Na noite de 2 de abril, Tanesha Melbourne-Blake, de 17 anos, morreu nos braços de sua mãe após um tiroteio em Tottenham, no norte de Londres. Meia hora depois, Amaan Shakoor, de 16 anos, foi baleado no rosto em outro distrito de Londres, Walthamstow, em um ataque não relacionado. Ele morreu no hospital no dia seguinte. Em 4 de abril, Israel Ogunsola, de 18 anos, foi fatalmente esfaqueado à sombra de uma ponte ferroviária em Hackney, no nordeste de Londres. Sua morte marcou o 52º assassinato de 2018 em Londres.

Na segunda-feira, 9 de abril, o governo do Reino Unido revelou a tão esperada [Estratégia de Violência Grave](https://assets.publishing.service.gov.uk/government/uploads/system/uploads/attachment_data/file/698009/serious-violence -strategy.pdf), prometendo £ 40 milhões ($ 56,8 milhões) para conter o derramamento de sangue causado por um aumento nos crimes com armas de fogo. Ele nomeou quatro prioridades políticas: primeiro, combater o tráfico de drogas, que culpou pelo aumento da violência nas ruas. Em segundo lugar, investir em serviços de prevenção e intervenção precoce. Em seguida, fortalecer a colaboração entre os setores de justiça, saúde e educação. Finalmente, o governo prometeu novos controles sobre a venda de armas de fogo, facas e substâncias corrosivas.

Mas talvez a maior barreira da estratégia seja a menos discutida: a escassa base de evidências para medidas de prevenção da violência na Inglaterra e no País de Gales. A avaliação de projetos de intervenção precoce na Inglaterra e no País de Gales está muito atrás dos Estados Unidos e até mesmo da vizinha Escócia. Os projetos existentes muitas vezes se sobrepõem, mas seu impacto permanece desconhecido. Os formuladores de políticas podem enfrentar a epidemia crescente, quando ainda não sabem o que funciona?

Estancando o sangramento

Os especialistas com os quais a Apolitical conversou fizeram críticas mistas à estratégia como um todo. Mas houve apoio para os £ 11 milhões (US $ 15,6 milhões) reservados para projetos de intervenção precoce com o objetivo de impedir a participação de indivíduos potencialmente violentos no crime. “Investir dinheiro em programas de intervenção precoce deve ser sempre bem-vindo”, disse WIll Linden, Diretor Interino da Unidade de Redução da Violência (VRU) de Glasgow, que foi amplamente creditado com a engenharia de uma grande queda na taxa de homicídio da cidade - 60% em uma década.

Linden também elogiou os £ 3,6 milhões (US $ 5 milhões) reservados para uma força-tarefa para combater o tráfico de drogas de centros urbanos para cidades vizinhas, muitas vezes usando crianças vulneráveis de até 12 anos como mulas de drogas. Esta abordagem ao crime organizado regional, conhecida como “linhas de condado”, é um problema cada vez mais terrível na Inglaterra - [milhares de crianças](https://www.independent.co.uk/news/uk/crime/children-drug- mulas-uk-milhares-condado-linhas-gangues-vulneráveis-em expansão-rural-britain-beira-mar-a8080001.html) podem ter sido atraídos para trabalhar em cerca de 720 “linhas”. Cidades antes tranquilas de Kent a Northumbria estão relatando tipos de crimes sem precedentes, incluindo o uso de agressão sexual como punição.

“É um grande problema em todo o país”, disse Linden, “que conecta a violência juvenil, agressão sexual e tráfico humano - tudo em torno de uma indústria desviante”.

Mas alguns observadores disseram que, onde quer que seja gasto, a quantidade de dinheiro que o governo está prometendo simplesmente não é suficiente. O gasto geral equivale a apenas 5% dos £ 757 milhões (US $ 1 bilhão) reservados para o combate ao terrorismo em 2018- 19 O financiamento para as equipes jovens infratores caiu pela metade entre 2010 e 2017, de £ 145 milhões ($ 205,6 milhões) para £ 72 milhões ($ 102 milhões).

Dame Vera Baird QC, Comissária da Polícia e Crime para Northumbria no norte da Inglaterra e ex-parlamentar do Partido Trabalhista de oposição de esquerda, foi contundente: “£ 40 milhões espalhados por 43 forças policiais do Reino Unido por um ano não mudarão nada após a perda de 20.000 policiais policiais e centenas de milhões de libras em cortes nos orçamentos da polícia, financiamento das autoridades locais e serviços sociais. É absolutamente risível ”, disse ela.

E outros argumentam que o financiamento limitado fará pouco para ajudar pequenas cidades fora dos centros urbanos como Londres e Birmingham. Craig Pinkney, diretor de um projeto de divulgação de gangues que trabalha em comunidades em todo o Reino Unido, falou sobre as preocupantes lacunas de conhecimento sobre a violência juvenil entre os trabalhadores da linha de frente em muitas cidades do interior. O financiamento não se estenderá para retreiná-los, disse ele, e pode prejudicar os esforços para controlar a violência crescente relacionada às drogas em pequenas cidades.

Em busca de dados

Conflitos sobre os detalhes dos planos do governo eram esperados, mas em uma questão abrangente e muito mais séria, há um consenso sombrio: para que a estratégia tenha sucesso, o governo precisaria ter acesso a muito mais evidências sobre o que funciona.

“Já existem dezenas de iniciativas comunitárias e programas de redução da violência administrados por conselhos e pelo terceiro setor, mas não temos muita ideia de quantas são ou o que estão fazendo”, disse Ben Bradford, professor de Global City Policing em University College London. “Quase não temos informações sobre se eles são bem-sucedidos ou não.”

Existem algumas evidências sobre o que funciona para reduzir o crime violento. Por exemplo, treinar ex-membros de gangue para prevenir homicídios [reduzir tiroteios em 41% a 73%](https://apolitical.co/solution_article/cure-violence-cut-shootings-41-73-chicago-can-go- global /) em sete das comunidades mais violentas de Chicago e em Glasgow, um programa de dissuasão focado reduziu o porte de faca em [59%](https://apolitical.co/solution_article/last-year-80-londoners-killed-knives- glasgow-ninguém /) e violência em 46% entre os membros participantes.

Mas relativamente poucas dessas medidas foram adaptadas a um contexto inglês ou galês e avaliadas com rigor. Os governos que desejam combater o crime violento não podem confiar em evidências de outros lugares, porque muitos dos fatores que criam e sustentam a violência são altamente específicos para comunidades e grupos de pessoas.

“Muitos nos perguntam se a Inglaterra deveria apenas copiar o que fazemos na Escócia”, disse Linden, “e minha resposta é um não inequívoco. O problema é diferente; você não pode simplesmente ir para a Escócia, Nova York ou L.A. - você precisa desenvolver respostas locais. ” Isso é exatamente o que Glasgow fez: seu programa de redução de gangues foi emprestado de intervenções em Boston, Cincinnati e Chicago, mas sua implementação foi estritamente de Glasgow. A violência recreativa, não o crime organizado, estava assolando a cidade, então foi nisso que o projeto se concentrou.

“A maioria das avaliações acadêmicas boas e sólidas tende a vir dos Estados Unidos porque é onde estão os gastos com pesquisa. Isso não significa que eles estão fazendo o melhor trabalho - apenas significa que eles estão avaliando isso ”, argumentou Linden.

Com um foco mais forte no financiamento de pesquisas no Reino Unido, podem ocorrer decisões políticas mais acertadas, ele argumenta. “Para que tudo isso funcione, tem que ser baseado em evidências. Não pode ser político de nenhuma maneira, forma ou forma. ”

A Inglaterra e o País de Gales não são os únicos a serem afetados por escassas evidências: a prevenção da violência é estruturalmente subfinanciada em todo o mundo. Um relatório descobriu que do total de US $ 174 bilhões de ajuda oficial ao desenvolvimento em 2015, menos de 0,6% foi alocado para prevenir a violência contra crianças, dos quais um pequena proporção vai para avaliação de projetos e pesquisa. Países de baixa e média renda têm pior desempenho: quase 90% de todo o conhecimento científico vem dos Estados Unidos e um pacote países ricos europeus, de acordo com a OMS.

O financiamento da pesquisa não ajudará os Tanesha Melbourne-Blakes, Amaan Shakoors ou Israel Ogunsolas, que podem perder suas vidas nesta semana ou na próxima. Mas o sucesso de qualquer tentativa de enfrentar a violência grave a longo prazo depende disso.

(Crédito da imagem: Flickr / Paul Townsend)

Edward Siddons edward.siddons@apolitical.co