Esta peça faz parte da série de destaques da Apolitical sobre economia do cuidado, em parceria com o Wilson Center. Ele também aparece em nosso feed de notícias saúde pública .

Em 1971, as esposas de trabalhadores têxteis em Ahmedabad, no oeste da Índia, tornaram-se as principais ganhadoras de suas famílias da noite para o dia, depois que várias grandes fábricas têxteis fecharam.

Elas faziam parte dos 94% da força de trabalho feminina da Índia que trabalhava no setor informal - reciclando lixo, bordando tecidos e vendendo vegetais. Como resultado, eles permaneceram amplamente invisíveis para o governo e os sindicatos de trabalhadores formais.

Em resposta, Ela Bhatt, uma jovem advogada, reuniu-se com 100 mulheres em um parque público. Eles estabeleceram a Associação de Mulheres Autônomas (SEWA), que mais tarde se registraria como um sindicato e aumentaria para os dois milhões de membros que possui hoje.

Os principais objetivos do sindicato envolviam organizar os trabalhadores antes considerados “impossíveis de se organizar” e lutar por melhores condições de trabalho. Mas uma das principais conquistas da SEWA nos últimos quarenta anos foi a criação de uma rede de creches que oferecem cuidados infantis para seus membros.

Esta iniciativa de base é acessível e flexível, liderada pela comunidade e controlada pelos membros. Também oferece treinamento de habilidades e outras oportunidades, e insiste em salários decentes e proteção para funcionários em tempo integral.

A economia informal ainda é muito menor em lugares como a Europa (25 %) do que na Índia (81%). No entanto, onde os trabalhadores enfrentam condições precárias, os governos precisarão colocar creches acessíveis e flexíveis na linha de frente de seus planos de seguridade social. Laura Alfers, que dirige a campanha de cuidado infantil na Mulheres no Trabalho Informal: Globalizando e Organizando (WIEGO), disse que o modelo SEWA, com sua estrutura cooperativa, pode “ensinar muito aos governos sobre inclusão e a importância da participação da comunidade no cuidado infantil”.

Uma solução de creche para trabalhadores informais

Uma das principais barreiras à igualdade de gênero no mercado de trabalho é a falta de serviços de creche - a ONU Mulheres observa que em 31 países do Sul Global, [menos de 1%](http://progress.unwomen.org/en/ 2015 /) das mulheres que vivem na pobreza têm acesso a serviços de acolhimento de crianças.

Pesquisa da WIEGO destaques como sem acesso a direitos de maternidade e creches de qualidade , as mulheres na economia informal assumem um trabalho mais precário. Desde os anos 90, organizações como o UNICEF, a OIT e o Banco Mundial identificaram o cuidado infantil como uma prioridade crucial para os formuladores de políticas que pensam sobre gênero e o futuro do trabalho.

No entanto, ao ouvir as preocupações de seus membros, a SEWA identificou essa barreira há muito tempo. O sindicato estabeleceu a Sangini Child Care Cooperative em Ahmedabad em 1986. Desde então, ela cresceu e agora é responsável por 13 centros, cada um cuidando de 130-400 crianças.

A Cooperativa enfatizou uma abordagem comunitária e liderada pelos pais. Os membros da comunidade local que estão subempregados e ansiosos por adquirir novas habilidades recebem cursos de treinamento gratuitos para se tornarem Bal Sevika (trabalhadora de cuidados infantis). Condições de trabalho decentes para esses Bal Sevikas são uma prioridade e todos os centros oferecem um salário digno e acesso à proteção social.

O preço acessível e a flexibilidade têm sido cruciais para o sucesso dos centros. As creches funcionam de acordo com os horários de trabalho das mães. Por exemplo, em lugares onde as mães são vendedoras de vegetais, as creches abrem cedo para ajudar a aumentar a jornada de trabalho e aumentar a renda familiar.

As mulheres interagem de maneira diferente com os centros dependendo de sua profissão Vendedores ambulantes geralmente precisam deixar seus filhos no centro o dia todo, enquanto os trabalhadores agrícolas que podem trabalhar mais perto do centro virão durante o dia para amamentar.

Como resultado, 64% das mães que trabalham puderam aumentar o número de dias de trabalho graças ao apoio da creche. Eles relataram um aumento em suas rendas variando de Rs. 500 a 1.000 ($ 8 a $ 17) por mês.

"Quando os pais têm uma palavra a dizer, eles confiam que seus filhos serão bem cuidados"

Laileshbai Kishora mudou-se para Ahmedabad para ganhar dinheiro como empregada doméstica. No entanto, assumir responsabilidades de cuidados remunerados para empregadores idosos - desde ajudá-los a tomar banho até servir comida - tornava difícil encontrar tempo ou energia para cuidar de seus próprios filhos.

Laileshbai, portanto, ingressou na SEWA para que pudesse matricular seu filho mais novo na creche local e concluir seu trabalho sabendo que ele estava sendo cuidado enquanto se preparava para a escola. Isso também significava que seus filhos mais velhos poderiam ir para a escola em vez de ficar em casa para cuidar dos irmãos.

As mães das crianças que frequentam os centros e os facilitadores que os dirigem também são acionistas e dirigem a cooperativa. De acordo com uma avaliação da OIT, uma governança democrática e transparente sistema é um componente fundamental para garantir a qualidade da assistência infantil fornecida.

Alfers explicou que “quando os pais têm uma palavra a dizer na gestão dos centros, eles confiam que os seus filhos serão bem cuidados e promovem a cooperativa na sua comunidade”. A cada três meses também são realizadas reuniões com os pais, incentivando-os a se engajar mais no bem-estar dos filhos e no funcionamento da cooperativa.

S. Anandalakshmy, um especialista em desenvolvimento de puericultura e autor baseado em Chennai, também observou que o apoio de outros organismos sob a égide da SEWA, como como sua cooperativa de saúde, que fornece acesso a medicamentos e instalações médicas a preços acessíveis, é crucial para sua sobrevivência.

Moldando a política a partir de baixo

Desde os anos 80, a SEWA tem trabalhado em parceria com o governo em nível local, ajudando-os a se adaptar melhor e atender às necessidades das trabalhadoras informais.

Em 1975, o governo indiano havia pilotado e lançado seus próprios Serviços Integrados de Desenvolvimento Infantil (ICDS) para fornecer serviços de nutrição e creches para crianças do nascimento aos seis anos de idade e mães que amamentam. No entanto, existem preocupações com a qualidade e o alcance dos serviços. Eles cobrem apenas cerca de 26% das crianças da Índia com idade de zero a seis anos.

A equipe da SEWA oferece treinamento em desenvolvimento infantil, nutrição e métodos básicos de educação pré-escolar para funcionários do governo, além de atuar como promotora dos serviços do ICDS. Eles usam suas redes em comunidades de baixa renda para expandir o acesso a serviços gratuitos de saúde e cuidados para crianças que moram em favelas, que geralmente caem na rede.

Sua visão de longo prazo é que os centros administrados pelo município desenvolvam a mesma qualidade que existe nos centros SEWA e sejam proativos na construção da confiança dos pais.

A SEWA também faz parte do Forum for Creche and Childcare Services (FORCES), que reúne mais de 450 organizações pelos direitos das crianças, das mulheres e dos trabalhadores na Índia. Os membros do FORCES em nível estadual e nacional têm feito campanha com sucesso para melhorias no sistema ICDS. Em Delhi, por exemplo, eles organizaram uma pesquisa de mães que trabalham em 28 favelas diferentes, destacando a necessidade de mais horas no ICDS

Em 2015, eles receberam 15.000 assinaturas de apoio convocando o governo de Delhi a fornecer creches abertas por longas horas e pressionaram a mídia a destacar o cuidado infantil antes das eleições estaduais. Em resposta, o Departamento de Desenvolvimento da Mulher e da Criança se comprometeu a construir 300 creches públicas nas favelas de Delhi. O FORCES também incentivou o governo a incluir serviços de creche na Lei Nacional de Garantia de Emprego Rural.

Cooperativas de acolhimento de crianças em todo o mundo

SEWA e FORCES são parte de uma campanha global, apoiada pela WIEGO, por creches públicas de qualidade para todos os trabalhadores, incluindo trabalhadores da economia informal. Alfers diz que “se queremos realmente melhorar a renda das trabalhadoras informais, temos que considerar as políticas sociais que desafiam as barreiras estruturais de gênero que reforçam a desigualdade econômica das mulheres”.

"À medida que mais países de alta renda vêem o fim de bons empregos e o aumento de empregos precários, há uma demanda urgente por soluções de creches"

Existem outros casos em que as cooperativas de acolhimento de crianças trabalharam com sucesso em parceria com as autoridades locais ou nacionais. No Brasil, por exemplo, uma mudança para o orçamento participativo ofereceu uma oportunidade crucial para a Cooperativa de Catadores de Asmare.

Os membros da cooperativa identificaram a necessidade de serviços de creche de qualidade para que pudessem trabalhar o dia inteiro e não precisassem levar seus filhos para as usinas de reciclagem. Eles apresentaram sua demanda por creches na assembléia local. Um orçamento, bem como um edifício público do município foram alocados para a iniciativa.

Modelos semelhantes estão surgindo em países como os Estados Unidos e o Reino Unido e têm sido defendidos pela OIT. Lucie Stephens, chefe de coprodução da New Economics Foundation (onde este escritor também trabalha), está desenvolvendo a primeira [empresa de creche dirigida por pais] do Reino Unido (https://b.3cdn.net/nefoundation/c142e402b391ed2097_z7m6ibzpa.pdf) para famílias de baixa renda em um condomínio em Deptford, no sul de Londres.

Enquanto as creches da SEWA prestam serviços a membros do sindicato que possuem demografia semelhante, os modelos cooperativos de creches em cidades como Londres oferecem uma oportunidade de estimular a integração social.

Stephens enfatiza como este modelo flexível e acessível permite que famílias de diferentes grupos socioeconômicos e origens étnicas trabalhem juntas. Estudos mostraram que isso melhora os resultados para crianças pequenas de contextos desfavorecidos.

Saber de onde e como acessar o financiamento ainda é uma grande barreira para essas iniciativas se não houver o apoio das autoridades locais.

No entanto, à medida que mais países de alta renda vêem o fim de bons empregos e o aumento de empregos precários, há uma demanda urgente por soluções de creches. A cooperativa de cuidados infantis SEWA - adaptando os cuidados infantis às necessidades das trabalhadoras informais - poderia oferecer um modelo para os legisladores em todo o mundo. - Miranda Hall

(Crédito da foto: Flickr / ILO)