Uma iniciativa do governo para aproveitar os desenvolvimentos tecnológicos para desafios políticos envolveu um conjunto de startups de tecnologia com o setor público em cidades dos Estados Unidos.

O programa Startup in Residence (STIR) visa fazer duas coisas: tornar mais fácil para startups de tecnologia entrarem no governo, ao mesmo tempo que ajuda a resolver problemas públicos com privados inovação setorial. O programa começou na Califórnia em 2014. Agora se espalhou para mais de uma dúzia de governos locais em todos os EUA - e inspirou programas semelhantes na Holanda e no Canadá também.

O programa em si dura 16 semanas. As startups se inscrevem com um argumento de venda para resolver um dos problemas designados pelo governo. As startups escolhidas são trazidas, treinadas e orientadas, tendo acesso a toda a rede municipal e seus parceiros. É uma oportunidade rara de acessar dados e contatos do governo, e há a chance de se candidatar a contratos substanciais com a cidade - um processo que foi bastante simplificado para encorajar startups a se envolverem.

STIR já entregue para o governo local. Em San Francisco, 75% dos departamentos optaram por continuar trabalhando com suas startups de tecnologia ao final do programa. As startups residentes criaram ferramentas digitais para, por exemplo, ajudar os bombeiros a gerenciar voluntários, auxiliar pais adotivos em potencial a enviarem inscrições e ajudar os fornecedores a agrupar suas ofertas em compras governamentais. O trabalho de uma startup em particular, BINTI, teve ampla aceitação.

“O BINTI fez parceria com a Agência de Serviços Humanos de São Francisco para construir uma ferramenta compatível com dispositivos móveis para agilizar o processo de adoção, reduzindo em 50% o tempo necessário para aprovar pais adotivos em San Francisco, melhorando a eficiência da equipe em 20-40% e conectando pais adotivos a crianças carentes com mais rapidez ”, disse Jay Nath, Diretor de Inovação de San Francisco. “Seu produto de sucesso foi adquirido por 31 agências públicas e está em uso em 25 de 58 condados na Califórnia desde a participação da BINTI na STIR.”

O BINTI demonstrou o que o programa STIR pode alcançar. E a partir de novembro de 2017, uma nova onda de governos locais se inscreveram para seus próprios programas. No próximo ano, haverá programas STIR em nove lugares na Califórnia, assim como no Colorado, Virgínia, Texas e Washington, D.C.

Essas cidades elaboraram uma lista de desejos de 37 desafios cívicos a serem enfrentados. Isso inclui uma ampla gama de questões de serviço público, desde tecnologia de cidade inteligente até o envolvimento do cidadão e segurança pública. Houston, por exemplo, está procurando um sistema de alerta baseado em SMS para emergências. O Departamento do Xerife de São Francisco pediu um dispositivo de monitoramento eletrônico mais discreto e usável para indivíduos como uma alternativa para garantir a custódia.

Em última análise, as pessoas por trás da STIR vislumbram uma rede de cidades, que se estende por todo o mundo, que pode facilmente adotar projetos que viram sendo desenvolvidos e trabalhando em outros lugares. Isso oferece claramente o potencial para economias de escala, o que abre modelos de negócios e oportunidades para startups incipientes.

A STIR, de fato, já deu o salto no exterior - na Holanda e no Canadá.

“Esses governos criaram programas inspirados na STIR, mas seus programas não são gerenciados por nossa equipe STIR”, disse Nath. “Continuamos a nos envolver com essas cidades - e muitas outras inspiradas pela STIR - à medida que expandimos a STIR no próximo ano.”

“Ao compartilhar ideias que aprendemos com nosso próprio programa STIR, São Francisco pode ajudar outras cidades a criar estratégias inovadoras para desafios cívicos e pode conectá-los com mentores e startups que lhes permitirão lançar STIR em sua cidade enquanto se beneficiam de todas as lições aprendidas das cidades STIR anteriores ”, acrescentou Nath. “As startups também se beneficiarão com o crescimento da rede, porque as soluções que desenvolvem para uma cidade muitas vezes podem ser úteis para outras cidades. Ter acesso à rede STIR dará às startups a oportunidade de escalar produtos de sucesso em cidades que enfrentam desafios semelhantes. ”

STIR é um programa anual, e o prazo final para inscrições cai à meia-noite, horário do Pacífico, em 1º de janeiro. Governos em qualquer parte do mundo que possam estar interessados em executar seu próprio programa STIR devem entrar em contato.

(Crédito da imagem: Flickr / Brad Montgomery)