Este artigo de opinião foi escrito por Adrian Voce OBE. Ele é presidente da Rede Europeia para Cidades Amigas da Criança e autor de Policy for Play – respondendo a crianças esquecido certo (Policy Press, 2015) .

A Comissária das Crianças da Inglaterra, Anne Longfield, ligou para brincar para “voltar” como chave para combater os estilos de vida cada vez mais sedentários que fazem com que as crianças de hoje sejam “as menos ativas de sempre”, com profundas consequências para a sua saúde.

É claro que o jogo nunca foi embora. As crianças brincam em todas as circunstâncias, exceto nas mais restritas ou difíceis; está em sua natureza. Um impulso profundamente instintivo, parte integrante de nossos processos de desenvolvimento e evolução, as brincadeiras infantis farão parte da história humana enquanto nossa espécie existir.

O que Longfield está comentando corretamente, em seu relatório, Jogando fora, é a diminuição radical, nas últimas décadas, do espaço e da oportunidade para as crianças brincarem tão plenamente e com a liberdade de que precisam - e da [ausência](https://policyforplay.com/2016/06/10 / un-slams-uk-governo-por-falta-de-política-planejamento-e-investimento-em-jogo /), desde 2010, de qualquer resposta política significativa.

Ela tem razão em se preocupar, e os defensores receberão bem seu apelo para que o jogo seja colocado de volta na agenda política, talvez com apenas três ressalvas.

** Brincar não é simplesmente exercício **

Em primeiro lugar, conceber as brincadeiras infantis como principalmente um veículo para a atividade física corre o risco de conceber intervenções que favoreçam certos tipos de brincadeiras em detrimento de outros. Isso pode ser mais prejudicial do que parece.

Embora o jogo seja notoriamente difícil de definir, algumas coisas são amplamente aceitas nos estudos de jogo. Uma é que a brincadeira é caracterizada por crianças estarem no controle. Outra é que existe uma ampla variedade de tipos de brincadeiras, nem todas envolvendo atividade física vigorosa, e as crianças obtêm mais benefícios ao serem capazes de entrar e sair delas à vontade.

"Com espaço e permissão, as crianças tendem a se exercitar mais brincando do que em qualquer outra atividade, incluindo a maioria dos esportes"

Embora seja verdade que, com espaço e permissão suficientes, as crianças tendem a se exercitar mais brincando do que quase qualquer outra atividade, incluindo a maioria dos esportes, isso ocorre precisamente porque eles são livres para se expressar, seguindo suas próprias agendas, muitas vezes aleatórias e espontâneas.

Como qualquer pai ou professor sabe, as crianças são naturalmente enérgicas; deixados à própria sorte, no ambiente certo, sua ebulição inata é toda a motivação de que precisam para usar o corpo ao máximo.

Encarar a brincadeira como principalmente uma forma de atividade física e de aumentar os níveis de exercício pode levar a programas e serviços que inibem o elemento tão importante da escolha. Um estudo do Canadá avisa que tal abordagem pode acabar definindo o jogo de uma forma que desconsidera muito de sua natureza real, “ remodelar os significados do brincar para as crianças (com) consequências não intencionais para o seu bem-estar ”.

Isso é importante, até porque, como Longfield aponta, brincar é vital não apenas para a saúde física das crianças, mas também para sua saúde mental e emocional - sem mencionar seu papel fundamental na criatividade e no desenvolvimento.

Qualquer resposta política deve ser cuidadosa para não tornar o impulso antigo e instintivo das crianças de brincar puramente instrumental para lidar com a obesidade. Isso tende a levar a programas que são mais sobre esportes do que brincadeiras - ótimo para crianças esportivas, mas perdendo o ponto de que se simplesmente permitirmos que as crianças tenham tempo e espaço para brincar como quiserem, elas terão todos os exercícios de que precisam.

** Investimento em força de trabalho **

A segunda advertência para o relatório "Playing Out" é que, embora haja um forte apelo para um maior investimento em serviços recreativos - centros depois das aulas, programas de férias, parques infantis de aventura e guarda-parques - ele não menciona o quadro regulamentar para tal fornecimento, que nos últimos anos viu a necessidade de padrões, incluindo uma força de trabalho treinada e qualificada, praticamente abandonada.

"Brincar é vital não apenas para a saúde física das crianças, mas também para sua saúde mental e emocional"

Supervisionar grandes grupos de crianças e apoiar suas oportunidades de brincar requer um conjunto de habilidades e conhecimentos bastante diferentes daqueles exigidos nas salas de aula. Até o início desta década, tal papel era cada vez mais o domínio de playworkers treinados e qualificados - trazendo a qualidade permissiva, capacitadora e pastoral de cuidado, e a necessária compreensão profunda dos ambientes de jogo.

Hoje, a oferta fora da escola para muitas crianças tem mais a ver com creches - uma conveniência para pais e empregadores - do que com tempo e espaço para brincar. Qualquer investimento na extensão da oferta deve ser acompanhado por um novo olhar sobre os regulamentos e uma estratégia de força de trabalho que o acompanha.

** Uma necessidade de liderança nacional **

As tendências sociais contrárias ao jogo destacadas no relatório do comissário - "vidas ocupadas, estradas ocupadas, menos espaços comuns" - não são novas. Há dez anos, o fenômeno da "redução da infância" no Reino Unido deu origem à tentativa mais séria de todos os tempos por parte dos formuladores de políticas nacionais de atender à necessidade das crianças de espaço para brincar.

A Estratégia de jogo para a Inglaterra (2008) foi um plano ousado, não apenas para aumentar a oferta e elevar a qualidade de espaços recreativos dedicados, mas incorporar em políticas de longo prazo para planejamento, habitação, tráfego e espaços abertos a necessidade de bairros seguros e amigos da criança, onde as crianças são atraídas para brincar diariamente ao ar livre com seus amigos - e seus pais sinta-se confiante em deixá-los.

Esta estratégia de 10 anos foi abandonada depois de apenas dois anos, sob as medidas de austeridade do governo de coalizão; a brincadeira das crianças como questão política na Inglaterra foi deixada de lado desde então.

"A iniciativa mais eficaz em apoiar as brincadeiras infantis nos últimos anos tem sido uma campanha liderada pelos pais"

Portanto, a terceira nota de cautela ao acolher o que geralmente é um relatório forte é em torno de liderança e motivadores de mudança. O relatório reconhece a natureza complexa e transversal da questão ao recomendar que as áreas locais incluam a brincadeira nos planos estratégicos. No entanto, na realidade, sem uma estrutura de política nacional ou fluxo de financiamento dedicado para as brincadeiras infantis, muitas autoridades locais, nestes tempos ainda difíceis, irão ignorar tal conselho.

Da mesma forma, o relatório do comissário aponta corretamente para o papel fundamental dos pais, mas oferece pouco apoio.

A iniciativa mais eficaz em apoiar as brincadeiras infantis nos últimos anos tem sido uma campanha liderada pelos pais. Playing Out, iniciado há 10 anos por duas mães em Bristol, galvanizou um novo movimento de brincadeiras de rua que inspira defensores em todo o mundo e ainda luta por financiamento no Reino Unido - apesar de sua crescente rede de ativistas de brincadeiras de rua locais.

** Brincando com o futuro **

O Comissário das Crianças lançou uma luz muito necessária sobre uma área de política pública extremamente importante, mas infelizmente negligenciada. Se os formuladores de políticas continuarem a ignorá-lo, isso prejudicará, a longo prazo, gerações de crianças cada vez mais presas à tela.

"Brincar é uma área de política pública extremamente importante, mas infelizmente negligenciada"

Mas se algum governo levar a sério a questão, precisará fornecer liderança e compromisso sustentado com uma visão de longo prazo para um mundo genuinamente amigo da criança - uma visão que envolva os próprios pais e filhos em sua realização.

Qualquer abordagem nova à política deve examinar seriamente as propostas do Grupo Parlamentar de Todos os Partidos do Reino Unido relatórios nas brincadeiras das crianças. Ele pediu um ministro de gabinete para as crianças, não apenas para a educação, e para uma nova estratégia nacional para o jogo. E pediu ao governo do Reino Unido que imite o País de Gales, que agora exige que os governos locais planejem para que todas as crianças tenham “oportunidades suficientes” para brincar.

“Brincar com receita” pode ser uma contribuição imaginativa para a estratégia da obesidade, mas a necessidade universal de que as crianças tenham tempo e espaço para brincar diariamente precisa de uma estratégia própria. - Adrian Voce

_ (Adrian Voce é membro associado do conselho da Playing Out CiC e membro do conselho da Playwork Foundation. Este artigo de opinião foi escrito por ele mesmo) ._

(Crédito da imagem: Pexels)