O desconhecido conhecido: às vezes, o conhecimento novo é o conhecimento que você precisa…

Este post foi escrito pelo Dr. Adam Cooper, Professor Associado da University College London.

• O problema: deixar de 'juntar os pontos' no projeto de políticas pode resultar em fracasso.
• Por que é importante: o fracasso da política pode custar vidas, bem como tempo e dinheiro.
• A solução: explorar novos conhecimentos pode ajudá-lo a navegar pelas complexidades.

Você pode conhecer a parábola dos cegos e do elefante. Nenhum deles sabe o que está vendo, mas cada um está coletando dados sobre diferentes partes do animal. O que está no baú diz que é uma cobra. O da perna, uma árvore, e assim por diante. Cada um está usando a experiência que possui para explorar o problema à sua frente, mas sua perspectiva limitada os impede de ver o quadro inteiro e identificar o que poderia ser óbvio. Penso muito nessa fábula quando reflito sobre as questões de expertise em política. Os economistas veem uma parte do mundo. Estatísticos outra parte relacionada. Os pesquisadores sociais têm uma visão diferente. Cientistas naturais outro. E assim por diante. Em cada domínio de política – seja assistência social, energia, transporte ou justiça, certas perspectivas são mais comumente invocadas. Na política em geral, a economia é muitas vezes a própria base da “realidade”. Mas isso levanta a questão sobre quais partes do mundo estão realmente sendo vistas – e se o conhecimento que você conhece, mas não usa (um desconhecido conhecido) pode realmente ajudá-lo a 'ver' questões políticas e opções melhor.

Em minha experiência no governo, aprendi que há muitos benefícios em sair dessas maneiras normais de ver as coisas em seu setor para olhar de novo para um problema e talvez identificar problemas ou oportunidades que antes eram obscuros, mas então se torna óbvio. É realmente uma história de experiência inovadora , de usar o que você tem disponível, mas anteriormente não considerava relevante. Algumas vinhetas do meu tempo no governo do Reino Unido ajudam a ilustrar isso.

O problema? Juntando os pontos

Quando entrei para o Ministério da Energia do Reino Unido (o então Departamento de Energia e Mudanças Climáticas, DECC) em 2011, ele estava às voltas com uma grande falha política. Em 2009, eles estabeleceram uma tarifa de eletricidade (relativamente generosa) que pagava aos proprietários de residências com painéis solares pela eletricidade fornecida à rede. Era generoso porque os painéis eram bastante caros na época, então a tarifa ajudou a subsidiar o investimento, incentivando a instalação. O que aconteceu? De repente, a fabricação de painéis na China aumentou, aumentando a oferta e reduzindo significativamente os preços. Para quem acabou de se inscrever na tarifa, foi como se tivesse tirado a sorte grande – e muito dinheiro público foi desperdiçado pagando muito por investimentos que não precisavam. Eles poderiam ter evitado isso? Qualquer entendimento sobre a base de fabricação dos painéis, a capacidade de alguns países de fornecê-los e o entendimento do sistema de fornecimento teriam identificado essa questão antecipadamente. Então é uma questão de desenhar a política nessa expectativa.

Oito anos antes, eu havia começado no serviço público e me deparei com outro – mais trágico – fracasso de política. Era a política de assistência social infantil – um mundo distante da energia e do clima, mas não menos sobrecarregado por falhas semelhantes de análise. Repetidamente, casos de crianças abusadas por cuidadores não são salvos porque os sinais de abuso não são percebidos por professores, médicos de família, assistentes sociais ou visitantes de saúde. A questão era 'juntar os pontos'. Sinais fracos em diferentes partes do sistema não foram somados para aumentar o alerta.

Eu olho para trás agora e vejo esses desafios conectados de maneiras que eu não poderia ter feito na época. Foi o meu tempo na DECC que me deu essa visão. Foi a primeira vez no governo que trabalhei com colegas formados em engenharia. Embora isso trouxesse seus próprios desafios (talvez isso seja para outro artigo...), também abriu um novo mundo de análise de problemas políticos e como eles podem ser abordados – técnicas desenvolvidas ao longo de décadas e testadas em problemas do mundo real.

“Os princípios do pensamento sistêmico podem (cuidadosamente) ser trazidos para outras áreas – como assistência social, educação e justiça.”

Adotando uma abordagem de pensamento sistêmico

Significativa neste novo mundo foi a abordagem de 'sistemas' para a análise de políticas. É a ideia intuitiva de que tudo está conectado: mudanças em uma área trazem mudanças em outra (e em outra), muitas vezes de maneiras não óbvias. Todos reconhecemos que as políticas são entregues em ambientes complexos e interconectados, o que não é novidade. O que há de novo é a disciplina de abordar os problemas dessa maneira e as ferramentas que ela tem para gerenciar a interconexão do sistema sem ignorá-la (e esperar o melhor) ou deixá-lo mais confuso do que quando começou.

O 'pensamento sistêmico' é uma especialidade de domínio dos engenheiros de sistemas - para mim, encontrei engenharia de sistemas via redes de energia e aquecimento doméstico, mas posso ver como os princípios do pensamento sistêmico podem (cuidadosamente) ser trazidos para outras áreas - como assistência social , educação e justiça. Além disso, os engenheiros também trazem uma mentalidade prática, de resolução de problemas e design que considera as necessidades de negócios e os materiais frequentemente esquecidos e os problemas da cadeia de suprimentos. Não é algo que você costuma obter com outros analistas.

Envolver-se com novos conhecimentos como este na política é difícil e as ofertas de desenvolvimento de carreira que ajudam a promover esse envolvimento são escassas. Estou trabalhando com uma academia nacional no Reino Unido para ajudar a refinar sua oferta de desenvolvimento de carreira e desenvolvi uma pesquisa on-line para reunir as perspectivas de servidores públicos em todo o mundo. É realmente sobre a melhor forma de ajudar os servidores públicos a se envolverem com conhecimentos potencialmente novos e abrir novas perspectivas como as das histórias acima – e entender que tipos de ofertas podem realmente atrair. Se você quiser participar – e ajudar a moldar o desenvolvimento de carreira para colegas – você pode participar da pesquisa abaixo. Você nunca sabe, você pode descobrir uma fonte de novos conhecimentos para sua área de política.

Pesquisa: Desenvolvimento de liderança política com experiência

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(Crédito da imagem: Unsplash)