Este artigo foi escrito por Cristina Buzasu, Gerente Principal de Envolvimento da Sociedade Civil no Banco Europeu de Reconstrução e Desenvolvimento (BERD).

Cidadãos e organizações da sociedade civil desempenham um papel importante para ajudar as instituições públicas a se tornarem mais transparentes, responsáveis e inclusivas em seus processos de tomada de decisão , serviços e projetos. Ao fortalecer a responsabilidade institucional e, assim, apoiar a boa governança, grupos informais de cidadãos e organizações da sociedade civil (OSCs) estabelecidas tornam os governos mais responsivos às demandas da sociedade.

Como tal, uma sociedade civil vibrante é um componente essencial de sociedades democráticas e economias sustentáveis, inclusivas e bem governadas.

Os cidadãos falam

Nos últimos anos, padrões inovadores de participação cívica, auto-organização e mobilização social estão se tornando mais prevalentes. Na Europa e em todo o mundo, estamos testemunhando muitas novas formas de ativismo cívico, que são mais participativas, informais, locais, focadas em questões e amplamente conectadas.

Os cidadãos não querem mais ser observadores passivos dentro das organizações de massa, mas querem moldar os resultados e desempenhar um papel mais ativo e participativo nos processos de tomada de decisão. Assim, os cidadãos estão se reunindo em grupos locais de forma espontânea e informal — inclusive via redes sociais — para debater e enfrentar problemas específicos.

Embora grupos de cidadãos e organizações da sociedade civil tenham um enorme potencial para melhorar sociedades e economias, eles também enfrentam necessidades e desafios significativos, como capacidade fraca, recursos insuficientes e, em alguns países, também acesso deficiente à informação e ambientes políticos e legais restritivos. Esses desafios muitas vezes impedem que as OSCs se envolvam de forma construtiva com as instituições públicas.

Grupos cívicos e movimentos sociais encontraram novas maneiras de se reconectar com o público em geral, muitas vezes por meio do uso de tecnologias.

As OSC também sofrem com a falta de financiamento estável e uma subsequente dependência de doadores e/ou governos. Como forma de ajudar a compensar o declínio no financiamento de doadores, grupos cívicos e movimentos sociais encontraram novas maneiras de se reconectar com o público em geral, muitas vezes por meio do uso de tecnologias. Telefones celulares, mídias sociais e plataformas mediadas pela internet, como crowdfunding, são usados para financiar iniciativas cívicas, pois fazer doações individuais se torna mais rápido e fácil.

Apesar desses desafios, permanece o potencial para as organizações da sociedade civil tradicionais e novas influenciarem a mudança social, melhorarem a formulação de políticas por meio de conhecimentos baseados em evidências e relevantes para as políticas e fornecerem uma variedade de serviços sociais — especialmente para pessoas desfavorecidas e vulneráveis.

Como a sociedade civil pode florescer

As partes interessadas da sociedade civil também fornecem perspectivas importantes e sugerem abordagens inovadoras para problemas locais, por meio de seu conhecimento local, percepções e experiência técnica. Nesse sentido, eles promovem o diálogo público sobre as decisões que afetam a vida da população local e do meio ambiente e responsabilizam publicamente os governos e formuladores de políticas.

As OSCs também contribuem para a geração de capital social e confiança que sustenta sociedades coesas. As vantagens comparativas distintas das OSCs incluem a capacidade de preencher lacunas entre diferentes setores da sociedade e fornecer um elo crucial entre autoridades, empresas e cidadãos.

Além disso, podem ajudar a facilitar uma maior participação e engajamento dos cidadãos no processo de reformas políticas, sociais, econômicas e de governança. Como tal, os atores da sociedade civil são os principais atores sociais, com um papel importante a desempenhar na sociedade.

A sociedade civil deve ser empoderada e as OSCs precisam desempenhar um papel mais proeminente na governança democrática, na tomada de decisões e no monitoramento.

As condições necessárias para que a sociedade civil realize seu potencial incluem: garantir um ambiente favorável por parte dos governos; voluntariado e contribuições financeiras de cidadãos comuns; apoio de indivíduos de alta renda, fundações privadas e doadores internacionais; e uma cooperação mais estreita com as empresas. A sociedade civil deve, portanto, ser empoderada e as OSCs precisam desempenhar um papel mais proeminente na governança democrática, na tomada de decisões e no monitoramento.

Quando se trata do engajamento das OSCs por governos e instituições públicas, ir além das consultas e construir uma cooperação e parcerias mais profundas com a sociedade civil é importante para alcançar uma aceitação social mais ampla e maior propriedade local das reformas.

Através do “ continuum de engajamento ”, vários níveis de melhores práticas de engajamento com a sociedade civil podem ser identificados:

  1. Divulgação e divulgação — divulgar proativamente e mediante solicitação informações sobre projetos e serviços, de acordo com os bons padrões internacionais.
  2. Diálogo — dialogar com cidadãos e OSCs, tanto por meio de intercâmbios de alto nível sobre questões estratégicas, quanto no nível de trabalho em relação a projetos e serviços específicos.
  3. Consultas — realização de consultas formais aos cidadãos e às OSC sobre as grandes questões estratégicas institucionais, projetos e serviços.
  4. Cooperação e parcerias — cooperar proativamente, aumentar a conscientização e transferir conhecimento para grupos comunitários locais (incluindo grupos informais de cidadãos) e OSCs.

Do lado da sociedade civil, atividades inovadoras e promissoras de cidadãos e OSCs estão surgindo a partir do uso de novas tecnologias de informação e comunicação (TICs), bem como um padrão de mudança de cooperação aprimorada OSC-empresas.

Várias empresas internacionais líderes estão adotando abordagens mais pró-ativas de colaboração com as OSCs. À medida que a expansão do acesso à Internet, os avanços tecnológicos e o uso das mídias sociais permitiram que as OSCs lançassem campanhas globais influentes rapidamente e quase sem nenhum custo, grandes corporações multinacionais e grandes OSCs estão estabelecendo uma nova tendência de formação de parcerias estratégicas.

Abaixo está uma boa ilustração do recente tratamento da pandemia de Covid-19 na Romênia.

Sociedade civil e a pandemia de coronavírus: um exemplo da Romênia

A sociedade civil tem sido bastante pró-ativa em contribuir para a resolução dos problemas socioeconómicos gerados pela pandemia de Covid-19, inclusive através de parcerias com instituições públicas e empresas privadas para se juntarem ao combate ao vírus.

Através de uma abordagem bastante colaborativa, muitas OSCs (re)concentraram suas atividades na prestação de serviços, a fim de ajudar a fornecer e distribuir suprimentos médicos, inclusive por meio de crowdfunding e parcerias com empresas.

Na Romênia, várias OSCs proeminentes iniciaram campanhas para arrecadar dinheiro para a compra de equipamentos e suprimentos médicos, principalmente equipamentos de proteção para médicos e enfermeiras, que foram gravemente afetados pelo Covid-19.

A sociedade está mudando ao nosso redor e está claro que as velhas formas de fazer políticas não serão mais suficientes.

A mais pró-ativa tem sido a Cruz Vermelha da Romênia, que possui experiência substantiva na prevenção e combate a doenças, trabalhando em colaboração permanente com autoridades centrais e locais e oferecendo apoio logístico na luta contra o coronavírus.

A Cruz Vermelha Romênia assinou um memorando com o governo e lançou uma campanha nacional de arrecadação de fundos. A OSC realmente conseguiu arrecadar doações substanciais de várias empresas do setor privado.

Além disso, em parceria com as autoridades públicas, a Cruz Vermelha Romênia lançou uma campanha nacional para informar e conscientizar a população a fim de limitar a propagação do coronavírus, bem como combater a disseminação de notícias falsas online. O governo romeno também organizou várias consultas públicas com associações profissionais e OSCs, a fim de integrar suas contribuições e feedback na criação de medidas socioeconômicas e um plano abrangente de recuperação econômica.

A maioria destas consultas foi organizada através de videoconferência, demonstrando que as plataformas digitais se tornaram centrais para uma boa cooperação entre cidadãos/sociedade civil e autoridades públicas, facilitando uma relação mais direta e interações mais frequentes.

Este é um exemplo ilustrativo da valiosa contribuição que os cidadãos e a sociedade civil em geral podem trazer ao fornecer feedback sobre projetos e serviços, bem como criar apropriação local de políticas públicas entre a população em geral.

Uma nova era de colaboração?

Este é apenas um dos muitos exemplos de governos e sociedade civil colaborando de forma pró-ativa e realista. Inúmeros outros exemplos abundam, pois recentemente houve uma importante mudança no envolvimento dos cidadãos e da sociedade civil por parte de vários governos e instituições públicas, de uma abordagem reativa (focada em responder a reclamações e solicitações de informações) para arranjos verdadeiramente pró-ativos por meio de ferramentas modernizadas e instrumentos de engajamento.

Essas novas práticas de engajamento de OSCs foram amplamente adotadas por instituições financeiras internacionais. Por exemplo, o Banco Europeu para a Reconstrução e Desenvolvimento (BERD) lançou recentemente o seu quadro de reforço da capacidade da sociedade civil . Este é um programa inovador baseado em doações, que permite ao BERD se envolver de forma mais proativa e fornecer apoio a uma ampla gama de grupos e organizações da sociedade civil em seus países de operação.

A estrutura utiliza os fundos de cooperação técnica do BERD para fornecer treinamento e apoio a fim de aprimorar o conhecimento técnico, divulgação e habilidades de gerenciamento de projetos, governança e capacidade organizacional das partes interessadas da sociedade civil, especificamente em três áreas políticas principais: 1) energia e recursos sustentáveis 2) inclusão econômica e 3) boa governança.

Como resultado, desde meados de 2013, cerca de 30 projetos concluídos e ativos melhoraram as habilidades de mais de 13.000 beneficiários diretos de OSC por meio de treinamento personalizado e orientação em mais de 20 países. Além disso, milhares de representantes da comunidade local e da sociedade civil se beneficiaram indiretamente dos projetos de cooperação técnica do BERD.

Por meio desses resultados iniciais promissores, a estrutura fornece ao BERD uma ferramenta útil para reunir – por meio de organizações da sociedade civil – o público em geral, especialmente jovens, mulheres e população rural, autoridades relevantes, empresas e outras partes interessadas. Como tal, a estrutura ajuda a alcançar as prioridades de desenvolvimento de longo prazo dos países e regiões onde o banco opera.

A sociedade está mudando ao nosso redor e está claro que as velhas formas de fazer políticas não serão mais suficientes. Os cidadãos querem ter voz e os governos devem incluí-los no processo. Com o surgimento de novas ferramentas digitais, eles não podem mais dizer que é muito difícil ou muito caro. Os cidadãos e a sociedade civil estão prontos para desempenhar o seu papel, mas só o tempo dirá se os governos estarão à altura.

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(Crédito da imagem: Unsplash)