridades. Isso significa que restaurar a confiança é fundamental para lidar com campanhas de desinformação ”. — Ana Baric

(Crédito da imagem: Unsplash)