Crianças da crise de opióides: uma nasce a cada 15 minutos com a retirada do medicamento

A crise de opióides da América está ceifando a vida de mais de 115 pessoas todos os dias, com um fardo econômico total para o país em torno de $ 78,5 bilhões por ano.

Algumas das vítimas menos conhecidas desta epidemia são crianças recém-nascidas. Milhares de crianças estão passando pela abstinência de opióides - síndrome de abstinência neonatal (NAS) - que pode levar a parto prematuro, convulsões e até defeitos de nascença.

Um dos médicos na linha de frente é Dr. Stephen Patrick, neonatologista do Vanderbilt University Medical Center, que trata bebês com várias complicações, conduz pesquisas sobre novos tratamentos e trabalha para moldar a política local e nacional.

Patrick - que recentemente deu provas na Comissão de Saúde, Educação, Trabalho e Pensões - falou com o Apolitical sobre como a crise deve ser enfrentada e o que o governo pode fazer para ajudar.

** Quais são os sintomas dos bebês com abstinência de opioides? **

Eu mais comumente descrevo bebês em abstinência de drogas como bebês com cólicas cinco vezes. Eles são agitados, têm dificuldade para se alimentar, perda de peso, tremores, aumento do tônus muscular e, às vezes, convulsões.

"Muitas vezes, as mães passam por enormes sentimentos de culpa"

Alguma literatura sugere que pode haver alguns impactos negativos de longo prazo, coisas como problemas com a atenção, problemas visuais, problemas de fala e talvez até mesmo alguns pontos de QI. Mas essa literatura é muito difícil de interpretar: grande parte dela é antiga, é confundida por outras exposições como o álcool em muitos casos. Uma coisa de que precisamos agora são grandes estudos robustos para entender o que está acontecendo.

** Quantos bebês são afetados e por que houve um aumento repentino? **

O caminho foi exponencialmente desde o final dos anos 2000 em termos de taxas de NAS. Em 2014, cerca de um bebê nasceu a cada 15 minutos, em média, com abstinência de drogas nos Estados Unidos. Isso tem ocorrido mais em caucasianos, mas vemos bolsões, principalmente entre os nativos americanos, de taxas mais altas de NAS. Estamos apenas começando a falar sobre o que está acontecendo em várias reservas nos EUA, onde o acesso ao tratamento é limitado. Em pequenas comunidades, muitas vezes o estigma realmente se torna uma barreira.

Dr Patrick que testemunhou perante o Comitê de Saúde, Educação, Trabalho e Pensões do Senado

As razões são provavelmente duplas. Um é a disponibilidade de drogas e padrões de prescrição de opioides, mas o outro é o meio ambiente: o que está acontecendo com as comunidades em torno do emprego. Nasci na Virgínia Ocidental, e em minha cidade natal e em outras partes daquele estado, o efeito duradouro da grande recessão que tivemos em 2008-2010 é real. Falta de oportunidades, falta de empregos - isso ainda é um impacto duradouro.

** Como hospitais como o Vanderbilt podem ajudar as famílias de maneira mais eficaz? **

Uma estrutura de suporte é muito importante. Tradicionalmente, uma família seria colocada em duas partes separadas do hospital, separando a mãe do bebê. Em nosso programa, nós os mantemos juntos. Muitas vezes, nosso sistema coloca barreiras extras na frente das pessoas que estão realmente tentando fazer a coisa certa.

As mães muitas vezes passam por enormes sentimentos de culpa. Estou pensando em uma mãe que conheci de plantão alguns meses atrás, chorando enquanto seu filho estava começando a desenvolver sinais de abstinência das drogas. Ela sente essa angústia interior sobre o que está acontecendo com seu filho e como mudar as coisas.

Acho que o atendimento coordenado realmente holístico começará a melhorar os resultados. Um amplo contexto de coisas está acontecendo em torno desse bebê, mãe e família que você tem que entender. Muitas das mães vêm de infâncias cheias de traumas, então para nós, como provedores, é importante saber disso. Acho que, muitas vezes, nossas soluções são muito focadas apenas no bebê ou apenas na mãe.

** Quais políticas governamentais nos EUA foram bem-sucedidas? **

O estado de Massachusetts está fazendo coisas bastante inovadoras para combinar diferentes fontes de dados, como o Capítulo 55. Eles têm uma tonelada de dados sobre resultados, bem como necessidades, e estão começando a aplicar isso à infraestrutura de saúde pública.

Em Ohio, o governador Kasich investiu significativamente nesta questão, principalmente por meio do programa Medicaid, que financia a colaboração perinatal estadual, e isso está começando a mostrar dividendos. Nosso estado também: o Tennessee fez muito em termos de redução da prescrição de opióides onde é desnecessário e do controle das fábricas de comprimidos.

"Diminuir rapidamente o fornecimento de opioides sem aumentar a capacidade de tratamento pode levar a um aumento no uso de heroína"

Reduzir o fornecimento tem muito mais a ver com a criação de um ambiente para alternativas - isso é importante. Cada vez mais, as consultas de cuidados primários nos Estados Unidos são muito curtas e o financiamento de coisas como fisioterapia e terapia ocupacional tem sido difícil no passado.

Há também a preocupação de que a diminuição rápida do fornecimento de opioides sem aumentar a capacidade de tratamento possa levar a um aumento no uso de heroína. Certamente vimos um rápido aumento na heroína, o que aumenta o risco de baixo peso ao nascer e nascimento prematuro para o bebê, e aumenta o risco de overdose para a mulher grávida.

** Como você pode dimensionar coisas que estão funcionando e são acessíveis? **

Nos EUA, o Medicaid é financeiramente responsável por mais de 80% dos bebês com NAS. Eu acho que o Medicaid pode desempenhar um papel no início da escala das melhores práticas, mas também medir as melhores práticas.

Provavelmente, há resultados de curto prazo que economizariam custos e seriam melhores para as famílias. Se, por exemplo, reduzirmos o tempo de internação hospitalar em alguns dias, a economia nacional seria extraordinária. Imagine essas economias sendo investidas mais a montante no acesso ao tratamento para mulheres grávidas, ou a jusante na coordenação de cuidados, visita domiciliar de enfermagem ou serviços de intervenção anterior.

"Existem muitas coisas que estão dividindo agora sobre nossa política, mas esta não é uma delas"

Estar na unidade de terapia intensiva neonatal é caro, principalmente nos Estados Unidos. Se você começar a padronizar o que faz, você diminui o tempo de permanência, às vezes muito. Há um estudo de Ohio comparando hospitais com protocolos rígidos e sem. A diferença na duração da internação hospitalar foi de 30 dias vs 17 dias - uma diferença enorme.

E, se apenas mantivermos mãe e bebê juntos, há boas evidências agora mostrando diminuição do tempo de internação e tratamento. Esse é um modelo comum em muitas partes do mundo, mas não em partes dos EUA.

** Qual é o papel dos líderes políticos em Washington? **

Existem muitas coisas que estão dividindo agora sobre nossa política, mas esta não é uma delas; há muita concordância de pessoas de todas as esferas da vida e de ambas as partes. Esta é uma questão apolítica e espero que ajude a fornecer recursos e foco adicionais.

O Senado tem muito foco em mulheres grávidas e bebês. Tenho esperança de que a legislação que eles divulgam - vai crescer e se modificar com o tempo, mas algo semelhante a isso - será aprovado e assinado pelo presidente. Eu realmente acho que é um avanço substancial.

(Crédito da imagem: Pexels, Estúdio de Fotografia do Senado)

Jack Graham [jack.graham@apolitical.co](mailto: jack.graham@apolitical.co)